“登莱很重要，重要的不是其他，而是登莱水师，建贼人丁不足，建贼不大可能将有限兵力四处分散防御辽东海边之地，这就给辽东水师可以牵制建贼后背提供了条件，所以登莱水师极为重要。”

刘卫民沉默稍许，说道：“陛下已经答应了将登莱置于本将军名下，本将军暂时又不能离开京城，所以有些事情也只能寻些可靠之人前往，而你是皇家密探，看着老子也最为合适。”

“去不去，给你一日考虑时间。”

马云鹏看着眼前皱眉叹气的混蛋，见他就要起身离去，突然说道：“娘……身体如何了？”

刘卫民一愣，笑道：“还好吧，虽恼怒欲死，不过等你小子回府，估摸着会感谢老子也不一定。”

马云鹏微微皱眉，就当刘卫民以为他会问起马老太太、翠娘母子的事情，却一时没跟上他思维跨度。

“老子并不懂海务之事，你这混蛋就不怕老子弄砸了，陛下砍了你的脑袋？”

“不懂？不懂可以虚心学呗！谁也不是生下来就精通一切的，只要勤于学习，就没啥学不会的，只要够谦虚。”

刘卫民站起身，将他也拉了起来，搂着他的脖子，很无行走出牢笼，笑道：“咱爷们也没啥矫情的，心动就干，担忧家中妻儿老母，那就回家好了。”

“驸马！末将可不可以前去登莱？”

刘卫民回头看向牢笼中一名只剩下素白衣衫将领……

“末将名刘遇亨，族兄刘遇节死于建贼之手。”

刘卫民一脸诧异，他知道萨尔浒战亡明将中有参将刘遇节，按理说，仅凭此刘遇亨也不应关押于囚牢，沉默少许，目光从满脸络腮胡须的刘遇亨身上移开，一一看向牢笼中数十将领，看着沉默肃然数十将领，刘卫民微微点头。

“凡是参与萨尔浒之战将勇，无论对错，今日本驸马可一力担保，但自今日起，诸位只能居于我驸马府之下，若有不愿，本驸马也不愿强求。”

刘卫民微微看向孙行，孙行犹豫片刻，心下叹息连连，只得转身与狱卒低声交待，见狱卒一一打开牢笼，马云鹏心下一阵担忧。

“你就不怕朝臣再次攻讦？”

刘卫民缓步走在前面，沉默少许，叹气道：“萨尔浒兵败也不能全都责怪将勇作战不利，这些将勇都是我大明最为精锐军将，留在牢笼中太过浪费，就算今后不能领兵作战，教教娃娃们作战的本领，做个教授也还是可以的。”

马云鹏听着他无奈话语，轻轻摇头道：“萨尔浒大败，十万我军精锐一日丧尽，仅仅只是杨镐老儿一人担其责是不够的，会给朝廷带来很大的压力。”

“杨镐老儿一人不足以承担大败过错，那就多增加几个文臣，反正文臣割了一茬又会多出两茬来，反而我大明精于战阵的军将们却杀一个少一个，都快被杀成稀有国宝，已经不能再这么随意牺牲了。”

马云鹏微微皱眉，也不理会身后不断跟着的囚徒是否不悦，说道：“可这些都是些畏战逃离的军将，尽管有些人不得不逃离，但也有些确实是畏战先逃，将来你就不担心再次发生此类之事？”

刘卫民停住脚步，脚下毫无目的轻轻踢腾几下地面上的枯草枝叶，说道：“畏惧恐慌、避凶就吉都是人的本能，有时恐慌会像瘟疫快速蔓延，十万我军精锐并非出自同一军卒，短时间内各军并不是十分相信彼此，顺风之时尚好，一旦被挫，很容易恐慌崩溃，这种恐慌情绪并不是很容易强行压下，甚至军将被兵卒裹挟、胁迫也很正常。”

“畏战怕死也好，主动后撤也罢，若他们的逃跑，带回来了十万军卒，老子情愿拼死护着他们，有时……活着保存实力比毫无意义的阵亡更有价值。”

刘卫民没有回头去看身后一干神色复杂的军将囚徒，看着不远处光亮，神色不冷不淡。

“本驸马知道此次萨尔浒战败有许许多多的失误，兵器不足也好，钱粮匮乏也罢，甚至未能给诸位足够时间整合各军军卒，但……诸位毕竟是败军之将，兵败身处牢笼受辱也是理所当然，尽管诸位，以及本驸马有足够多的理由说服自己以脱其罪，但事实就是事实，事实就是诸位战败逃离！”

“希望诸位今后可以将此等屈辱铭刻于心，过去的，本驸马不予追究，旦有第二次，定斩不饶！”

说罢，刘卫民不等众将弯身抱拳，大步走向光亮之处。

马林站在人群中，刘卫民与马云鹏的话语皆清晰听在耳中，心下也不知是个什么滋味，想不跟在人群离开囚牢，可他知道，这是自己活命的最后机会，但是身边冷漠目光却沉重如山，自己甚至不知是如何走出牢笼，是如何默默跟在人后，听着刘卫民话语，只是目光复杂呆呆看向那个曾经被自己讥讽不屑的东宁卫小旗，呆呆看着他通向狭小光明之门，渐渐消失……

一群人站立看着刘卫民渐渐走向昭狱监牢大门，渐渐消失不见，数十军将却呆立不动，马云鹏心下轻轻一叹，缓缓走向光亮大门，一干军将默默跟在其后，昭狱中本还嘶吼惨叫的囚徒，竟然全都在这一刻平静若水，全都站在牢笼中，默默看着一群狼狈不堪军将默默走出囚牢，默默跟在早已消失不见的人影，默默走进光明消失不见。