“我不能休息。”

艾若冷硬地说了一声，但他的声音已经有些颤抖了。他的马刀成绩很差，再学不会第一式恐怕就进不了马刀队了。进不了马刀队就拿不到俸禄——他的一家都靠着他呢。

“你是傻瓜吗？”张无锋走前去，冷冷地看着他，“把刀扔了，去休息。”

“你是谁？”艾若冷笑着问。

“我叫张无锋，谁都不是，但今后会是很厉害的皇帝。”张无锋道。

“哦，是吗？我叫艾若·索尔德，现在也谁都不是，但我今后也会是很厉害的皇帝。”艾若虚弱地笑着。

“你在嘲笑我吗？”张无锋皱眉。

“我还以为你在嘲笑我呢。”艾若说道。

“你这么辛苦练习是为了什么？”

“养家。”

“我还以为你是为了当皇帝。”

“先养家，再当皇帝。”

“我帮你养家，你帮我当皇帝，怎么样？”张无锋将手抱在胸口，仰起头看着这个比他高一个脑袋的男孩。

艾若这才好好打量起这个比他矮一头的男孩，他面容清瘦秀气，但眉宇间自有一股傲气。那双眸子更是充满了一种莫名的张力，很久以后，艾若才明白，那是一种掌控感，对一切发展因果的掌控。

“好啊。不许反悔。”艾若看着张无锋的眼睛说到。

“从不反悔。”张无锋淡淡地说。

说来这就是很久以后评书里添油加醋描绘的他们俩的初遇场面：

在狂风中，两位年轻的王在无人之地相遇，他们互相承诺，今后的世界由他们两个平分。

听起来很有史诗感，可在这两个当事人眼里，他们内心其实都还带着开玩笑的口气。

未来是什么样呢？谁也不知道的。

【下篇】

“这是最后一战了，加兰。”艾若眼神飘忽地说道。

加兰愣了一下，随即欣喜道：“是，这是最后一战。宸府所有的叛军都被逼到这里了。先恭喜你，哦不，恭喜陛下完成统一大业！”

艾若眼帘低垂，夜风掠过他的铠甲，发出像是哭泣的声音。加兰是个傻蛋，他并没察觉艾若这一路以来的变化。

前方就是北寒山，昊苍草原最高的地方。山脚下就是有“苍狼”之称的宸府。二十年年前他们叛乱昊苍大府，今天，新的大府继承者将要在此歼灭他们。

“月头正好。”艾若看着夜空，如同瀚海巨浪般的云拥着一轮亮得几乎耀眼的月亮。银辉洒在这片草原，山脚下宸府的军队像蚁群一样聚集在一起，世界一下子那么寂静，除了风声，什么也听不到。

艾若忽然一声长啸，声音远远地飘出去，连远方觅食的野马都被惊住了。加兰转头看他，月光照耀下，这个男人横刀立马，如同战神。

他身后的将士们感触万分，都跟着他一同嚎叫起来，顿时，草原如同响起滚滚闷雷，排云般地轰响出去，古老的草原在这支大军面前也不住颤抖。

艾若胸中热血沸腾，驱马飞奔下坡，直取那宸府大营而去，众人看他亲下战场，神威无比，都跟着驰马而去，马蹄带起的尘土几乎成了一堵墙，摧枯拉朽地向宸府压去。

加兰大惊失色，他知道艾若勇猛过人，但亲自场杀敌这也太过危险了。他想要呼唤艾若回来，但一时间尘土飞扬，直刮人眼，什么也找不到了。

待加兰睁开眼，大军已经奔驰远去，为首一人远远驰开，那是艾若。

“妈的，你知道你自己是昊苍王吗？”加兰苦笑道，艾若还是从前那个样子，一点也没变。不过像他这样的男人就该是这样。

那天大战持续了整整一晚，待朝阳初升，大军才偃旗息鼓地回来，为首的艾若，却不见了。

加兰疯了一样地去找，却只找到他的尸体，心脏插了一把长剑。非常奇怪的是，他的铠甲破损，但除了那一剑，周身没有任何其他的伤痕。

后来加兰回帐收拾他的遗物，才发现那画的背面已密密麻麻地写好了他的遗书，包括怎么处理宸府残余，南方诸府的联盟问题，他都一一写好了。

文末，还用大笔添写：“吾之一生征战无数，所向无敌。昊苍各府一一收复，惟玄朝乃后世之患。故示儿孙：昊苍不犯玄朝，玄朝定不犯昊苍。此画珍藏，或乃后世之福也。”

这时候加兰忽然明白了，艾若为什么对自己说这最后一战了，因为，他就决定死在这儿。那一剑决计也是他自己捅给自己的。因为，全天下没有一个人伤得了他。

后来，玄朝史书中这样记载：

“神肇十年，皇帝闻昊苍王死讯，悲恸欲绝，三日不食。后皇帝亲征南方各国，大败四方，惟昊苍无犯分毫。世人云，此英雄相惜也。”

再后来，直到神肇皇帝张无锋死后，新继位的应天皇帝才用了十二年的时间攻下昊苍，迫使昊苍当时的皇帝臣服于己，从此这片大洲才彻底统一。

传说应天皇帝亲征昊苍的时候，曾经在布罗厄尔王的宫殿藏库里发现了一幅画，应天皇帝见到这副画的时候愣了很久，而后哈哈大笑。他未曾缴获昊苍一人一马，所带走只是这一幅画而已。

【完】