赵林满面笑容，端着酒杯过来。

李九立刻认怂，“都尉说的是。”

“来，我们大伙喝一杯，这次配合的不错，以后再接再厉。”

众人一饮而尽。

祖震林装作漫不经心，问道：“赵都尉，我来的时候，听说邻国冤枉我们屠杀了他们的百姓，结果怎么样啊？”

李九立刻来了精神，“都尉，他们是不是胡说？我们燕军怎么可能干出那种事？是不是他们栽赃？”

赵林神色增添几分凝重，“也不能断定是栽赃，他们手中的武器证实了就是我们的，可是还没有找到是什么人所为，王爷让人遍查四州军队和武器库，可是都没有找出来，没有遗失武器。这不大小姐加紧剿匪，就是为了找出是不是有人和匪徒勾结。”

李九为人正直，怒道：“他娘的，真是没有人性。”

赵林笑道：“怎么，震林对这事感兴趣？”

“哦，只是来的路上听到别人说，有些好奇罢了。”祖震林说道。

众人欢闹到半夜，才归营。

金銮殿上，文武分立，皇帝上朝。当驾官说道：“有奏章出班，无事散朝。”

言未毕，一人带着哭腔就出来了，高呼：“皇上，为微臣做主啊。”

一看却是兵部侍郎刘淼。

“刘爱卿这是怎么了？如此失态。”燕皇帝责问道。

刘淼哭诉：“皇上，微臣奉圣旨前去边关查探，哪知那燕王嚣张跋扈，无故施杖刑于臣，侮辱于我，微臣身为钦差，代天子巡视边关，这就是侮辱皇上啊。而且他拒不奉诏，根本就是目无君上，请皇上治罪。”

刘淼痛哭流涕，语出肺腑，说得感天动地。哪知皇上听完，冷哼一声。

“刘爱卿，边关众位大臣可是和你说的不一样啊，说你依仗钦差身份，目中无人，肆意妄为，纵容手下，是吗？”

刘淼一听，楞了一下，感到有些不妙，皇上怎么态度有变，然后恍然，一定是皇上要我多说燕王的罪行，才好降罪。

“皇上，燕王节制边关四州军政，那里的官员全部是他考核任命，早就为他马首是瞻。皇上，这次微臣下去，发现那里的官员根本不知圣旨，只知王命，如此下去，怎么得了啊？”

燕皇帝一拍龙椅，大喝道：“住口，燕王叔驻守边关多年，抵抗大炎，军功卓著，劳苦功高，岂是你能诋毁的？你这次下去，不思为朕分忧，反而添乱，一朝高中，小人得志，看来你只适合读书，不适合做官，不然就要对不起朝廷，对不起百姓了。来人，收了他的官衣官帽。”

刘淼大惊失色，“皇上，您不能啊，臣对您是忠心耿耿啊，柱国大人为我求求情，为我求求情啊。”

任他如何嘶吼，却是无一人为他求情，再无受宠时的百官阿谀奉承的风光。

披甲武士上殿，将他扒了朝服，然后拎了出去。

只能说君威难测，帝心难猜。

孙丞相走出班列，俯首道：“皇上，老臣荐人失察，请皇上责罚。”

“柱国公认为应该领什么罪？”燕皇帝反问。

“老臣近日来，处理政事，精力不足，力不从心。这次虽然没有造成什么大错，但是也让老臣明白，已经无法在为皇上分忧，为国家天下计，老臣请求陛下允许臣告老还乡，颐养天年。”

孙柱国此话一出，朝堂大乱，都不敢相信自己的耳朵。

燕皇帝轻咳一声，顿时安静，微笑道：“柱国公言重了，我看柱国公身体康健，精神矍铄，还可以干个十几年。”

孙柱国跪在地上，“皇上，老臣不敢隐瞒，为了能替皇上分忧，老臣才硬撑而已，实则早已是老眼昏花，枯木朽株，还望皇上同意老臣辞官。”

皇上从龙椅上下来，扶起孙柱国，“既然柱国公决意辞官，那朕不好勉强，那就这样吧，赏柱国公黄金万两，良田百顷。”

“谢皇上隆恩。”

“散朝吧。”

文武百官面面相觑，没想到一个荐人小错，居然就免了一个当朝首辅，还是三朝老人。他的门生故吏更是惴惴不安。