秀才，才之秀者，科举考取秀才后拥有别于百姓的特权，比如免徭差，见官不跪，不予上刑等等。

但是，考中秀才并不是万事大吉，作为士大夫阶层最底下的一份子，秀才每年都必须参加考试。

考试不及格很麻烦，轻者被申斥警告，重者会被除名。

倪鹏三年前考中秀才，与其说是考中还不如说是用银子砸出来的功名。

其父为了倪鹏的前程舍了不下千两银子，别人用书本做敲门砖，倪鹏则用银子砸门。

可惜进了门每年还有考核，这对不学无术的倪鹏来说每年的考核就是年关。

前两年，倪鹏银钱开道，无论是县学还是东平书院上下都被他安排的妥妥当当。

论语都读不全的家伙竟然两年都是秀才中的一等。

然而花无百日红，东平接连换了知县和教谕，倪鹏有银子也暂时没了门路。

不得不把注意打在作弊上，找的“枪手”就是李茂。

李茂读书读的迂腐，骨子里还有点耿直，竟然把这件事直接曝光了。

倪鹏上下打点勉强没有被革除秀才功名，但也吓个半死，和李茂结下了大仇。

李茂名落孙山并不能让倪鹏出气，暗地里联络了一伙剪径的贼人。

打劫是假，想要李茂的小命是真的，而且的确被倪鹏得逞，只是机缘巧合下被后世来的游魂鸠占了鹊巢。

倪鹏等了一个月也没有听说李茂是生是死，恰好听说李茂的二叔在县城和书院兜售藏书，这才有了深夜买书付之一炬的举动。

无论是前身还是今世，李茂对倪鹏的诡计毒手一无所知，但倪鹏想要烧了他的藏书，此举和掘他祖坟没有两样。

倪鹏的几个家仆往院子外面抬书柜的时候，李茂双眼圆瞪断喝道：“住手。”

李茂这一嗓子宛若平地焦雷，把所有人都吓了一跳。

倪鹏等人循声望去，借着火把的光亮看到了李茂阴沉的面孔。

“你没死？”

倪鹏和李茂的二叔同时说道，心情却大相径庭，倪鹏是纯粹的惊诧，李茂二叔则有些惊怯。

李茂看了看二叔手里的银子，双眼仿佛带着钩子盯着二叔。

“叔父，分家的字据族老那边还有一份，小侄的藏书，什么时候轮到叔父发卖了？”

李茂二叔被问的哑口无言，他听说李茂落榜寻了短见，又久不见李茂归家，才打了这四百余卷藏书的主意。

哪曾想李茂会在这个当口出现，这也太巧了。

怼住了二叔，李茂转身瞥了倪鹏一眼，语气不善道：“倪鹏，你也算读圣贤书的，一百八十两银子就想买我的藏书？还想一烧了之，你想干什么？”

倪鹏嘿了一声，没想到李茂会突然出现。

往日里三扁担砸不出一个屁的家伙这会儿竟然跟他眼红脖子粗，当即阴阳怪气道：“书我已经买了，银子也给了，你能奈我何？今天我不但要烧了这些书，还当着你的面来烧，你且看仔细了。”