“对不起,对不起,小老儿没有那意思,小老儿这就吩咐给客官上酒。”掌柜的忙不迭的赔不是。
“这还差不多,有上好的牛肉吗?再切二斤与我下酒。”汉子说道。
“有,这就给客官上酒。”掌柜的说完,又对着后厨叫道:“靠墙角高个客官上品酒二角,牛肉两斤。”
酒和肉很快就上来了,汉子先倒了一杯一饮而尽,酒入口辛辣,入喉顺滑,像一条线一样,通过喉咙直达胃中。汉子吃了一杯大叫:“好酒。”很快就将要的二角酒吃了个精,桌上的牛肉却还不曾动一筷子。汉子吃完酒,又叫上酒,掌柜的又吩咐小二上酒,汉子就着牛肉下酒,又吃了数杯,直吃得酩酊大醉,才结账离开。
汉子离开后,由于酒醉得太厉害,小山村又没有旅馆,他只得在大路上睡了一宿。第二天醒来,他觉得这个小山村地势偏僻,又有美酒,是个不错的隐居之所,就在村里买了一处破茅屋住下了,茅屋虽破,但经汉子的手一整治,破茅屋也焕发出不一样的生机,也有了些许家的味道。就这样汉子在白马村住下了,他每天都去酒馆吃酒,每吃必醉,一来二去,就与掌柜混熟了,再后来他就算没带银子掌柜的也会赊酒给他吃。他虽然欠酒账,但从不赖账,只要酒账堆积到一定数目,他就会一次性全部结清。村里人觉得汉子很潦倒,又觉得他很富有。觉得他潦倒是因为他吃酒总靠赊;觉得他很富有,是因他什么都不做,每次总是能按时把酒账还上,而且他每次吃得都是最好的酒。
汉子每次吃酒都会大醉,醉了就睡大路边,村里人与他都不太熟,也没人管他,酒馆掌柜也不管,一是因为酒馆生意好,走不开;二是汉子每天都醉,掌柜也觉得管了是个麻烦,大麻烦,所以就不愿管他。虽然村里的人不管汉子,但还是有个热心人管汉子,他是村里的孤儿,叫黄剑虹,今年十三岁,在他三岁那年,他父母就生病双双去世,他又没别的亲人,村里人帮他安葬了双亲后,每家人都给他饭吃,养着他,他是吃百家饭长大的,他也不白吃,在他能干一些活的时候,也会帮村里人干活,以此感谢他们的施饭之恩。
有一天汉子又吃得大醉,躺在路边,刚巧被路过的黄剑虹看到,那时他还小,扛不动汉子,就去找了些稻草盖在汉子身上,帮他御寒。路过的村民见黄剑虹在帮汉子,就对他说这汉子每天都醉,叫他别管,他管不过来。说者无心,听者有意,黄剑虹听说这汉子每天都醉,也没人管,这让他想起了自己的身世,也是孤苦伶仃没人管,没人疼,要不是好心的村民给他饭吃,他早就饿死了,今天遇到一个跟自己一样可怜的人,没来由的就对他有了同病相怜的好感,并暗自发誓,要好好照顾他。从此以后,汉子每次醉了,卧倒在路边,黄剑虹都会给他盖上稻草御寒,日子一天天过去,黄剑虹也一天天长大,他终于有力气扛起汉子了,汉子也不用再睡在路上了。每次汉子喝醉,黄剑虹都会一个人咬着牙,把他送回家,放在床上,再烧水为他擦洗全身,就像一个儿子照顾年迈的父亲一样,全部做完他才回家休息。日子久了,汉子也发现了不对劲,以前他每次醉醒,浑身都散发着酒臭味,现在虽也有酒臭味,但明显不如以前浓烈了,而以前酒醒都是睡在路上,现在每次都是在自己的床上,汉子也开始怀疑有人照顾自己,但是他不知道这个人是谁,有什么目的。为了找到照顾自己的人,也为了弄清他的目的,汉子这一次假装喝醉了,爬在桌子上等那个照硕他的人。酒馆掌柜却觉得很奇怪,他知道汉子酒量很大,平时吃很多酒都不会醉,今天没吃几杯就醉了,看着醉倒在桌子上的汉子,掌柜百思不得其解,但还是让人通知黄剑虹,说这汉子又醉了。