密密麻麻的灰色蠕虫在啃食，悉悉索索地声音从刻印紫色符号的茧中传出，在幽闭空间内碰撞循环，刺激每一个感受恐惧的神经元。

在埃尔德意识到这是对方的阴谋时，已经为时已晚。他颤抖着抱住权限球，面露绝望，连穹顶的真正主宰都遭封印，看来是真的无能为力了。

斯蒂伯扭曲杂乱的符号不停地破灭重组，任何直视他的人，都能从其中感受到那份癫狂的兴奋，以及计谋得逞的满意。

但很快，他的笑声就渐渐低落，直至彻底消失，甚至飞快碰撞的符号显露出一丝慌乱。

周围诡异的虚拟场景虽然静止，但也没有出现消散或崩溃的迹象，更致命的是虚拟蠕虫构成的封印持续变淡，整个灰茧像是心脏一样开始搏动，时而收缩时而放大。

每一次律动，都有数不尽的灰色虫子蜷缩掉落，在接触到黑色地板后猛地燃烧起来，将黑暗的大厅照亮。

“不！不！”

斯蒂伯再次展现他那变态的血肉能量，几乎以肉眼难见的速度冲向封印，整个头颅瞬间撑大，裂开像是食人花一样将灰茧吞了下去，其上符号重组，缓慢地模拟封印符号。

看的出来，他想依靠艾尔的特殊天赋来加强虚拟蠕虫的封印，可过程十分困难。所有试图接近那一符号的象形，都在最后一刻功亏一篑，爆裂开来。

面对如此状态下的斯蒂伯，似乎是个反败为胜的好时机，埃尔德有所意动。他刚想挪步，却被一旁的尘拦住，摇头示意不要前去。

源能的各项途径各有所长，诡异程度与熟悉程度成反比，以目前他们的实力，去插手追猎者和虚拟师的争斗，特别其间还有虚拟蠕虫、主脑这样的变态存在，简直和找死没什么区别。

果然，飞溅的符号宛若汽油，只要接触到地上蠕虫尸体燃烧的火焰，就发生助燃作用，整个大厅被这奇异火焰包围，彻底点亮。

尘与埃尔德慌忙将拉塞尔挪开，三人尽量向远处靠，避免引火上身。虽然这火焰没有温度，可尘凭借卡拉感应的直觉，将其定义为极度危险，能够焚烧虚拟的存在，在穹顶中往往才是最恐怖的。

他们无法插手莱恩的争斗，只能照顾重伤的拉塞尔。但他的情形不容乐观，压强失衡导致的大出血，以及斯蒂伯夹杂艾尔的特殊攻击，都让这位小队长命悬一线，若非他是堪培一阶超凡者，身体强度有所提升，早就失血而亡了。

主动封闭的宇航衣已经为其处理伤口，在虚拟重新降临后，鲜血再次喷涌而出，若无法接受高级医疗护理，很可能会丧命。

埃尔德手指交错，狠狠地压着对方的肩部，阻止被包扎的伤口过量出血。看得出他拼命地控制着自己的情绪，见到一个又一个队友牺牲，他却无能为力，这种挫败感像是尖刀般插在心口。

星空就是如此残忍，大多数情况下，只有生死，没有受伤。

尘在一旁时刻观测着蠕虫封印的情形，并且在努力地积蓄着卡拉。拉塞尔交给他的压缩源能结晶缓解了卡拉枯竭的症状，就像干涸的古井滴落下的一丝露珠，勉强保证循环的正常交替。若是再强行使用，很有可能当场失控，变为不可预知的状态。

说来可笑，他来穹顶的目的就是想要获知卡拉的诅咒为何。没想到消息没有得到，反而主动走向失控。在之前那一刻，他真切地感受到源能恐怖的一面，那种要把人的思维和肉体全部吞噬的诡异，而超凡者却无能为力。

但任何问题都要辩证的看待，没有卡拉的帮助，他可能早在k星就掩尘埋骨。当面临生死抉择时，将死亡降临的刻度向后挪移，总是有意义的。

因此，尘已经在积蓄最后的力量，若斯蒂伯占据上风，他拼了命也要给对方点惊喜。

火焰在奇异符号的浇灌下愈发旺盛，慢慢攀升至一动不动的斯蒂伯身躯之上，“彭”地一下点燃祭祀袍，古朴的棕色衬托着赤炎，血肉在虚拟中得到净化。

不得不说，艾尔的超凡者抗性极高，连虚拟蠕虫都能点燃的火焰，在艾尔血肉之上只能缓慢的燃烧，追猎者的身体好似性态极稳定的化合物，燃点极高，只能侵蚀。

“呜嗷！”

一声非人的叫声从封印中传出，彻底点爆紧张的局势，尘几乎不由自主地伸出脚，想要进行搏命一击，但在最后一刻，他掐灭了这个想法，因为斯蒂伯是那个争斗的输家。

“你真的以为掌握虚拟蠕虫就万无一失？主脑降临可能是，但你不行！”

一道威严的意识传递而出，向四周席卷。

整个灰茧猛地爆裂开，无穷无尽的火焰从中飞逝，斯蒂伯撑开的巨型头颅像是被砸烂的西瓜，只不过其中冒出的全是纠缠在一起的灰色蠕虫。他的身躯从脚开始被更为猛烈的赤炎灼烧，连同他的祭祀袍，整个人被火焰吞噬。

这位不可一世的二阶追猎者，影像般地闪烁，身躯开始模糊和虚化，最后与他的b虚拟蠕虫，一同化作灰烬，飘荡在大厅间。

而在蠕虫消的最后时刻，整个空间产生强烈的扭曲，像是漩涡一样从另一端传来贯穿意识的声波，尘和埃尔德同时捂住耳朵，痛苦不堪。

他们从来没有听到过如此混乱污秽的声音，并非人类能接受到的频率，却好似箭一样钉在大脑回路中，向每一个神经元传递这份信息。