“姐姐虽绣工精巧，只是此等小事，有姑姑为朕打理便是，怎可劳动姐姐。”

“莲月上不能为君分忧，下不能体恤百姓，也只能做些力所能及的事了，左右我闲在府里也是无事。”

赫羽望着眼前女子，只几个时辰未见，却似变了个人，俏脸上依然是笑意盈盈的，却不似往日所见的真切，话语间又殷勤之极，一双眸子却透着心力不济，不禁关切问道，“姐姐可是昨日累着了？”

南宫莲月瞧见少女满脸关切不似作伪，心头一阵刺痛，低首轻声答道，“或是昨夜睡的晚了，有些疲乏罢。”

“既然姐姐有心，那朕就不推辞了，只是，这海棠花向来都是姑姑亲手晾晒的，工序繁复，须些时日，待它们都制备好了，朕再遣人送些去姐姐府上罢。”

南宫莲月闻言，欠了欠身以表顺从，顿了顿，却是开了口，“敢问陛下，这香囊是陛下自行佩戴的，还是要送于他人的，若是送人，是送给男子，还是女子，不同之人佩戴，针法绣纹均是不同的。”

赫羽只觉今日的南宫莲月怪异极了，一双大眼眨了几下，却也看不出究竟是哪里怪异了。

“既是姐姐亲手缝制的，自然是朕自行佩戴的，怎会轻易送人？再者，这贴身之物，朕又怎会赠予他人。”

“或是陛下遇到了心仪的男子，要将此物相赠呢？”

赫羽闻言，先是一惊，暗道这话如何也不像是从南宫莲月嘴里说得出来的，即便她是同芳琴姑姑一般，在拿自己打趣，可这冷冰冰的口吻却半点也不似玩笑。一张小脸上透出几分为难，轻笑着说道，“姐姐是在取笑朕么，朕整日在这深宫中，去哪里遇到个心仪的男子？”

“是啊，凡俗男子，也入不得陛下的眼。”

“姐姐何须说朕，皇姑母将这王舍城中的世家公子都问寻了个遍，也无一人能得姐姐青睐啊。”

南宫莲月心无波澜，只淡淡回了一句，“是莲月辜负皇姑母和陛下的一番心意了。”

赫羽闻言，竟有几分得意，复又笑道，“姐姐言重了，此事还须从长计议，眼下却有一事，朕要询问姐姐心意呢。方才早朝之时，礼部尚书上奏，半月后乃是先帝的整寿冥诞，依照礼制，朕须得前去皇陵守灵三日，还得皇族之人陪同，皇姑母自然是要去的，不知姐姐也可愿随朕一道？”

南宫莲月忽听得女君相邀，还是去守皇陵这等大事，一时竟不知如何回应。想到自己的父亲亦是南宫氏人，如今只得寻个孤坟安身，心头陡然生出几分怨恨来，忆起往事，只垂目不言。

赫羽看着眼前女子眉目恍惚，暗想当年平王身死，此等大事岂是说忘就能忘的，如今再要他后人前去守陵，也实在是强人所难了，便先按下不再提。

待南宫莲月出了君兰殿，赫羽望着那远去的俏丽身影，心头还似有不解。芳琴姑姑端来一盅参汤，正瞧见了这一幕。

“我还为郡主盛了一盅，郡主却匆匆走了。”

赫羽轻叹一声，蹙眉说道，“姐姐今日不似往日，却不知是出了何事。”

芳琴姑姑放下食盘，亦叹道，“陛下欲请郡主前去守皇陵，是出自真心，只怕郡主要曲解陛下的心意了。”

“怕是如此，朕敬爱父皇，他人亦敬爱自己的父亲，强求不得。”

“姑姑是深宫妇人，不懂什么，只是，怀信公的话，句句都是在理的。”

赫羽轻轻颔首，“我虽有意将平王遗骸迁入皇陵，怀信公既执意说不可，那便作罢，待此次从皇陵回来，朕命人前去将平王之墓好生修葺一番，香火供品，也不能断了。”

“陛下英明。”

南宫莲月出了皇宫，一颗心比进宫时更多几分凄寒。

她说她从未将贴身之物送于他人，是无心的掩饰，还是已然知晓了自己对那人的爱慕，有意欺瞒。

此时回想起来，那日在上林苑中，那人一来，一双眼睛便盯在女君身上，分毫不移，自己与他相识二十载，他又何时这般在意过自己。

心里这般想着，双脚也不听使唤了，踉跄着一路缓步前行，眼看着快出宫墙了，却终究是撑不住了，以手掩面，两行清泪便无声滑了下来。

这江山都是她南宫赫羽的，自己又拿什么和她争？

出了皇宫，天佑和萍儿已在车辇前候着了，只是，还有一人，牵马而立，虽面色无常，深沉眸色暗藏着的不安却如何都掩饰不住的。

果然，枕下之物才不见一晚，就被他发觉了，南宫莲月苦笑一声，走上前去。天佑和萍儿识趣，未及主子示下，便自行退了下去。

“将军是来看望陛下的么，既来了为何不进宫去？”