独孤信叹息道：“天下大族之争已逾百年，把朝政弄得乌烟瘴气，我关中四姓坐镇西陲，为朝廷抗击戎狄，最后却反要时刻防备这帮大族的冷箭，当真是岂有此理！”

嬴曦道：“如今这天下，已经不再是山东士族们想要的太平天下了，嘴皮子功夫可没以前那么管用了，你看大蒐礼上的军队，这才是我们赖以生存的法宝。”

独孤信颔首表示认同。

正说话间，不觉已经回到了营垒的门口。两人勒马，静看来来往往的人群。

一行车队引起了两人的注意。

领头的是一辆装饰异常华美，车前是四匹浑身纯白，无一丝杂色的骏马。

依周制规定，天子驾六，诸侯及卿驾四。在关中地段，能有资格乘坐四驾以上华车的只有两个人，嬴平与独孤兆。

嬴平在京都未归，独孤兆身在营垒之中安排各项适宜，显然都不可能在这车里。

独孤信嘴角露出一丝笑意，侧身在嬴曦耳边轻声道：“兄长，待会儿可别移不开眼睛才是。”

嬴曦望了他一眼，不知其意。

独孤信却是打马上前，走近那辆车，车旁护卫中有一位相貌英俊的青年，见到独孤信，连忙拱手道：“阿兄。”

独孤信颔首，下马，亲自打开车门。

车中走出一名妙龄女子，看见她的相貌，嬴曦不禁一怔。竟是那日他在射猎之时所遇到的那名男装打扮的女子。不过今日她却是恢复了女儿打扮，一身杏黄色的衣裙勾勒出婀娜的身姿，容颜秀丽，目如秋水，黛眉如远山，却又隐隐透露出些许英气，更凸显出清雅高贵之感。

独孤信扶女子下车，指着方才称他为“阿兄”的那个青年，对嬴曦介绍道：“兄长，这位是我幼弟，独孤晟。阿晟，这位是行台右丞、典军中郎将嬴曦，你与我一样，呼为兄长便是。”

“独孤晟见过兄长。”少年忙拱手施礼。

嬴曦亦还礼，独孤信又继续介绍道：“这位是我家小妹，闺名霓裳。”

得知女子身份，嬴曦虽然心中讶然，但还是向她行礼致意。

独孤霓裳还了个万福礼后，瞥了一眼独孤信，未多言语，便在侍女的搀扶下上车离去。

独孤信咳嗽了一声，说道：“小妹性情如此，并非有意冷落，还请兄长见谅。”

“是啊是啊，我阿姊其实是面冷心热，其实她人可好了。”

逗留一旁，没有跟随独孤家车队离去的独孤晟也在一旁帮腔。

“无妨。”嬴曦笑道：“独孤家也有别院在此？”

“是有一处宅第，不过家父半生戎马，不喜欢此处绵软旖旎的景致，这处宅第其实是我小妹所建，每年春秋都会到此小住些时日，准确地说，这里应当是她一个人的别院。”

嬴曦颔首，便也未再问什么。独孤信却转过头来，似是才发现似的，看着逗留一旁的独孤晟。

“你在这里干什么？”

独孤晟讪讪一笑：“阿兄你也说了，这里是阿姊一个人的别院，我哪能进得去啊，只能留下来，和你一起去射猎营垒，看看能不能帮上什么忙。”

“帮忙？你能不添乱，阿爹就已经感谢上苍了！”

独孤信笑骂，独孤晟也只是一笑，没有反驳。嬴曦转身，望着在春风下波澜起伏的曲江，脸上的笑容却是缓缓消失。

水上不远处，一个人自画舫中走出，一眼便见到了嬴曦。

嬴壮。

看见嬴曦在岸上，嬴壮毫不惊讶。二人对视良久，嬴壮似乎开口说了什么，只见船头上，一名侍卫将一副弓箭递给嬴壮。嬴壮接过，张弓搭箭，直指嬴曦。

独孤信兄弟两人也注意到嬴曦表情的变化，顺着目光望去，独孤信急忙一个箭步便要冲上前去。

嬴曦伸手拦住独孤信，目光不动，注视着嬴壮。

嬴壮目光如炬，他只要一松手，便可以把这个眼中钉给除掉。嬴曦纹丝不动，微风吹起他的袍袂，与岸边芳草一起缓缓飞动。

半晌，嬴壮放下弓箭，对着嬴曦咧嘴一笑，然后走进了船舱。

嬴曦望着渐去渐远的小舟，脸上也出现了若有若无的一抹笑容。

岸边不远的一处宅第里，孤独霓裳斜倚在高台上，俯视着方才发生的一切。冷美人的脸上忽然绽开一抹淡淡的笑容，竟如这庭院中的杏花一般，清雅可人。