“我们脚下的这座钢铁浮游城名为艾恩葛朗特，在不知道多久之前的过去，地面世界迎来了它的末日浩劫......”随着阿德里安的叙述，两侧的壁画就像活了过来一样，它们开始以类似于幻灯片和动图的形式在石壁上流动起来：
汹涌的滔天洪水以摧枯拉朽的力量湮没着大地上的一切，无论是强大的龙族还是高耸的山峰都无法挡住这灭世洪水的侵袭。
“仁慈的神创造了艾恩葛朗特这座永不坠落的天空浮游城，并为地面上的所有种类的生物都留下了最后一片净土。万能的神根据种族和强度将所有的生物分为大致一百个集团，并将其分配至风格各异的一百个小世界中，每层又以迷宫高塔和守关头领加以隔离。一百个小世界就这样互不影响地存在着，这就是浮游城艾恩葛朗特的创始。”
阿德里安的字里行间都流露着毫不掩饰的虔诚，充满了对“造物主”的敬畏之情。但身为局外人的里见却听得满头黑线，这种啰嗦和中二的设定听得他尴尬癌都要犯了......要不是任务要求他必须听完这段“废话”，他才没那个东京时间陪阿德里安在这儿为茅场歌功颂德……
话说，这家伙怎么还没讲到纯白教会的起始和什么圣者之遗啊……跑题也要有个限度啊喂！真是强迫症一样的设定......不知道是哪个坑比程序员的杰作……
啊啾！好像有人在说我坏话的样子……
“万千生灵得以在这片土地再度休养生息，人们的生活也渐渐从大灾变的影响中走出来，恢复了正轨……”
在幻灯片上，一百个小世界如平行世界一般互不干扰地发展着、繁荣着，很快就涌现出了不输给旧时代的灿烂文明。
“但是，艾恩葛朗特的资源是很有限的......有限的资源渐渐难以维持愈发庞大的生物量。因为资源争夺，各族间爆发了旷日持久的战争，最终以人类的惨胜落下了序幕……不过，因为战争的原因，生物量大幅减少的当时已经脱离了资源纠纷的漩涡，人类凭借着战胜者的优势夺取了大量资源，很快就走在了休养生息的路上。”
“但是，有识之士自然看得出来，这样的和平不过是暂时的幻影。只要人口再度膨胀到一个临界点，人类甚至会爆发内战。人们想尽办法试图控制人口数量，但人数总量仍然只增不减，这意味着下一次内乱迟早会到来……”
“解决问题的根本方法只有一个，那就是：重回地上世界。只有地上世界那几乎取之不尽用之不竭的资源才能维持多个文明的自由发展。”
“然而，想要重回地上世界就必须前往第一百层之上的神界请求神的应允，人们就必须打倒神设下的一百个楼层守卫者。因为楼层守卫者只能最多同时接受四十八人的挑战，这就需要强大的个人力量......”
“抱着这个想法的强大人类集结在一起，我们称他们为：勇士。来自不同楼层的勇士们为了共同的目的向第一百层发起了冲击，其中最为强大的十三人被称为：十三英雄，他们的名字早已在历史的尘埃中难以辨认，但代表他们特殊能力的称号却永远流传了下来，他们分别是：神圣剑、二刀流、暗黑剑、手里剑、影袭弓......”
石壁上陆续闪过十三道风格各异的黑影，阿德里安向那些虚幻的人影微微行礼。
等下！神圣剑？二刀流？！这不是独特技能么？还有暗黑剑和手里剑，这也是原著中提到过的独特技能！
可是，茅场不是在原著中说了，除了神圣剑和二刀流，他打算在第九十层后才渐渐解锁其他独特技能么？现在这又是什么状况……
“勇士们在血与火的牺牲中一步步打到了第一百层，神侍宫殿：红玉宫。但是，最终楼层守护者的强大出乎意料，在最后一战中包括十三英雄在内的四十八名勇士全数牺牲，人类向神之领域的冲击也就此中断......”
虽然对于这个结果早有预料，但里见还是不禁为这四十八个倒霉蛋暗暗叹息。只不过他这会儿更在意的是：这段设定的意义何在？如果只是为了让玩家得知“独特技能”的存在未免也太过冗余，设计师完全没那个必要去诠释艾恩葛朗特的世界观……
应该是设定狂吧……话说茅场看上去不是那种家伙啊？是他把这个属性藏得太好，还是设定这段内容的程序员另有其人？
唔，后一种可能性更大吧……里见实在无法想象茅场一脸陶醉地编写中二设定的模样……画面太美，不敢看......
“不过，人类永远不会放弃冲击神域的尝试，剩下的勇士们组建了用于发掘拥有英雄潜质人类的组织，那就是纯白教会的雏形……纯白教会信仰的神实际上就是十三英雄的化身，我们称之为圣者。而十三英雄的遗物我们就称之为圣者之遗，拥有圣者之遗的人必定有着英雄的潜质。而你，暗黑剑遗物【暗焰之戒】的拥有者，就有着继承暗黑剑的可能性。”
说到这里，阿德里安头上的“？”标志转变为了耀眼的橙黄色，这意味着当前任务“已完成”、“可交付”。
终于说完了啊……还以为要睡着了呢……
“我知道了，那么，接下来该怎么做？”
闻言，阿德里安头顶的“？”标志消失，继而出现了一个耀眼的“！”标志，这意味着下一个任务已处于“可领取”的状态。
“【暗焰之戒】选中的继承者啊，你愿意继承暗黑剑的力量么？你愿意为了冲击神域而牺牲一切么？如果你有这样的决断，就接受暗黑剑留下的试炼吧！”
“......”好中二的台词啊，话说这么中二的台词交给一个一脸正经的老神父来说真的好么……程序员在想什么啊？不会是反差萌吧……简直可怕......
不过，“继承力量”、“牺牲一切”？这怎么看怎么玄乎啊，话说这真的是英雄试炼而不是什么恶魔的力量交易？
虽然这里似乎应当理所当然地接受这个所谓的试炼，但里见心里还存着一份疑惑：茅场都说过，这个游戏可不是闹着玩的！那么这个NPC的台词真的是夸大其词么？所谓“牺牲一切”怎么看怎么诡异啊……话说这种吼爹和古尔丹PY交易的即视感又是怎么回事……我是不是该说句“去你妹的玛诺洛斯之血！”
“......我拒绝，那么，再会了。”里见思来想去还是放弃了“暗黑剑”这个香饽饽，反正这玩意儿再厉害也干不破希兹克里夫的“神圣剑”，学会了也没啥意义。反倒是那“牺牲一切”的代价让他望而却步，他可不是那种为了力量失了智的二货。
他现在可不打算毫无准备地以身犯险，他已有太多放不下的牵挂。
“......等等！被【暗焰之戒】选中的幸运儿啊，你真的打算放弃这股力量么？”阿德里安的声音就像恶魔的低语，试图诱惑着里见去接受这股力量。
“......”这家伙还真是执着，搞得像个推销员似的，是不是东西卖不出去才这么着急的啊喂！
等下，不对啊……这种程度的反应，难道他其实拥有一定程度的AI么？之前都是在装傻？还是说，设计者早就预料到有人会拒绝的这个可能，所以才设定了这样的话？
“没错，我拒绝，去你妹的力量吧！这样的力量我才不想要！”
“是么……那还真是遗憾呢～”阿德里安的声音不复之前的生硬，转而变得玩味而诡异。原本和蔼的老人面孔也变得扭曲而疯狂。
“......你到底是什么意思？”里见忽然有了种不详的预感，虽说这里是圈内地区他的Hp受到“圈内保护”绝不会减少，即使是这个诡异的NPC暴起伤人也是一样。
“就是，这个意思吧？”阿德里安打了个响指，半空中出现了一个猩红色的系统提示框：“注意：您已行动至圈外地区！”
这怎么可能！这是会在出圈的那一瞬间显示在玩家屏幕上的系统警告！可是，绝不应在此时此地出现才对啊！
他现在所处的位置就在“纯白教会”大教堂地下，是绝对的安全区啊！而且这个地下通道的长度绝不至于延长至安全区之外！
也就是说，“阿德里安”拥有“解除圈内保护”的GM权限？！
难道是茅场么？那怎么可能？！茅场要杀他哪需要这么麻烦！
那还会是谁呢……在SAO中还潜藏着第二名GM么？
须乡？
不，不可能！须乡如果有GM权限就绝不至于会用“路由器截断数据流”这种次等方法夺取SAO幸存者为试验品了。
那到底是谁......
“你似乎很惊讶，不过时间紧迫，我也懒得和你废话了！你这个小偷！”“阿德里安”从虚空中抽出一柄燃烧着赤红色火焰的大剑，那是“管理员之剑”！和结衣用来击败“死神”BOSS的管理员武器一模一样！
“受死吧！”
赤红色大剑以雷霆之势袭来，直指面色惨白的里见。
这一剑，避无可避！