哪知他心神紧张，又是生死一线时，体内真元自然凝而不散，他双手拼命地胡乱摆动，倒好似强自击出了一记记劈空之掌。他真元既然充沛无匹，那重重掌力便如排山倒海一般，向着剩下的三名僧人汹涌而去。

那三名僧人武功寻常，如何防得住这势大力沉的劈空之掌？须臾间，那瘦小僧人被击中天灵盖，顿时头骨破碎而死。而另一名僧人却是被击在胸口，只见他脸上露出难以置信的古怪之色，缓缓说道:“好……功夫！只可惜……入了……魔道……”双手渐渐放松，脑袋垂了下来，砰然倒地而亡。

剩下最后一名僧人却甚是机敏，他就地抱头一滚，有惊无险地避过了那重重劈空掌力，再飞起右腿贴地一扫，便将聂清臣扫倒在地。他就势再一个翻身，骑在了聂清臣身上，高高举起手中的戒刀，厉声呼道:“妖人，佛爷这就要你的命！”

眼看着这把戒刀便要了却聂清臣的性命，两人身旁的雪堆中突然伸出了一只手，一把便掐住了那僧人的咽喉。雪堆随即炸裂开来，一个高大英伟的身影破雪而出，正是魔教先意大尊者厉天行！

厉天行手里高高举着那名僧人，居高临下地俯视着聂清臣，森然说道:“临敌之际，首尾两端，妇人之仁，不成大器！”聂清臣惊魂未定地望着他，愤然怒道:“前辈，我只是一介书生，打打杀杀原本就非我所求，修身齐家平天下才是我毕生之夙愿。”

厉天行真气一吐，登时结果了那僧人的性命，他随手将尸身抛在一旁，冷声斥道:“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。你不入江湖，江湖又岂容得下你！哼，庙堂再高再大，也不过是座虚妄化了的江湖，而江湖再远再小，却不失为草莽化了的庙堂。你既是读书人，窃珠者贼，窃国者侯，这番道理你又岂可不知？”

聂清臣腾地立起身来，大声回道:“道不同不相为谋，前辈，今日之事始于我的不自量力，却终于你的以怨报德，咱们就此别过吧！”厉天行饶有兴味地扫了他一眼，冷笑道:“小子，你以为你还能置身事外，一走了之？且别说我，单凭你杀了这许多的天龙寺僧人，你以为你还能活着走出这座汉岭？”

聂清臣涨红了脸，欲言又止，终于长叹一声，讪讪回道:“我小心避过就是了，况且我是应试举子，谅他们也不敢明目张胆害我性命吧。”厉天行哈哈笑道:“你觉得呢？”聂清臣低头不语，自己也知道这话里意思实在太过牵强，终归自欺欺人罢了。

厉天行又道:“小子，你可知我为何要入汉岭捕那凤皇芝？”聂清臣无精打采地回道:“前辈行事，神龙见首不见尾，谁又能猜出你的心思？”厉天行负手踱步道:“传言凤皇芝乃是上古异宝，捕而食之，可洗髓易筋，可脱胎换骨！小子，不瞒你说，我取这凤皇芝，却是并无半分染指之意。”

聂清臣倒被勾起了一丝好奇之心，满脸狐疑地望着厉天行，揶揄道:“哦，前辈倒还真正是两袖清风，高风亮节啊！便是千方百计寻到那凤皇芝，也只是在一旁随意地看一看嗅一嗅，顺便再推一推小书生做做凤皇芝的肥料？”

厉天行将那冷电似地眼光冲他一扫，幽幽说道:“谁能料到，凤皇芝反而做了你这迂腐书生的肥料！古籍上记载不详，着实害人不浅，倒是白白便宜了你。实不相瞒，我取这凤皇芝，是去救我一名故人之子，所以我是志在必得！”

聂清臣讶道:“故人之子？”厉天行点头回道:“不错，她先天五行不全，单单少了火属一脉，以至于阴阳无法调和，五行不得同化，性命始终在旦夕之间。我遍查天下古籍，方才查得凤皇芝乃是上古火系仙草，若想彻底根治此顽疾，那就非凤皇芝不可！”

聂清臣“唉呀”一声，神色古怪地说道:“那怎生才好？我见那凤皇芝狰狞可怕，却是已将它吸噬一空了！”厉天行双目如电，盯着他的双眼，森然回道:“无妨，凤皇芝灵力已然渗入到你的血脉之中，只需取你心头热血三碗，辅以其他灵丹妙药，必能换回我那侄子一条性命！”

聂清臣虽是文弱书生，但自小却是一个古道热肠、侠肝义胆之人，此时听厉天行如此一说，他暗自寻思道，“我吃了这凤皇芝，脱胎换骨兴许有之，洗髓易筋兴许也有之，但却是连杀六人，作下了重重罪孽。倘若用我之血，救得他人性命，以赎我今日罪愆，却又有何不可？”当下洒然一笑，心里暗暗作了决断。

厉天行站在他身旁，只待他稍有异动，立即便封他全身大穴，岂知他竟是神色泰然，不以为意，倒也大出意料之外。

厉天行道:“我要取你三碗热血，为我故人之子治病，你不怕？”聂清臣淡淡回道:“那有甚么可怕的？”厉天行侧目凝视，见他果然毫无惧怕之色，皱眉回道:“刺出你心头之血，或许你便性命不保，我有言在先，可别怪我言之不预。”

聂清臣淡淡一笑，洒然回道:“我意已决，你这就带我去你故人之子那里吧！救人一命胜造七级浮屠，今日我作下如此罪业，便拿三碗热血换回一人性命，倒也值了！”

厉天行露出一丝笑意，赞道:“你这书生虽然食古不化，抱残守缺，确也是条响当当的好汉子，对了，你叫什么来着？”

聂清臣挺了挺胸膛，大声回道:“晚生姓聂，草字清臣！”