“三千到五千人，斯图亚特的话……”李察略沉吟片刻后说道：“那很可能是一个整编军团。”

按照斯图亚特编制一个军团也就四千人左右，还没一个庞贝军团的前锋人多。三个人无声中交流了下眼神，说实话他们都有点心动，想不等后方军团主力自己直接吃掉当面的敌人，把功劳和首战的荣誉捞到手。

而且这么做根本不算违例，毕竟设置前锋意义就在于力所能及范围内替主力清扫障碍。但到底能不能打，还要更进一步考证双方实力。

“这地方是比较重要的军事节点？”布斯特满脸纠结，虽然是掌管一万人的联队长，但打不打这种关键问题很少会轮到他来做决定。

“不是。”贝德里克摇摇头，显然早已经做过功课，“从地图上看，这镇子叫洽克什，就是个很普通的农贸小镇，唯一的特产只有南瓜。”

“而且对方肯定也早就发现咱们了，不管是进攻还是等待主力，我们都最好尽快决定。”

“镇子有城墙吗？”整个前锋部队根本没有配备任何攻城器械，李察比较担心在城墙上吃亏，不过贝德里克的回答证明这种担心完全多余：

“薄薄一圈，才不到三刃高，效果有限。”

“没准是敌人设置来吸引我们的诱饵。”布斯特皱着眉头，内心还是更偏向于谨慎，“他们没准等我们一打就假装溃退，如果追击就会陷入斯图亚特佬的埋伏。”

李察嗤笑一声，“得了吧，你知道诈败这种战术，实施起来难度有多高吗？”

要想让诈败不至于演变成一场真正的溃败，对普罗士兵的组织度要求非常严苛，绝对不是什么阿猫阿狗都能完成。但矛盾之处在于，能符合要求的往往是精锐，指挥官拿他们当宝贝还来不及，又怎么舍得放出去当诱饵。

布斯特本身就在摇摆不定，这会又觉得自己先前过于多疑，“可以试试。”

于是整整五千人开始边前进边展开战斗阵型，最终在离洽克什城墙三千码外停下脚步。这个距离，基本可以保证，他们不被任何远程武器，又或者高阶以下的魔法所威胁。

李察站在地行龙背上，掏出望远镜筒套在眼前，视线在铁筒中穿过两层水晶镜片，仔细观察着远方墙头。

自从第一根望远镜在高山堡诞生，这么长时间工匠们并没有一直白吃干饭。他们遵循着领主大人的思路，对镜片打磨和安装进行过无数次试验和调整，可以夸一句成果斐然。

李察手里这根已经是迭代过不知多少次之后的产品，成像远比最初那根清晰，三千码开外，连目标青春痘尖上的白脓点都看得清清楚楚。

洽克什就是个农业小镇该有的样子，一二层的低矮建筑在镇子里堆积显得非常杂乱，街道上随处可见牛粪与腐烂的卷心菜叶。一栋小教堂尖拱是最高耸醒目的地标，十字架在顶上矗立。

围墙相当寒酸，像普通乡民的屋子那样由泥巴糊在木头上制成，一眼扫过去能看到夹杂着不少麦秸和草杆。这种围墙用来防御强盗和野狼还算合格，在攻城车面前绝不会比草纸更坚韧。

围墙上的士兵明显已经注意到不速之客，正不慌不忙地调遣兵力登墙。李察能看清他们互相交流时的口型，可惜他不会读唇语只能干瞪眼。更后面被围墙挡住，影影绰绰有不少人头攒动。

仅有的守城器械是两架钟摆式床弩，应该是镇子本身的财产——如果连斯图亚特正规军还在装备这种老掉牙的过时玩意，那他们就根本不配与庞贝为敌。

洽克什的大门早已紧闭，可门外还有几个牵牛的赤脚农民在苦苦哀求。他们脸上愁苦鲜明而困顿，但任何指挥官都绝不会在这时候选择敞开大门。

如果有几个伯爵或许分量足够，仅仅平民可差得远。