春桃眼疾手快，迅速上前，一把搀扶住玉香小姐，宽慰道：“小姐请放心，老爷他吉人自有天相，不会有事的！”

“可是……”

未待碧玉香继续把话说下去，只见县令碧天河，由两名衙役搀扶着，一瘸一拐地回到了屋里来，碧玉香顿觉惊喜不已，连忙跑上前去，搀扶住父亲的胳膊，问道：“爹，你这是怎么了？”

县太爷摆了摆手，笑道：“女儿放心，为父的只是一不小心，扭伤了脚而已，并无大碍！”

碧玉香欣喜地点了点头，说道：“哦！原来是这样啊！我还以为……”

“哎呀，小姐！我说老爷他不会有事的罢？都怪这个狗才胡言乱语，才害得小姐你虚惊一场的！”春桃冲着报信的家仆怒声喝道：“小方子，你以后如若再敢胡乱报信，小心春桃姐我，直接打断你的狗腿，听到了没有？还不快滚！”

“是……！我滚！我滚！”小方子惶恐不已，连忙快步倒退出屋去，一溜烟儿跑开了。

碧玉香这才安心了许多，舒心地笑了笑，依旧坐回原位。碧天河忍不住笑了笑，转过头来，对楚平说道：“楚少侠，其他各处，本县已然做好了安排，却惟独对我宝贝女儿的安全不能放心，所以本县想肯请楚少侠劳心费力一番，保护一下我的女儿，不知楚少侠可愿代劳？”

楚平双手抱拳，施礼道：“既然县令大人已经开了尊囗，那么在下自当尽力而为！”

“好，好！既得楚少侠相助，那本官也就放心多啦！”说罢，县令大人低头望了眼自己的女儿，却见她只顾低着头，害羞地笑着，心中立马明白了，眉头稍展，用手捋了捋胡须，偷偷地笑了起来，暗自想道：“我这个做父亲的，还真是有些失职呀！不仅未能保护好自己的女儿，害得她险些遭受到贼人的欺凌，甚至连她的终身大事，却也未能考虑周全，如今香儿年已及笄，是该考虑为她寻觅一位好夫婿啦！我见这位楚少侠，不但人品武功俱佳，人也长得端正，如果真得能够成为我的女婿，倒也是美事一桩啊！只是不知，他如今是否已然婚配啊？”

正当四人在此等候枯坐之时，却见到两名衙役，押着一名班头模样的人物来到了这里，向县令大人禀告道：“启禀大人，属下等人奉大人之命，四下巡查之际，发现这黄三竟欲携带着私人物品离开县衙，更为可疑的是，属下竟然从黄三的包袱里，搜出三百两白银来，而且还有一枚来自火龙山马王寨的火焰令牌，请大人过目！”

“呈上来！”

“是！”

碧县令接过手来，细细查看一番，见到果然是来自匪巢之物，顿觉怒气直涌心头，拍案怒喝道：“好你个大胆的黄三啊，想不到你竟然敢私通贼寇，行此不轨之事，本县又岂能饶过你！来呀！将黄三暂且关押大牢，待今夜拿住贼人之后，将他与众贼人一并斩首。押下去！”

“是！”两名衙役将黄三押了下去，任凭他如何喊叫求饶，却为时已晚。碧县令面向楚平，羞愧地说道：“若不是楚少侠及时赶来相告，只怕我碧府上下，真得会被此贼给害了呀！”

楚平说道：“幸赖县令大人英明睿智，手下之人尽心尽力，才未能让此贼得逞啊！”

且说四人在此静静等候着，外面却有几十名衙役捕快，来来回回地巡逻搜查不断，仔细地稽查出入之人，并且还有王春、耿剑两位捕头，率领数十名衙役围住碧县令的住所，前后严加巡逻，众人各握兵刃在手，彼此之间相互扶持，倘有动静，大家知会，一齐动手。到了三更之后，却仍无动静，只见外面巡更的，灯光明亮，照澈墙头。碧县令在屋内向外不停地张望、观瞧着，没有丝毫的睡意，楚平也静静地坐在原处耐心地等待着，而碧玉香、春桃两位姑娘，却早已趴卧在桌子上睡着了。及至四更时分，突然听到有人喊道：“贼人来了！”只这一声，众人各自抖擞精神，严阵以待，外面巡更之人也止住了脚步，掌灯一齐往高处张望，见到四下皆有人影儿，真不知道究竟来了多少贼人。见到贼人到来，众人纷纷齐声呐喊，各持兵刃在手，随时准备着群贼展开一场厮杀，四下里灯火辉煌，呐喊声鼎沸高扬，惊得贼人无不心惊胆寒。岂料，却听闻贼首喊道：“各位弟兄不必惊慌，他们这只不过是虚张声势罢啦，我等既已来到这里，势必要救出二当家的，杀了碧天河这个狗官，为那些屈死在狗官手底下的弟兄们报仇雪恨！”

“对！大哥说得对，我们要为那些屈死在碧天河这个狗官手下的兄弟报仇！”众贼齐声呐喊道，纷纷跳下墙头来，双方登时厮杀起来，只闻听到那兵刃“叮叮当当”的碰撞声，还有那些被杀之人在临死之前发出的惨叫声，连续不断地传入耳中，吓得碧玉香、春桃两位姑娘家的，紧紧地抱作一团，身体犹如筛糠般不停地颤抖着。

厮杀持续一阵子，不知怎的，突然有贼人闯入到屋子里来，持刀朝着县令碧天河喝道：“狗官，今天本大爷就取了你的狗命！”说着，持刀朝着碧县令猛扑了过来，楚平迅速迎上前去，一脚便将贼人踹飞了出去，连忙拔剑在手冲到屋外，守护在门口，与众贼厮杀在一起，一旦有贼人冲上前来，立马丧命在他的剑下。王、耿二位捕头及众衙役见到楚平如此骁勇，倍受鼓舞，登时来了劲头，挥刀奋力砍杀贼人，杀得贼人晕头转向，哭爹喊娘的。

待及鸡鸣二鼓，日露东方之时，厮杀声终于止住了，王春、耿剑二位捕头，进入到屋里来，向县令碧天河禀报道：“启禀大人，现如今卑职等人已完全将贼人控制住了，一共斩杀贼人七十三名，活捉六名，更无一人漏网，还请大人予以定夺！”

“好，很好！”碧县令兴奋地笑道，随即，又向二位捕头询问道：“王、耿二位捕头，不知我方人员，伤亡情况究竟如何？”

见到县令大人垂问此事，王、耿二人登时落泪涟涟，哽咽道：“回禀大人，我县衙弟兄，共有一十二人阵亡，二十佘人有不同程度的受伤，至于其他人，倒是并无大碍。”

闻听此言，县令碧天河的心里顿感哀伤不已，流泪叹息道：“可怜我那一十二名好兄弟呀，正值大好年华，却不幸惨死在这帮恶贼的手中，真是令本县好不悲痛啊！”说罢，忍不住失声痛哭起来。碧玉香见状，连忙上前劝解道：“爹，事已至此，你老就先別难过了，依女儿看，爹你还是赶紧地发落那六名被擒住的贼人，替那惨死的一十二位大哥报仇才是呀！”

“对……，女儿说得极是！”碧天河撩起衣袖擦了擦眼泪说道，随即传令升堂，立刻发落贼人，楚平也随着一起前往县衙大堂旁听，只留下碧玉香、春桃两位姑娘，仍在后衙静静地等待着。

来到县衙大堂，碧县令落了主座，并令人替楚平在一旁安置了一处座位，随即传令，将被擒住的六名贼人通通带上堂来。工夫不大，只见众衙役将五花大绑的六名贼人依次带上堂来，将他们打跪在堂前，碧县令猛地一拍惊堂木，大喝道：“大胆贼人，你等平日里拦路打劫，烧杀抢夺，无恶不作，如今却又胆大包天的聚众夜闯县衙，企图劫走死囚尤毕克，更是罪加一等！你等甚至还胆大妄为地图谋刺杀朝庭命官，更是罪上加罪，数罪并罚，你等终究难逃一死！如今事败被擒，不知你等还有何话可说？”

为首的贼人，朝上怒喝道：“狗官，我等既已落到你的手中，却也无话可说，只恨苍天无眼，不能保佑我等成此大事，却是心有不甘。狗官，要杀要剐尽管来吧，你尤大爷我要是皱一皱眉头，就不算是一条好汉！”

碧县令这才识清此人的身份，怒声喝道：“好你个大胆的贼人尤毕成呀，原来这一切，全都是出自你的主谋！你聚众来此的目的，想必正是为了救出你的二弟尤毕克的吧？只是不知，你三弟尤毕孝现在何处？说！”一拍惊堂木断喝道。

尤毕成仰头大笑道：“狗官，你想从我口中套出我三弟的下落，却是痴心妄想，白日做梦！我尤某虽然事败被擒，可却还留有后手，日后他们定会再次前来杀你，为我等报仇的！”