德维利原本以为面前的神祇会讲述一段宏大的史诗神话，但对方所说分明像一段童话。

一位少女来到这处万物都洋溢能量的世界，希望其中的生命能跨越式的进步便作出一套系统。

这套允许万物自由地调用世界的权限，然而随着岁月过去，事与愿违，虽然生命几近无所不能却没有发展半步，他们享用着这些福利，过着一成不变的生活。

系统被改造，能够调用完整世界权限的生命逐渐减少，历史推进，个体聚拢为部落，部落联合成更大的团体，或战或统一，直到今天。

德维利知道这个世界的教会通常将有传说流传下来的历史分为五种时代，最早黑暗时代万物沉寂，其次神迹时代辉煌难述，冲突时代血腥可怖，沉默时代混乱不堪，分裂时代战乱不止，历史探索学会曾经宣布现在世界已经进入新的时代——探索时代，但任何一方教会都没有对此作出表态。

“赫德兰茨帝国统一至今不过一百年余年，历经四代统治。我授意我的教会进行世俗化为进行中央集权敞开道路，我相信凡人种族能发掘出他们自己的力量，生产，文化，制度，主张不过度介入。”

“我有足够的耐心等待社会结构与文明发展逐步地适应其发展规律与客观条件，这可能需要一百年，甚至两百年。”

“但她却不乐意等待，她从其他的世界带来了异数，决定一步到位。”

“所以她和你一样召唤出穿越者，并且授意对方带来其他世界的变化？”德维利突然意识到对方故事中的她到底是谁了——赫德兰茨地区两大教会的另一方信仰神祇，生命少女艾希斯塔。

“如果这变化更为先进的话，不是好事么？”

“准确地说，是我和她一样召唤出同样来自地球的外来者。这可能会成为好事，也可能变成坏事，但我不打算对她的小手段放任不管，这就是你出现在这里的原因。”

德维利开始苦笑：“既然如此，你为什么不在我刚醒来便告知我这些？顺便还可以给点……受伤后的颓废时期我有看些小说，那种东西叫什么来着，‘金手指’？”

对方擅自地将自己弄来这个世界，若说他没有怨恨那是不可能的。但这里德维利并没有直接吐露这种情绪，他转而去表达对方的行径没有给自己足够的补偿。

“沉寂时代的协议，我仍在遵守并不会随意地展示神力，我更不打算凭空创造某种力量给你。但我有意选择这附近，让你有机会接近此地，我注意到一些小意外让你比我预想地更早抵达，这说明你即便不知晓幕后，没有得到特殊的力量，你在这个世界也适应得不错。”

德维利收起苦笑，正经地说：“有过有的生活，没有也可以过没有的生活。”

“你有选择的机会，现在回头，然后走另一条路，你最后能找到神殿避难时用于逃亡的秘密出口，从那里出去你很快就可以离开森林。只要避开贵族的眼线逃出这片领地，你就能在这个世界重新开始生活。”

“或者相反。”

“真是狡猾，那是你的善良么？”德维利坦然地说，“会有人在听过前面的故事后做出预料外的选择么？”

艾什玛德作出准确的判断：“存在这样的人类，但你不是。”

“所以我能得到什么？”

神明轻轻地摊出手，他的神像面前骤起一阵波澜，一根石柱突兀出现，顶端漂浮着一柄漆黑的钥匙。

“这处神殿的牧师曾经为我保管这件重要的物品，你应该从德维利的记忆中知晓神权威能吧？”

德维利思考一下回答他：“听说过，最近也见过了，但认识不深。”

“神权威能便是她擅自给世界带来的系统，它们虽然为外来的力量但已经深入存在于每种智慧生命的生活之中。最早任何人就可以随心使用它们，之后智慧生命要通过我或者艾希斯塔这两条渠道才能使用它，现在他们还得专精于某一分支才能获得足够的权限。”

“信徒将侧重的分支理念经年日久地付诸行动，就能够提升在这一方面的权限，两大教会的各派系会合理地引导希望得到这种力量的生命。这也暂时避免个体持有强大的神权威能而危害世界。”

“但钥匙是例外，它们可以绕开我们来行使神权威能的力量。”

对于艾什玛德说的话，德维利提出疑问：“它们？还有其他的么？”

“神权威能体系与世界结合后中天然生成的神权钥匙目前已知二十七柄，这个数量正好与赫德兰茨地区常用的占卜牌数量相同，少数知道它们存在的人就会用占卜牌的名字来代指它们。

“现在你面前的这柄神权钥匙，他们称呼它作——「炼狱」。”

德维利不由得打了个抖索，在他眨眼间那柄漆黑的钥匙飘到艾什玛德的手心上，神祇将托着钥匙的手伸到德维利面前。

“这不像报酬，更像是麻烦，它不值得。”

“那么你还想要什么？我并不是一位吝啬的神祇。”

“我要回去。”德维利非常认真地将说，“如果我真是过劳死然后灵魂穿越到这边，那我会就这样生活在这里，但既然是你搞得鬼，你肯定做到让我回去。”

艾什玛德，这位神明仿佛早就预料到他会提出这个条件：“没问题，我甚至还可以更进一步，当你完成我的任务后，我可以让你带着你得到的力量以及你想带回去的任何事物回到你的世界，实现你未竟的事业。”

“成交。”

这就值得了，德维利不再犹豫跨步靠近对方，坚定地握上那柄神权钥匙。

「炼狱」。

霎时，钥匙骤化无数黑雾钻进德维利的眼睛，耳朵，口腔三处，但这黑雾没让他感觉到有任何的不适，相反德维利能感觉某种能力突兀地出现在他的记忆中。不用试验，不用摸索，他自然而然地领悟如何运使「炼狱」里蕴含的神权威能。

单纯如此他便理解了神权钥匙的可怖。