德妃见众人皆被震慑住，便清了清嗓子，道：“本宫可不敢治你们的罪，这里是清宁宫，还得看皇后娘娘的意思，不是么？”

说罢，德妃转过脸，抬着目光看向皇后。

皇后嘴角不自然地扯了扯：“方才德妃降罪萧才人的时候，可没有问本宫的意思呢，怎么现在反倒想起问本宫如何处置了？”

德妃放下茶杯，淡淡起身，亦和众人一齐跪了下来：“嫔妾方才只是看在萧才人对娘娘大不敬之罪方才按宫规处置，只是陈美人和杨才人，嫔妾并不能想到好的处置法子，因此得看娘娘的意思。若是此举得罪了皇后娘娘，还望娘娘恕罪。”

“妹妹未免太小瞧本宫了，”皇后强颜笑道：“今儿本是三位御妻拜见本宫的大好日子，如今这样一闹，成何体统？萧才人的衣衫究竟因何缘故出现了差错，还无从知晓，怎地就怪罪到了萧才人头上？”

清芸闻言，连连谢恩：“皇后娘娘明鉴，嫔妾，嫔妾也不知为何，只是这是尚宫局为咱们新晋御妻拿来的衣料，嫔妾不敢不穿，更没想到会出现此番差错……”

皇后脸上一松，朝珍兰道：“带萧才人去后殿换一身好看的衣衫来，拜见大礼照常不误便是。”

清芸眼泪都快出来，叩首道：“嫔妾多谢皇后娘娘恩典。”说完，珍兰便扶着清芸转去了后殿。

皇后看了看地上跪着的四人，叹了口气：“你们也都起来吧，原是件小事，搞得像本宫责罚了你们似的。”

四人谢了恩：“多谢娘娘。”

德妃复又慵懒地坐回了椅子上，众人皆静静地等着清芸在后殿更衣。皇后殿中长日点着依兰香，淡淡的香气愈发让人沉迷其中，身心陶醉。

珍兰安慰着有些哭哭啼啼的清芸：“才人，没事儿的，皇后娘娘说了不责怪您，便不会责怪您。”

清芸用手背沾干了眼泪，道：“我不是害怕被娘娘责罚，我只是觉得今日扫了娘娘的脸面，心里过意不去。”

珍兰笑笑：“小主您心真好，娘娘今后必定会好好栽培您。”

很快，珍兰便为清芸换上了一身妃色宫装，正要转出内殿，清芸的目光忽然被一个香囊吸引住。

清芸忍不住赞道：“皇后娘娘果然是喜爱焚香之人，连香囊都做得如此可爱。”

珍兰笑了笑：“萧才人这次可是谬赞了，这香囊是内廷侍卫姜大人的。两个多月前，陛下和皇后娘娘刚回宫，姜大人得令事先搜查一番寝殿是否完好，谁知却把这个香囊丢在这儿了。”

清芸一时又惊又喜，双眸似是凝了桃花霜露，问道：“是姜大人的？”

珍兰险些被吓住，问：“莫非萧才人也认识姜大人？”

清芸意识到自己有些失态，连连摇头，平静道：“不是不是，我只不过是好奇罢了，为何一个男子的香囊会如此雅致。”

珍兰扶着清芸朝外走去：“兴许是姜大人的心上人儿送的吧，奴婢之前也没想到这个香囊竟是一个男子留下的呢。哎，您瞧，奴婢实在是太多嘴了，皇后娘娘还等着您前去行大礼呢。”

清芸心里忽如一阵轻弦弹过，和珍兰絮絮叨叨一阵，便被珍兰扶着步出了内殿。

外头日色明亮，透过糊了纸的长窗照进来，巳时已然快到了，再不能耽误。清芸匆匆行至了清宁殿中央，与陈美人、杨才人行了大礼。

皇后很是满意，令珍兰赏赐三人：“去把本宫的东西拿来。”

不一会儿的工夫，珍兰便带着几位宫女，将琳琅满目的赏赐呈了上来，最吸引人的当属花钿。这花钿中，有用金箔制成的，亦有用鱼鳞、茶油花制成的，甚至还有蜻蜓翅膀花钿，精妙绝伦。花钿的形状更是繁多，除梅花外，亦有小鸟、鲤鱼等样式，如此繁多的花钿，不免让人想到“当窗理云鬓，对镜贴花黄”。

送完陈美人和杨才人，皇后又别有深意地叫珍兰另外去端了一盘子赏赐上来。

“萧才人，”皇后雍容道：“这是陛下赏赐给你的，听闻你生得沉鱼落雁，别有一番风貌，很是倚重你。”

清芸一时不知所措，只得跪下来谢恩。

珍兰将那赏赐呈给众人，原来是用于画眉的螺子黛，皆是由波斯国进贡的，经过精细的加工，便成了具有固定形状的黛块，蘸水可用，无需研磨。螺子黛的模样、制作皆与书画用的墨锭极为相似，因此亦叫“石墨”或“画眉墨”。

清芸原是外族女子，未曾见过此类名贵之物，但见很是名贵的样子，为避免露馅，便只好装作认识，推辞道：“嫔妾断不可受陛下如此厚恩，且今日娘娘不追究宫装之事，嫔妾已蒙殊荣，怎可再接受如此名贵的东西。”

德妃见状，不觉含了笑道：“陛下专赏你的，你便收着，若是贸然拒绝，岂非不给陛下颜面？”

“这……”清芸犹豫一阵，只好叫贴身宫女楚筠收下，再度谢恩。

皇后又唤了另外的人呈上赏赐：“萧才人，这千年人参是本宫赠予你的，本宫见你气色不是大好，仿佛最近身心俱疲的样子，需得好好补补才行，本宫的一番好意，你可勿要推辞呵。”

“是，嫔妾谢过娘娘。”

陈美人和杨才人一脸堆笑，亦是半真心半尴尬地恭喜清芸。

德妃忽然看着清芸问：“萧才人，本宫为何瞧你的模样好生特别，不像是这里的人。”

清芸心里“咯噔”一下，连忙道：“嫔妾蒲柳之质，德妃娘娘实在不必过虑……”

听清芸这样说，德妃亦不便多问，又见皇后该赏的都赏赐了，便开口道：“其实本宫也有东西要赏给三位新来的妹妹，只是萧才人身子如此孱弱，恐怕是闻不惯带有香味的屏风吧？”

清芸不大敢出声，低低道：“多谢德妃娘娘体谅。”