陶玉回到家，一家人都高兴得很。陶玉从背篼里把两只老母鸡拿出来，用绳子一头拴鸡腿，一头拴桌腿。

两个妹妹蹲在地上凑近看鸡，鸡也斜着脑袋，用警惕的眼睛打量她俩，小妹要像摸猫一样从头上往下捋那鸡的毛。

那鸡不解好意，不领情，还吓得不行，对着小妹的手啄，小妹赶快收手，没啄着，大家看着都笑了。

陶玉妈妈把背筐里的东西拿出来，一样样摆放在桌上，见陶玉的头巾、肩上、后背都被雪浸湿了，叫她到火炉边上烤烤。

这次带回来的有生产队分的牛肉。

牛肉是野牛肉，是生产队组织人进山半个月打了大大小小五头野牛。

陶玉也分到十多斤，没舍得吃，用盐淹了晾干，这次回家全部带回来，叫家里人品尝一下野牛肉的味道，大家一起吃，比一个人吃着有意思。

家里人像看什么稀罕东西一样，都拿那硬得像石头块的牛肉看。

陶建国拿干牛肉鼻子跟前闻闻，指甲掐掐，把那牛肉块敲敲桌子，好像要试一试那硬邦邦的干牛肉的硬度。

陶建国妈妈说陶建国别把桌子敲坏了，叫他找铁丝做钩，把干牛肉都挂起来晾了。

陶玉看着家里人开心，自己也高兴。

陶玉的爸爸回来看见陶玉拿回来这么多好吃的过年货，也高兴的很，觉得自家的孩子长大了，懂事顾家了。

“红萝卜咪咪甜看着看着要过年……”两个妹妹学会了当地的童谣，还闹着今天晚上就要吃腊牛肉。

陶玉说这野牛肉老，一时半会煮不好，要吃等明天炉火有空了再慢慢煮。

两个妹妹闹着要跟陶玉带一块到乡下去玩。

陶玉母亲唠叨道：

“这下好了，你大姐拿回了做汤团心子的菽麻，今晚就把糯米泡上，明天就去借石磨，咱家今年也做汤团吃。明天陶玉把号票清理一下，一个人有二两花生，红糖不知道有多少，号票用哪张也不知道，明天都拿上，听说今年还有伊拉克的椰枣和古巴白糖，不知道是真是假，正好买回来咱们做汤团心子。这本地人叫汤圆，铜分厂的东北人和咱们厂里的天津人叫元宵。”

陶玉母亲感觉陶玉离开家下乡之后，家里的事自己有些施展不开。每天下班回到家，繁杂的家务事每时每刻都有得要干，一大家子生活上的这事那事，一天到晚都没完没了，永无止境一样。

现在充分体会到了陶玉对这个家的重要性，看着回家没歇息就开始干家务事的陶玉，陶玉母亲说：

“过年你不回来，按这当地人的说法我是：砂锅里炒胡豆，有点哈不转了！你回来，这过年的事全由你操持了。”

陶玉做饭炒菜，利索麻利，好像不一点都不费劲也不麻烦，不一会就弄好饭菜。

陶玉母亲对陶玉妹妹弟弟感叹道：

“你姐不在家，这家里好像少了好多人一样这一回来，觉得家里多了好些人似的，比你姐不在的时候热闹多了。”

陶玉的两个妹妹嘴馋，想着好长时间没吃香甜可口的汤团，问陶玉什么时候可以吃上汤团。

陶玉说今晚就泡糯米，明天上午借到石磨，磨糯米，菽苏麻碾碎做汤圆心子，后天就可以吃上汤圆。

陶玉的小妹纠正陶玉说：“不是汤圆，是汤团！”

这话一出，陶玉父母和陶建国都笑。

“我翻过词典，正宗的叫法应该叫元宵。”陶建国带着有些卖弄的口吻说，“阴历十五过大年，也叫元宵节，如果叫汤团节或者叫汤圆节就滑稽了。”

“还是咱们建国知道的多，书读得最多。高中生就算是知识分子了吧？”陶玉夸奖说。

陶建国有些洋洋自得。

“书读得多有啥用，还得乡下去，修理地球！”陶玉妈妈说。

吃完晚饭，收拾完家务事，陶玉到司徒卫东那去，叫司徒卫东拿剩饭喂喂那只送给他的公鸡：“过年还有几天，别把鸡给饿瘦了。要不就把鸡杀了，抹上盐，挂起晾着，天冷，不会坏的。”

“别，别，你饶我吧！我的妹妹。这辈子长这么大，吃过鸡肉，吃过鸭肉，可从来没有杀过鸡，杀过鸭，杀猪杀牛就更没干过了。可以这样说，虽然拍死过苍蝇蚊子，但我连小蛤蟆都没杀过，这是真的，我发誓，我向保证！”

司徒卫东举举右手在头上，像小学生上课举手要发言的模样接着说：

“我求求你，真的不敢杀鸡，你看，你看，它的小眼睛好有神，那眼睛后面也有一个灵魂。从一个鸡蛋变成这么大一只鸡，一只威武雄壮的大公鸡，这多不容易！从一个没有灵魂的鸡蛋，变成一只有灵魂的大公鸡要经历多少艰难险阻。我咔嚓一刀就结束了它的一切，这有多么不合理！”

“没喝酒吧？”陶玉感觉司徒卫东的话不着边际，看看司徒卫东的脸说，“说的是酒话？”

“真话，不是酒话，你不信闻闻。”

司徒卫东说完，对陶玉撅嘴哈气，指着桌子下面瞪着小眼睛，好像在认真听他们谈话的大公鸡说：

“还有，这鸡活着和我住一个屋，它勤快，早晨比厂里的广播喇叭叫得还早，影响睡觉。它是一个活物，和它住一块有个伴，还不寂寞。把它杀了，做成腊鸡，挂屋里，我就是和一具尸体睡一间屋，每每半夜醒来，想起，看着都吓人！”

“你男子汉大丈夫就这小胆？”陶玉忍住笑说，“就是一只鸡，还那么多说辞。那你吃了猪肉，猪的尸体都在你的肚子里了，你就不怕？你身上的肉也有吃了猪肉长成人肉的，你不怕？”