梵都林帝国是整片大陆上屈指可数的强大帝国，拥有着十二个附属国的梵都林，版图几乎占据了整个大陆的三分之一。帝国的疆土覆盖了大陆上东方的远古密林、西方的西木里平原、南方的高地海岸和北方的寒秋山脉。

而位于西木里平原的帝国王城，米德里拉，便是我们的故事开始的地方。

米德里拉，在传承悠久的帝国古语中意指“天神流连之地”。它的城墙由火山岩铸造，这些坚不可摧的岩石取自寒秋山脉中的休眠火山。曾经的米德里拉并非在物产丰饶的西木里平原上，而是在条件艰苦得多的寒秋山脉之中。

百年前的西木里战役，梵都林人获得了绝对的胜利，他们带着梵都林人特有的骄傲从高山来到平原，一并带来的还有这座奇迹一般的王城。

几乎没有人知道，他们是如何将沉重巨大的火山岩带到相隔数万里的平原，也没有人知道百年前的梵都林子民是如何在短短不到一个月的时间，让这座巨大的城池拔地而起。

当然，那一次战役中的奇迹不止这座巨大城池，所以自然会有一些史学家认为，那次战争可能是一次众神介入的战争。

总而言之，现在居住在米德里拉的王亲国戚和传统贵族们，其实都是高山的子民。自然而然的，在他们家族徽章的构成部分中，总少不了一座雄伟的高山。可以说，梵都林帝国是从高山孕育的帝国，这一点儿也不为过。

******

整座王城分为内城皇宫和外城社区。

比起外城的车马喧嚣，作为内城的皇宫则要冷清得多。但是，一位去过皇城的著名吟游诗人曾以“盘踞高山之间的沉睡巨龙”来歌颂它。这么看来，皇宫是巨龙，那么整座外城便是连绵的雄伟高山了。

方入夜的米德里拉灯火通明，在空中俯瞰整座王城的条条街道，便可以发现：是街道两旁大量的树形魔导灯炉用各色的光芒让米德里拉恍若白昼。护城河便是米德里拉的中轴线，宽阔平缓的河水穿城而过，在璀璨的光海之中泛着粼粼波光。

但如果说，米德里拉的夜晚是一片星海，那么梵都林国立学院便是米德里拉群星之中最耀眼的一颗。这座从外观上来说朴实无华的国立学院，就安静地坐落在米德里拉外城的护城河西岸，占地面积大到几乎占据了五分之一的王城。

它是梵都林帝国的最高学府，每年都会为帝国的各行各业输送大量顶尖的人才。这座学院向整个帝国的所有阶层开放，无论是出身贵胄的豪门之子，还是出身平凡的寒门之后，在这里都能得到相应而公平的教育。

也正因如此，不少附属国也愿意将自己本国的人才送到这里修习，梵都林的贵族们也乐意借着这个机会在学院中选拔为家族服务的人才。

富人、穷人、贵族、平民都在同一个学堂上课，同一个食堂吃饭，甚至是同一个寝室朝夕相处。

在这里，唯一能将学生分成三六九等的只有专业素养。

虽然灯若繁星，但是与隔河相望的喧闹街市不同，国立学院很安静。整个建筑群在无形之中就给人以肃穆之感，即使是在露天走廊中休憩的学生也都只是轻声交谈。

这份学院式的宁静直到被一声惨叫打破，与其说是惨叫，倒不如说是被压在喉咙口的哀鸣。听到这声惨叫的人们，自然而然地向那个方向围看过去——一个瘦弱的小个子学员被三个贵族子弟围了起来，其中一个小贵族正用手捂着小个子的嘴。

这里的骚动自然很快就引来了附近的助教。

蒂拉特在这里任职助教已经快三年了，还是头一次看见学生之间的霸凌事件，而且就这么发生在众目睽睽之下。她只是商贸学院的助教，但是只要是这个学院的学生，教导者便有资格进行合理地管教。她是如此，其他的教师和助教也一样。

“快住手！”她一路小跑了过去。

“这位美丽可爱的小姐，我想您或许不应该插手我们的私事！”欺凌一方的贵族学生中站出了一个着装得体，身材匀称，披散一头暗红色卷发的俊美少年。他虽然都用上了敬语，嗓音也很好听，但是抑扬顿挫的语气之下似乎藏着咄咄逼人的威势。

蒂拉特深知自己臃肿肥胖的身材绝对和“美丽”、“可爱”，没有半点关系。这番恭维的话直接就从她的耳朵里过滤了出去，而她本身也不会畏惧贵族学生的家世，因为站在她背后的是整个学院，而学院的背后是整个梵都林的皇族。

于是，她厉声呵斥道：“放开他！”

卷发少年耸了耸肩，微笑着行了个礼回道：“如您所愿，我的女士。”说着挥手示意自己的同伴放开那个小个子。蒂拉特这才看清被欺凌的对象：

他苍白瘦小，缩在自己那略显宽大而不合身的学院服中，亚麻色的头发乱糟糟地顶在额前，整个人畏缩地贴在墙上微微发抖，在走廊的灯光下，一张稚气未脱的小脸上惊恐尚未散去，双颊泛着潮红。

蒂拉特上前一把将这个受人欺辱的小家伙拉到了自己身后，柔声道：“你叫什么名字？”

“巴，巴斯特，巴斯特·艾伦，我的女士。”巴斯特抬头望着这位和蔼的女士小心翼翼地回复道。

一旁悠扬的声音插了进来：“美丽的小姐，叫我布莱亚克就好了。”卷发少年上前了一步。

蒂拉特没好气道：“我可没有问你！你们是哪个学院的？”

布莱亚克右手虚握，轻轻置于自己的左胸口，昂首回道：“魔法学院，我的小姐。”

蒂拉特闻言楞了一愣，旋即又道：“一、二……，你们三个，跟我到你们波丘利院长那儿去一趟！”

但是布莱亚克敏感地察觉到，她的语气稍稍平缓下来了。

******

一行人顺着露天走廊走过学院的中庭花园，一路向着学院中最小但是最神秘的魔法学院行去。

越离魔法学院越近，奇异的事物也就越多——例如：在脚边飞驰而过的蚂蚱却穿着侍者的礼服；在墙边手举灯炉人形铜像在向他们挥手致意；甚至在前方的地面中跃起了几条海鱼，但是很快有没入了地面，除了被吹开的微尘，什么也没有留下。

蒂拉特还是第一次来到魔法学院，说实话，心中是有些发憷的。因为，听说魔法学院的院长是一名极为不好惹的传奇巫师。

自人类有史以来，魔法使便随之出现了，他们可以沟通空间中的气、火、水、土、以太这五种魔法元素，通过对于这些魔法元素的控制，魔法使可以做到一些常人难以企及的事情。

简单来说，对魔法元素有足够了解并可以随心所欲地使用它们的人，便被称作魔法使。

魔法使之下有很多类别，包括了已经没落的法师，如日中天的巫师，冷僻的观星学者和魔武双修的元素武士，等等。

而这个时代最强大的魔法使便是巫师了。

巫师不同于上一个时代的最强魔法使——法师，巫师们不需要极为严苛的条件就能成长起来。由于空间之中的元素越来越稀薄，通过自身与自然界沟通的法师也就越来越稀少，巫师则可以通过魔导器来避免这个问题。

巫师的魔导器不同于法师的法器，法器主要还是看使用者的能力，而魔导器即使是一个手无缚鸡之力的普通人也能够轻松掌握。

简而言之，巫师就是通过制造和使用魔导器来施展魔法的魔法使。

但是不管如何，魔法使总是被“强大”、“神秘”这一类词联系在一起，也不知从什么时候开始的，“喜怒无常”、“极端”这样的词也被戴在了魔法使的头上。

******

“或许，到了不得已的时候，我可以借总院长的名头压一压他。”蒂拉特如是想到。虽然这很可能是没必要的担心，但是多做一份保险总归是没有什么过错的。