卫鞅说道：“素闻将军与嬴壮不和，如今在栎阳，还望将军能稍忍一二，千万不可与他当面起冲突。”

嬴曦颔首，说道：“那是自然。”

卫鞅又道：“近日有些事情在栎阳传得满城风雨，几乎人人皆知，将军与关内侯独孤兆爱女是否有意？”

嬴曦没有搪塞，老老实实地回答道：“是，我与霓裳已定终身之约。”

“那便好。”卫鞅道：“还请将军多多‘沉溺美色’，以韬光养晦，借此麻痹一些别有用心之人。”

“谨受教。”嬴曦自然应允。

“还有一点，将军请务必稳稳掌控下军，将这支秦侯的属军变成将军自己的属军，如此，万一将来出现意外，将军也可以此为倚仗。”

一席话处处说到了嬴曦的心坎上，他微微后退，表情严肃，向卫鞅行礼道：“谢先生教我！”

……

齐王擅自攻取鲁郡、侵犯平原的举动引起了大周朝廷的强烈反弹。天子尽起八师，亲自为帅，征讨齐国。

大军自洛阳东进，自陈留汇合豫州牧宋偃的军队，一路经过济阴、东平，收复鲁郡。与此同时，徐王姬宿也率军自琅琊北上，与天子会师。

面对来势汹汹的天子大军，齐王姬成终于坐不住了，他亲自为统帅，起齐国三军十万之众，与前来征讨的王师对峙于济南郡。六月初，双方战于鞌原，齐军不利，退守华不注。

天子姬职不依不饶，率全军前进，欲迫使齐王屈服。

面对天子的步步紧逼，姬成没有选择硬碰，而是明智地率齐军撤入历城，天子亦随之指挥军队包围历城。

天子讨伐齐王，此事在整个天下都引起了轩然大波。正当所有人都以为齐王即将彻底失败的时候，战局却出人意料地实现了反转。

六月十四，在被天子王师围困了第十天之后，这一天夜里，齐王突然大开城门，全军出击。

如果仅仅是齐军的话，天子的军队倒还可以充分应对。但令人始料未及的是，在历城西门，天子主力所在的位置，城门洞开之后，出现在他们眼前的，竟然是一头头角绑尖刀、尾燃烈火的公牛。城门刚刚打开，牛群便如滔天巨浪，一路碾过王师营地。惊骇无比的士兵们一时竟不知如何应对，在乱阵中被杀、被牛群踩踏而死的不计其数。

熙宁元年六月十四，原本在天子王师的进攻下节节败退的齐王听从相国田雠之子田单的建议，以火牛阵大破王师，天子的八师损失惨重，仅西门一营便伤亡近万人。

天子率败退的军队退守鲁郡，一战而胜的齐王也没有继续追击。于六月十七派相国田雠觐见天子，承认齐国的错误，请求天子宽恕。

姬职见坡下驴，将鲁郡赐予齐王为封国，并赐齐王文武胙。齐王也重新向天子表示臣服，并将齐王世子姬章送到洛阳，天子欣然应允，以姬章为尚书郎、银青光禄大夫。

六月二十日，天子姬职会齐王、赵王、徐王于曲阜，三日后撤军回京，东方大地重归宁静

……

“陛下息怒……”

面对暴怒的天子，崔缜一时竟不知如何是好，只能跪在殿内，苦心开解。

见到崔缜这个样子，姬职有些于心不忍，强行平复胸中的怒火，淡淡地说道：“崔令君起来吧，朕没有责怪于你，朕只是恨，恨自己没有那用兵之才，在关键时刻功亏一篑。”

在一般人看来，齐王不再侵犯徐、赵两国，且在盟会之后将其长子送到洛阳为质。天子此次亲征，已经达到了他想要的目的。

但身为当事人的天子姬职等人却是心知肚明，这一仗真正的输家是天子和朝廷。历城之战，因齐国的火牛阵突袭，导致殷八师损兵折将。本来大好形势在一夜之间便转向了齐王一方。齐相田雠在战后觐见天子，实际上是齐王在给天子一个台阶下。他的意思很明白：齐国向朝廷服软，也希望天子能就此罢手，大家好生商量，维护好天子和朝廷的脸面。

曲阜之会后，天子正式将鲁郡划给了齐王，这便象征着天子在这一场战争中没有得到任何实质性的东西，反而是他直属的亲军有所损失，对天下诸侯的震慑力再度削弱。

姬职仰天长叹，向崔缜征询对策：“崔令君，你告诉朕，在如今的局势下，朕应该怎么做？”

崔缜顿首回答道：“启禀陛下，如今我大周国势不同往日，地方州郡势力已然坐大。臣以为，陛下切不可操之过急，不要想着一蹴而就，解决所有的牧守与诸侯，依臣之见，陛下不妨拉拢一些仍然听从朝廷号令、未有僭越行为的地方势力，以此作为朝廷的盟友，对如齐国一般的诸侯徐徐图之，如此方为上策。”

“听从朝廷号令的……”

姬职自言自语着，他忽然想到前些日子崔缜曾经提到过，安抚嬴氏的建议。于是他问道：“朕前些日子让爱卿详查关中大族的适婚女子，如今可有结果？”

“启禀陛下，臣已经查探完毕。”

崔缜顿首道：“关中大族中，堪与山东四姓相比的唯有嬴、杜、韦、独孤四氏，但嬴氏、韦氏、杜氏三家都没有长房嫡出的适婚女子，唯有关内侯独孤兆有一爱女，出身高贵，且值婚龄。”

“独孤兆……”

姬职口中念叨着，半晌，他说道：“那便独孤氏了，爱卿速回尚书台拟旨，朕要聘娶关中大族之女为后。”

“臣遵旨！”

……