几经艰难跋涉，小分队终于抵达黄龙山。巨大的断层裸露让队员们欣喜万分，一块块岩石被地质锤敲下来，在放大镜下显现出清晰的纹理。当伽玛放射仪发出“嘎嘎”的声响时，一惯神情严肃的叶尔康竟激动的像个孩子一样挥臂喊出了“万岁、乌拉！”的欢呼。

当黄龙山的工作快要告一段落后，叶尔康说，既然我们好不容易到达了这里，不要急于撤出去，还是尽可能把这里的地质情况摸清楚的好，进来一趟真难。

有人提出所带的干粮和水不多了。做饭的大师傅老冯说，你们先去忙你们的，水至少还能坚持几天，我到附近走走看能不能找到水源，如果找不到，那咱们就撤离。

薛嘉华说，行，这也是一个办法，咱们其他人抓紧察看黄龙山周围的地质情况，做好收尾工作。

老冯独自一人前去找水。薛嘉华原本是要派一个队员陪同，老冯说，没事，我就在附近看看，找不到就回来了。叶尔康还嘱咐冯师傅，千万别走远了，当心迷路。

谁知老冯再也没有回来。

一连几天，当时所有的人把方圆几十公里搜寻了一遍，依旧没有老冯的踪影。在沙地上他留有的脚印还在，到了一片无边无际的盐碱地后时断时续的印记慢慢消失，再也没有任何痕迹。

人们期望奇迹再次出现，不定哪天太阳升起的时候，老冯沿着地平线走来，但终究等待中的奇迹没能发生。没有水源，不敢再耽搁下去，队员们怀着难过的心情不得不悲怆地离去。

几十年后，有一支搞探险的队伍在这片地带发现了一具木乃伊，被沙土半掩埋，从破碎的衣服上看出此人是个搞地质的。经网络披露，通过DNA检测，很遗憾那不是失踪了的老冯。

在玉石山，唐亦芎领着他的男女队员们也在紧张地忙碌。一条小河弯弯曲曲流向远方。晨辉洒在上面，河流像一条金色的缎带，美极了。柳絮看见草地上到处都是小洞，一只尖尖的脑袋探出来，忽地又缩了回去。大片的草场被老鼠祸害的千疮百孔，或许要不了几年这片绿地就不复存在了。

气候很干燥，嘴唇干裂，一笑扯得和疼，她只好笑不露齿。在强烈的紫外线下，她的脸上开始像树皮一样斑驳。夏日的原野五彩缤纷，柳絮信步徜徉在花的世界里。爱美是女孩子的天性，她哼唱着歌儿，回来时采撷了大把的野花。

随着夏日的消失，天气渐渐凉了。为了加快工作进度，唐亦芎把队员分成两个组，每组三个人。唐亦芎原本想让杜峰到自己这个组来，省得柳絮和他在一起别扭。但柳絮说，没什么，都是来工作的，个人的恩怨必须放一边。唐亦芎一想，杜峰毕竟业务不错，给柳絮是个好帮手，就同意了。

出发前说好了在鹰嘴岭汇合集中。可到了天黑，柳絮那一组仍然没有回来。顺着他们进山的方向找去，走了很远依旧见不到他们的身影。大声呼喊他们的名字，四野回响，静寂里听不到他们的回音。盲目的找不是办法，唐亦芎让大家都回了宿营地。第二天继续寻找，一边察看有无石头敲打过的痕迹。终于看到了，缺口很新鲜，说明他们从这儿过去了。可一旦到了荒野地，到处都是砾石，任何痕迹就没了。要命的是山里天气骤变，下起了雪，寒冷。人们开始胡乱猜测，是不是迷失了方向走得太远，也有人想莫非他们遭遇了狼？果然，他们的确发现了狼窝，但没有见到血迹，也没有发现衣服碎片以及地质锤等用具。

夜再次降临，队员们捡来了大包的荒草点燃，这样柳絮他们就能远远看见。然，一夜又过去了，依旧不见他们的身影。唐亦芎站在高坡上拿望远镜搜寻，突然他叫了起来，镜头里出现了移动的黑点。也许是心急，眼睛看花了或出现了虚幻。也可能是觅食的山羊，或是晨光下晃动的石头。别的队员接过望远镜察看，没错，那是两个人影。队员们狂喊着冲了过去。近了，感谢上苍他们还活着。

柳絮被杜峰背着，另一个队员扛着仪器和背包。看见队友们跑过来了，杜峰再也支撑不住了，软软地倒了下去。

原来他们当天到了预定的地点，在完成应有的工作后，发现了一条火成岩脉。想到出来一趟不容易，在柳絮的提议下他们追索出了二十多公里。天色也晚了，加上走错了方向，在山沟里瞎转，转得更远。找了洞钻进去想睡一觉，谁知狼来了。他们点燃柴草往外扔，到了第二天才发现他们侵占了狼窝。尽管他们用罗盘测方位，可没图总是对不上地形，又瞎走了一天。到了晚上，他们不敢再钻洞穴，在山崖下相互抱着取暖，不敢睡觉，没话找话，怕一旦睡着了就永远也醒不来了。随身带的干粮早就吃完了，因体力透支，几乎是走走停停。到后来柳絮实在走不动了，杜峰要背她走，她不肯，强撑着没走多远就一头栽倒在地。杜峰急忙将她抱起，连连呼喊：“柳絮，柳絮，你醒醒啊……”不一会柳絮醒了过来，她说的第一句话就是，“吓着你了，走吧，千万别把记录本给丢了，把标本也带走。”往前没走多远，她又倒下了。杜峰把背包挂在脖子上，背起了柳絮……

他们得救了。

望着背包里他们舍不得丢掉的标本，唐亦芎的眼里转动着泪花。

从山上下来，在唐亦芎的坚持下，柳絮被送进了医院。还好，就是有些肺气肿，送得及时，输液治疗后基本没什么大碍了。

不久唐亦芎他们收工撤了回来，唐亦芎到槐树巷来探望柳絮，见她面色红润了起来，说道：“不错，恢复的挺好。”

倒是柳絮无不歉意地说：“是我耽误了大家的工作，我真不中用。”

唐亦芎宽慰她：“没有，看你说的，啥都没耽误，该做的工作我们全都完成了。”

在旁边的黄云香泪水涟涟，“一个女孩子干什么不好，非要干这行，能搞出啥名堂。看这罪遭的，那张粗糙的脸哪还像个姑娘。”

“妈，胡说什么呢。”

唐亦芎笑笑，说到：“阿姨，柳絮挺能干的，她在我们分队都已经是骨干了。照此下去她以后带分队都没问题。”

这一谋面，唐亦芎给黄云香留下的印象不错，待他走后，黄云香问女儿，他有对象吗？柳絮问母亲，干嘛，你像当媒婆？把哪个姑娘介绍给他，我认识吗？黄云香懒得与她说，骂她一个大姑娘没正行，看将来哪个敢要你。柳絮告诉母亲，你别瞎琢磨了，人家有主了。黄云香说，你也不小了，该考虑了，只要你喜欢怎么都行。

没了母亲在身边絮叨，柳絮不由想起叶尔康，看天凉了下来，窗外的树叶都慢慢变黄了，不知他们多会才回来。

不久，等柳絮养好了身子回到队部，看见苏芩和杜峰只要有空闲就会在一起，有人告诉她，他们恋爱了。苏芩对唐亦芎无望了，她最终选择了杜峰。

这年年底，杜峰托关系调离了地勘队，不久苏芩也走了。

临走前杜峰对柳絮无不歉意地说：“对不起，我为曾经的过错向你道歉，是我太天真幼稚了。”

柳絮说：“都过去了，我不会怪你。好好爱苏芩吧，她对你挺痴情。”

杜峰苦笑着没有吭气。