靖平元年，大乾王朝初立。

三月，天降雷火，梁州大旱。

一阵急促的跑步声打破了庭院的肃静。只见来人一身戎装，手持火漆信竹，快步迈进厅内:“大人，临尘急报。”

厅中坐着的青袍中年男子，接过信竹稍一审视，随即拆开取出信件。

只听“啪”一声，信竹被扣在桌上。青袍男子脸色不定，低沉道：“让刘将军速来见我。”

…………

梁州临尘县，此时已是一片人间炼狱景象，火光四起，沸反盈天。

临尘县是梁州旱情最严重的地区之一。

百姓的存粮早已吃尽，饥饿终于摧毁了灾民心中残存的理智。

活下去，已经成为他们唯一的执念。

此时，一堵半塌的院墙根后面，偷摸出两个少年。灰头土脸的样子，也就约莫十三四岁的年纪。

当前一个，背上裹着个包袱，略显臃肿却甚是敏捷，猫着腰身，左右探了探脑袋。瞧见附近没人，才向后招了招手。

两个人小跑着掠过街口，一路跑跑停停，朝着城门方向渐渐抵近。

眼见着离县城中喧闹的火光和人群越来越远，附近更是人影渐无，两人不禁面露喜色。

背着包袱的少年，刚想抬脚往对面的城门摸过去，却被后面的少年一把拉住。

只听那少年小声地发出一声“嘘“，又将嘴角的手指移开，向左前方指去。

背包袱的少年，顺着他的手指看去，却是一队黑衣人正一动不动地站在城墙下。二三十人神情肃穆，好似融进了黑夜里，也不知后面的少年如何发现的。

两人正疑惑间，只听得一阵马蹄声，倏忽而至。

“吁~”

蹄声立止。

一个声音传来：“将军，内外各处皆已布置妥当。”

数个呼吸后，只听另一个声音出现：“传令，城中乱民一个不留。杀，无赦。”

稍一间隔，还是那个声音：“一刻钟后，各部行动。”

“得令！”

马蹄声又起。

两个少年难掩惊色，借着马蹄的响动，悄悄地退到了街后的小巷。

背包袱的少年舔了舔嘴，道:“怎么办？应该是官军，他们好像把城给围了。”说着转头看着另一个少年，“你说现在出去，他们会不会放过我们俩？”

说完，他自己倒先摇起了头，喃喃自语:“肯定不会了，官军为什么要这么狠毒呢?“

那少年看了他一眼，道：“灾民已变暴民，冲破府衙，烧杀抢掠。若不及时遏止，恐怕整个梁州立时就要大乱。”顿了一下，接着说道，“杀戮当然是最快扑灭这场灾火的办法。既然官府选了格杀勿论，那就别妄想他们会手下留情。”

他回头往小巷口望了望，道：“你对这里熟，还是好好想想怎么逃出城去吧。翻墙就别想了，他们在城墙上肯定布了哨，难度太大了。”

“能不能躲过这阵？我知道好几个能藏人的地方。”包袱少年凑过头轻声道。

“杀戮过后，必定要全城搜查。如果有修行者参与，我们要在城里躲过去，太难了。”

“修行者？真的有修行者？就跟仙人一样上天入地的那种？”包袱少年激起红晕的脸差点贴上另一少年脸上，吓了少年一跳。

“这不重要，鬼叫个什么劲。”少年无奈地推开了包袱少年，撇撇嘴道，“快想哪里能出去吧。”