往日里科考后考生们或诗会文会或纵酒青楼，最是州城繁华热闹的好时机，今年却冷清的厉害，得了提醒的考生们都窝在客栈及投宿之地，任是宁知非这样的性子在憋了三天后也着实有些耐不住了。

第四天早晨，一声“放榜了”的喊叫惊动了几乎是满住考生的祥福客栈，短短时间里整个客栈如同被捅过的马蜂窝，刹那间鸡飞狗跳。

“兀那小二休得骗人，放榜怎会这么快？”

“好我的柳公子，小人什么身份敢拿这等大事骗诸位老爷，这是州衙差官刚刚敲锣巡街时通报的”

“小二你看到榜了，有没有我家公子，快说，说得好有重赏”

“榜单还要一个时辰才能放出来，州衙是请诸位公子早作准备，看完榜后即刻动身还乡”

“姑爷，姑爷，放榜了，你倒是快着些啊”

“急什么，榜就贴在那里，还能飞了不成？”宁知非嘴上虽这般说，手上到底是加快了速度，最终跟着一帮考生蜂拥赶往州衙门前的八字墙，人刚到，就见州衙门口乱糟糟的甚是凌乱。

众考生面面相觑，“怎么了，怎么了？”

你问我我问你，没多久还真有神通广大的探出了消息，说是州衙刚派公差巡街报说张榜事没多久，城外二十里处小田峪忽谴人急报州衙说有强梁贼人入寇，州衙随即调派镇军前往剿贼。

谁知这仅仅只是开始，继小田峪后大松、小松、土门、三山口相继前来告警，四地虽分散在东南西北四地却无一例外都位于州城近郊，属于不得不救也不能不救之地，州衙应对措置间就成了当下这幅样子。

闻知消息，众考生目瞪口呆，虽然大家多少知道些当今天下不太平，但印象中不都是在河北四镇嘛，房州可始终都是安稳的呀，至于华阳山聚众为盗的孙不仁，他主要吃的进出秦岭的南北商客，从没听说过到州城近郊来放火放抢的。

往日安享太平岁月的州城怎么就一夜之间盗贼处处了呢？

目瞪口呆之余，考生们更担心的是如此情势下州衙还会不会按时放榜？

州衙中，录事参军事石明诚也在问贺知州同样的问题。

贺知州专心致志的看着房州城郊的山川地理图，头抬都没抬，“州衙既已明锣周知又岂能不放，放，时辰一到就放”

“历来科试放榜最易出事，孙不仁既在城外闹出这么大声势调镇军出城，又岂能错过放榜的好机会”

“的确是个机会呀”贺知州手指顺着四地向前滑动，最终点在过风崖上，“河北四藩镇不灭，不惟是那些观察使、知州们心里发痒，就连贼寇都跟着起了非分之想，宁不可笑？”

这时有青衣文吏进来，报说时辰已到，请示要不要放榜。

贺知州目光从山川地理图上收回，历来少见神情的脸上蓦地一笑，“放”

“放榜了”

“放榜了！”