“今日召诸位前来乃是有两件要事相商。其一便是鞠义将军与阎柔合兵大破公孙小儿，使其困守易京，诸位以为接下来应当如何？其二便是臧子源之事。”

荀谌微微侧头看去，如今他的这位老板面容英武，自有一番勃发的雄主气势，乍一看也无怪乎追随者甚多，可谁能料到这位外强中干乃是后世公认的色厉胆薄无断之辈。

一人起身出列道：“公孙瓒以不义取幽州，民心不附以至于代郡、上党等地皆反，乃藓疥小疾，只需派一良将围而攻之，不日便可破敌。倒是臧洪举兵叛乱之事...臧子源乃袁氏故吏，深受明公恩遇，或可遣一能言善辩者往东郡一行加以劝服，在下以为荀友若可堪此大任！”

侃侃而谈者正是那酒后失言的南阳人许攸，他当先发难，矛头直指袁绍帐下有“颍川三杰”之称的其中之一荀谌。

“在下也如此认为。公孙瓒不足为虑，反倒是臧洪反叛一事须得速速了结，迁延时日恐怕人心动荡，此事招降为先，用兵为后。素闻友若乃智谋之士，当初为明公说取冀州如探囊取物，恐无人及之二三。”又一人拱手出列，乃是同为南阳人的逢纪。

一时间无论文武，目光悉汇于荀谌，可谓是众人瞩目。

可他荀谌是什么人，报告讲话会议如同家常便饭，猝然被人阴了一手，脸上却毫不露怯，众人只道荀谌心机越发深沉，喜形皆不露色。

他正待起身接招，又一人进言道：“不可，友若前些时日坠马受惊，以至惊出臆病，如今身未痊愈，如何能强遣病弱之人赴叛贼战乱之地游说，若是出了意外又当如何！”

不消分说，不想他以身犯险的好友辛评当即站出。

郭图也起身称论言辞犀利者逢纪、高干皆可，并非无人可用。

一时间堂中各自拥趸站出唇枪舌剑你来我往，嘈杂之声不弱于菜场。

堂上袁绍闭目不言，只是短须隐隐颤动似乎要忍到极限。

双方各为察言观色的文士，片刻后嘈杂之声渐弱，袁绍睁眼目视荀谌：“友若以为如何啊。”

荀谌结合他半吊子的历史水平和几日来的观察揣测，心中已有腹稿，当即站出朗声而言：“在下以为公孙氏世代经略辽东，边郡大族死而不僵，恐怕未有如许子远说的那般攻伐轻巧，”他顿了顿声，眼神瞥向许攸，“至少两三年内击而不破。”

“至于游说臧洪一事，在下愿为明公往东郡一行，此事舍我其谁。”荀谌眼神睥睨，扫视堂内文臣武将，竟无一人敢直略其锋芒，诸多谋士或低头不语或闭目坐定，一时间堂内回荡尽是那句“舍我其谁”。

袁绍猛一拍案起身，走至荀谌身前把臂而言：“好！友若赤诚之心可昭天地，今夜我要与友若秉烛夜谈，明日蒋奇带重兵护卫你出行，并派名医随行，定让你安然返回邺城！”

一听到秉烛夜谈，荀谌心里又是一颤，他知道这是表示信重之意，但接连几日又是抵足而眠又是把臂言欢，现在又要来秉烛夜谈，他实在是有些吃不消。

于是连忙推辞：“明公无需如此，派一路精兵即可，宜早不宜迟，在下即刻出发。”言罢微微用劲将手臂抽出。

袁绍仍揪着荀谌衣袖一番不舍作态：“友若待我何其诚也！纵使舍几个州郡也难换友若之才，还望友若保重身体，平定天下还须得友若助我。”

荀谌只得再躬身连道“不敢当”。

眼见今日论事已近尾声，众人已起身打算各自回府，荀谌忽然道：“明公，听闻前些日沮公进言可迎天子归邺，以令诸侯，在下深以为然。”

袁绍转身迟疑间，荀谌已和辛评迈步而出，留下堂内众人面面相觑。

“陈琳等擅言者皆闭目不言，你可为何非要接下这苦差？许攸小儿分明是借故支开你必有所图，臧洪性情刚烈，此番因明公坐看张超被杀之事深恨明公，恐极难说服。你前去徒劳无功岂不是自毁名声！”辛评难掩焦虑之情，他与荀谌多年好友，却不能眼看其跳入火坑。

“仲治勿忧，我心中自有定计。”他仰天不顾礼仪四仰八叉地伸了个懒腰，胸腔中尽是难得的自由清新。

他侧头望向辛评，在后者惊愕间正色一问：“仲治以为曹孟德与刘玄德二人，比之明公何如？”