传说，炼狱有七层，地狱有十八层。炼狱一层层往上，地狱一层层往下。炼狱是一座永远攀不上顶的山，地狱是无尽深渊。

阿修斯山脉，传说中的炼狱，神主所划下的封禁之地！据说越过炼狱的另一边，则是无数罪恶堕落的地狱。

阿修斯山脉之下，撒丁大帝麾下的盖亚大元帅展开一副巨大的带着紫色的兽皮地图。据说这是一幅黑龙鳞精炼而成的地图，藏于那神山之上的古堡中。为了这一次远征，大帝特意将这幅地图赐予他。

在巨大地图上绘制的就是传说中的炼狱和地狱的地图！

在地图之上的那一座巨大无比的山脉就是盖亚眼前的阿修斯山脉。只是地图上画着，在阿修斯山脉之上还有七层，是无数乞求救赎之人赎罪的地方。而地图的另一部分则是传说连神主也不愿越过的罪恶之地地狱！

山脉另一边是否存在地狱，盖亚不知道。但是盖亚知道，阿修斯山脉之上的那七层神秘所在，他们再也接触不到了，对于他们这一次出征也就没有意义了。这份地图最宝贵的价值就在于，它对于阿修斯山脉地形绘制的精细，几乎可以藏纳每一个细节。只是看着地图，阿修斯山脉的险峻似乎就在盖亚眼前无法逾越。而地图另一个宝贵的价值则在于它的坚实柔韧，几乎是最上乘的宝甲。

这样的山脉对于大军行进来说是极有难度的，几乎可以说是不可能。如果是其他人的命令，盖亚大可不屑于顾。但是这是撒丁大帝的命令，是那个盖亚认为最伟大的大帝的命令。那么这一条命令无疑是正确的，可行的。只是需要盖亚自己去尽力克服而已。

在来路上的一个多月里，盖亚就一直思索着如何让大军翻越过这传说中是炼狱的阿修斯山脉。但是盖亚一直没有注意。如今亲眼看到了阿修斯山脉，盖亚也没有注意。哪怕他们此行已经收服了阿修斯山脉的守护种族，奥修巨人一族。这座山脉就像神主亲手划下的一片禁区。但是盖亚相信撒丁大帝，哪怕是神主规定的禁区，他们也能突破！他们要让教廷的那帮老家伙们瞧瞧，如今的世界，是撒丁的世界！

看着高耸入云端的阿修斯山脉，盖亚一片斗志昂扬。

…………

草原，风雪渐止，春天还未曾到来。明媚的太阳依旧被浓厚的乌云遮挡。

处于秦国之北的草原上的姬玄一行人已经安然度过大半个冬天了。秦国出乎预料的“慷慨”让他们不至于在第一个冬天被抹杀在无人知晓的草原之中，也让他们有了去愤然投身这乱世角逐的资本。他们采用和苏横相似的策略，只是他们比苏横多了太多驯服草原部落的时间和精力。与苏横不同，未来，草原部落的力量将成为姬玄的核心。

按照俞亮的策略，在纷乱的草原局势中寻求发展的契机。然而这本身就是一个不得已的选择，因为以曹国为代表的中原势力再也容不下姬玄的身份和崛起。所以，他们只能在草原之上悄悄成长。好在他们如此不起眼，无论是汗王还是曹王，甚至是秦王都不会怎么关注他们。这就是他们的优势。

所以他们得以过了一个安稳的新年。虽然不知道秦国会如何行事，他们还是对未来充满了拼搏的干劲。

在茫茫风雪之中，他们安静地蛰伏在草原的一个角落。静静等待着春天的到来，劲草生根发芽……

时间看上去就会这样平稳地度过。