沈柔被谭士敏带回谭公馆，坐在汽车中，她仔佃欣赏谭家花园。映入她眼帘的是一个整洁开阔的花园，花园的布置十分雅致，除了沉香柚木、黄花梨、腊梅等名贵树种，还杂植了君子兰、月季、蔷薇、金凤花等花草，她看得着迷。

下了车，谭士敏交待管家安置沈柔。

管家是个长马褂的中年斯文男人，看年纪有四十多岁，戴着一副圆框眼镜，他上前热情地招呼：“沈姑娘，走，我领你去住处！你的房间就安排在老太太住房的隔壁，以后有什么需要照应的尽管来找我！”

沈柔安置下来后，当日并未见着老太太，管家说老太太去了杭州女儿家看外孙，要过几天才能回。

她只好呆在房间安静地看书。她从自己的蓝花布包里拿出一本绿皮的笔记本，那上面抄着自己喜欢的诗词，她便在安静的房间中自在地品味诗词中的意境。

“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

她小声地吟诵着李商隐的锦瑟，这难以言状的人间悲欢离合，在诗人华美的笔触下，化作古瑟凄苦悠悠的琴音，可望而不可即，她被诗人至情至苦难以排解的情绪感染，潸然落泪，大大的眼睛滴落下几颗豆大的泪珠，打湿了手抄的娟秀的字迹。

“小沈！在吗？二小姐让你给她绣一条裙子。”

这时，管家在外面大声喊道，沈柔连忙合上笔记本，起身走出房间迎接。

“林管家！”

“这条裙子，颜色、布料都不错，二小姐嫌它太素了，让你给她绣一点花样。”

“二小姐身量大概怎样？”

“与你差不多。”

沈柔接过裙子，看是一条白底蕾丝的改良旗袍，领子是中式的立领，有菊花扣，下摆比较长，开叉线也很低，她把裙子拿在手里仔细看了，心里便有了数：“二小姐这条裙子，我能不能稍微给她改动一下？”

“二小姐说了，只要改得漂亮，随便你改！”

“两个钟点内，我能做好。”

“好极了！”林管家高兴地放下裙子，去回话。

沈柔把旗袍展开，见下摆可以做得别致些，便拿了剪刀把旗袍前片裁短，剪到及膝长度，同时在裙边又缀了几层蕾丝花边，一条拖沓的长裙顿时轻盈活泼了很多，做了款式的改良，她最后给这条白裙刺绣。

她从绣筐里拣出灰、白、红三色丝线，准备绣一副清雅的写意雨荷图，她先用灰线绣出图样轮廓，然后在细节上精细得刺绣，小半天工夫，裙子前襟一片巴掌大的亭亭如盖的叶片上，滚着几颗珍珠般的雨露，田田的莲叶下是一汪清池，几尾红鲤在莲叶底下鱼戏。

最后修剪线头，沈柔满意地欣赏自己的作品，看着单调的裙子经刺绣多了几分田园的雅趣，同时兼有西洋裙裙尾的摇曳设计，心想穿上这条裙子的女子一定会艳冠群芳。

两个钟点后，管家来取衣服。

“小沈，裙子改好了没有？”

“改好了。您看如何？”沈柔把裙子展开，自信地问。

“啧啧啧，小沈，你可真是心灵手巧，这手艺可以赶上瑞芙祥的老师傅啦！二小姐看到，包满意！”

管家赞不绝口，高兴地拿着衣服回去交差。

很快，他又满脸堆笑地来了，他激动地说：

“走，我们二小姐说要见见你，要当面给你打赏呢！”

“打赏？不必了，谭少爷给我的工钱已经很高了！”

“走吧，二小姐等着见你呢！她是个新派的姑娘，你不要太拘礼了。”

沈柔从桌子上拿起一面小圆镜和木梳，匆匆梳理了自己的齐额的刘海和发梢，便跟着他去了。

管家按响门铃。

隔着门，里面扬起一道好听的女声：“进来吧！”

沈柔跟着管家进了里面。霎时，她被房间华丽的布置给惊住了，白色的洋式宫廷床，落地蕾丝的帷幔，水晶流苏吊灯，红木地板，宽大的衣柜，一整套的化妆台，整面的穿衣镜。她驻足床边的一个小沙发，有些拘谨。

“二小姐，这就是大少爷给老太太聘来的裁缝师，她叫沈柔。”

沈柔拘谨地看向坐在梳妆镜前的年轻女孩，只见她瓜子脸，虽是单眼皮儿，眼角斜斜挑着，眼波流转，说不出的柔媚。