玛瑞蒂娅微笑地看着伊芙琳，沉默不语。

“不是吗？玛瑞蒂娅女王！难道一定需要一个所谓艾克林的后裔去充当这个傀儡般的领袖？”伊芙琳看着玛瑞蒂娅，心中的焦虑并没有减淡。最终，焦虑让她更加激动。

玛瑞蒂娅点点头，又摇摇头，说道：“你的顾虑很对。原界早就不如它诞生伊始那般纯净了。每一段生命旅程在成长到一定地步之后，都会变得自私，会很自然地把个体的存在凌驾于一切之上。这些都是必然的，凯拉就是一个很好的例子。对此，我相信你深有体会吧，伊芙琳。”

伊芙琳沉默了，诚如玛瑞蒂娅所言，现在的自己沦为那个叫凯拉的邪恶魔法师的玩偶只是时间问题罢了。

玛瑞蒂娅继续道：“她最早也是和我一样的存在，是我们的老朋友了。不过即便是你们眼中至高无上的上古精灵魔法师也有极大的可能被外界事物影响，最终走向堕落。朋友，信仰在这个时代已经开始被削弱了。辛运的是，我依旧相信圣光，相信迦娜女神带给这个世界的一切。

但我终究不是那样的人物。精灵魔法师并不是无敌的，她的力量也很有限。我不过是能够让那些心怀善念的人受到一定程度的庇护罢了，例如你。”

“我？”伊芙琳困惑道。

“是的。”玛瑞蒂娅顿了顿，继续道，“因为你获取血魔法之力的初衷并不是为了至高无上的力量，所以我能够帮助你脱离内心的恐惧。否则，一般的生灵早在我伸出援手之前沉溺在那片无尽的梦魇之中，无法自拔了。所以我才说，我不能代替他。”

玛瑞蒂娅看向窗外，目光投向远方的蓝天，意味深长。良久，她才再次开口：“有个事实你必须得承认，克劳德?艾克林，他是天生的王者。而王者，终将戴上王冠。”

伊芙琳的目光有些涣散，但又重新闪耀起一丝光彩。

“天生的……王者……”

“是的。我相信你也坚信着这一点，否则你不会传授他搏斗的技巧，甚至还给了他一些使用元素魔法的窍门，虽然这些你都做得很隐秘，但你还是做了，不是吗？”

伊芙琳无法否认。如玛瑞蒂娅所言，在这十年中，她确实这样做着。虽然伊芙琳几乎把控着克劳德生活的全部，但格斗、生存、元素魔法，她会的一切从未保留。

玛瑞蒂娅再次转过脸来看着伊芙琳，说道：“所以，在你的内心深处，你也始终承认着他注定的道路。只不过，现在的他尚且年幼，你认为那些与他站在对立面的力量过于强大。不过，我还是想要提醒你，邪恶的确已经开始蔓延，但它现在同样还很脆弱。无论你如何想去规避，克劳德终究都会扛起这面旗帜。我们在他的生命中扮演的，不过是引路人罢了。”

引路人罢了……伊芙琳的心里，玛瑞蒂娅的言谈和凯拉留下的记忆交替出现。两位龙骑士的力量、迪亘人先知的力量，还有那尚未出面的邪恶势力，的确如石头一般始终卡在伊芙琳的心头。

如果一定要选择同伴，相比于依塞卡，玛瑞蒂娅或许是她现在最佳的选择，也是唯一的选择了。这个阶段，王后城和荣耀圣殿能够为克劳德提供庇护，也能够更好地教导他发掘自己的潜能，这些方面甚至要比她只身一人要强大且合适得多。

“我还有多少时间？”伊芙琳沉声问道。

“虽然现在已经不能完全为你驱除血魔法，但我已为你克制了契约之力的反噬。你只要不使用过于强劲的血魔法，它对你不会造成太大影响的。”玛瑞蒂娅道。

“是吗……我已经无法再使用元素魔法了。看来把他交给你们是当下唯一的选择了。”伊芙琳挤出一丝微笑，但满是无奈。

玛瑞蒂娅双手合十，口中流出一端精灵文。待她再次展开手掌，一只精致的椭圆形吊坠出现在手中。随后，她将这只吊坠递给伊芙琳。

“希望它能够为你提供帮助。凭借它，你能够再次施展元素魔法，虽然力量有限，但足够应付一些小麻烦了。当然，它也能够为你准确地指示你的身体状况。当它的光芒消散殆尽，便意味着……终点。”

玛瑞蒂娅犹豫之后，还是将最不想开口的内容说了出口。待伊芙琳从她手中接过那只闪耀着淡蓝色光芒的吊坠后，她站起身子，重又面向窗户，远眺着荣耀圣殿的方向。

“至少，直到引导他成为真正的龙骑士吧……”

玛瑞蒂娅的身形再次化作光点，渐渐消逝。她的声音在伊芙琳脑中浮现，轻柔，并且足够清晰。

伊芙琳的内心不再波澜汹涌，这种平静地感觉让她再次回忆起多年前的日子。

“是啊，龙骑士，王者。克劳德，或许这条路无论如何你都无法避开吧……至少，在那之前，让我为你保驾护航吧……”