有这样两个人跟自己站在一起，海晏河清、黎庶安居的景象一定不会太远。至少莫木生是这么认为的。

关于翼州，承元帝告诉莫木生：“该地是我乾朝的经济命脉所在，极为重要。那里情况复杂，朝中势力、地方势力、江湖势力盘根错节，爱卿此去任重道远，勉之、慎之，以翼州百姓为念。”

承元帝虽未明说，但莫木生心里明白。圣上所说的朝中势力是指丞相诸葛龙赞一党。先帝在位时，诸葛龙赞担任翼州太守十余年。因其善于迎合上意，又平乱有功，被先帝提拔入朝做了丞相。虽成为群臣之首，他却不甘心将翼州这块风水宝地拱手让人，不断往此处安插心腹，培植党羽。如今翼州俨然已经成了丞相的“后花园”。

翼州的繁华富庶远近闻名，可上缴国库的税银却少的可怜，竟没有周边小州郡缴得多。对此承元帝早已动怒，可诸葛龙赞却丝毫不知收敛，在朝内结党营私，专横跋扈。承元帝虽欲除之，但因丞相一党势大，在没有确切罪证和绝对把握之前，倒也不敢轻举妄动。此次派遣莫木生担任翼州太守，便是向丞相一党反击的开始。

莫木生深知自己责任重大，也知此番主政翼州的艰难。诸葛龙赞现如今势力如日中天，除了朝中党羽众多，还笼络了地方豪族以及江湖势力。明枪暗箭纷沓至来，自己能否完成圣上托付之事，心中并无把握。

眼前的百鸟楼便是当年诸葛龙赞在翼州主政时主持修建，耗时三年，用财无数。里面极尽奢华，有“神仙不思归”的盛名。几乎所有富商大贾、达官显贵来到翼州，首先都是先去此地逍遥快活一番。商贾们纷纷传言“翼州之财，百鸟独衔”，此处收入定是个天文数字。

“爹，然儿想听你讲故事。“一个稚嫩的声音打断了莫木生的思绪。

一个身着鹅黄小褂，梳着两个羊角辫的女童从侧面抱住莫木生的腿，仰面咯咯而笑，露出两颗小虎牙。这明眸皓齿、天真无邪的小姑娘叫做莫嫣然，是莫木生的独生爱女，年仅六岁。

“然儿又胡闹了，你爹正忙着呢，想听故事的话娘给你讲。”一个高挑的中年美妇随后而来，美妇身着青衣，容貌清丽脱俗，眉间散发着一股淡雅之气。这女子是莫木生的结发妻子苏菁。

莫木生一把抱起女儿，用额头轻轻顶着女儿的额头，父女俩一起摇晃着脑袋，莫嫣然嬉笑不止。

苏菁见丈夫的眉头得以舒展，心里也是暗暗高兴，说道：“大哥，天色不早了，早点歇息吧，明天还有很多事情需要操心。”他二人虽是夫妻，一起行走江湖时，习惯以“大哥”“妹子”互称，如今莫木生虽已为官，但这种习惯却保留了下来。

莫木生与妻子相视一笑，点了点头，把女儿扛在肩膀上，一起转身而入。