在李艳花家的第二天一早，我尽量掩盖平时在家的懒惰脾气，起得早早的。在家总是懒床到十点以后，要等到母亲把饭菜弄好，吃饭时间才会起床。早起了，帮忙着她家忙些家务，搬鸡窝，扯牛草，舂煤炭。总之力气活是每个准女婿该做的，得表现好些。也是缓解那些尴尬气氛，我与这家人之间总是些见外，没有半点融入的气氛，这让我特别难堪，所以不得不找些杂事应付。

农村现在家家户户还保留着个舂烧火煤的炭坑，块煤就直接烧火，面煤就往里加些黄泥巴，在炭坑里反复舂臼直到完全混合，挑起来能够成砣，以便好烧。李艳花家的房子是那种最老旧的五架头木房，应该在八九十年样子，那些檐口上已经缺七八牙的，柱子杺挑都早已被火烟熏的漆黑，炭坑就在屋檐下。我舂几下炭，老母鸡就嗑嗑几声，然后就顺着公鸡也叫了。唉，这些年，杂交品种多，公鸡都不再准确报时了，而是随时想叫就叫。我卖力舂炭时听见她家人在家里议论着，李艳花母亲让李艳花要与我单独谈谈关于结婚的事，比如说结婚的日子，酒席之类的。我还听见她母亲的嫌弃，说这姑爷嫩气，白面书生的，手脖子就麻杆样，体力活肯定不怎么行，将来李艳花可有苦吃。屋檐一块瓦片被大雪压下，掉落在浆坎石雪堆上，没有发出声音。于是，我不好意思进屋，怕让这家人说话难堪，就顺着石坎上去，到马叔家坐坐。

马叔正在准备午饭，惠慧在忙着寒假作业，高三功课紧凑，年初六就得回学校。看我无聊，惠慧递过来一本厚书，让我看看。

书名是《老人与海》。翻开第一页这样写到：他是个独自在湾流中一条小船上钓鱼的老人，至今已去了八十四天，一条鱼也没逮住。……

我没看几段，因为小说对于我来说毫无兴趣。我把书还给惠慧，她说：“你闲着没趣看看。”“我不喜欢小说，再说它没什么意义。”“不是，你读完就知道了。”

我勉强再次接过，走马观花的看了起来。但没有具体理解或是穿入其中，大概到了十几页，也没弄懂这究竟有什么意义。“这书说什么？好像无多大意义。”她抬起头用一本正经的眼神看着我：“你看，做事情就这样，没有拼搏精神哪行。”“你咋说我没有拼搏精神？”“你有，一个高中也考不取，然后有机会再次读书，你不珍惜，现在才多大，你居然要取媳妇了。”我根本不了解一个有梦想追求的人，说话也搭不了边。“不是，惠慧，娶媳妇是早晚的事，越早越好啊，农村都这样，你看二狗子都成光棍了呀。”“你就那成水，你怕二狗子超过你啊。”这似乎有些吵架的成分了。她冷静了一下说：“你认真看看，书会告诉你很多。”我再次把书拿过，十万个认真的看了起来。没看几页，李艳花喊说吃饭，我站起身把书放下。她瞟了我一眼：“书带走，也让你媳妇看看。”她语气中明显的冲击着我。但我是真的把书也带着走。

李艳花在门口等着我，见我拿着本书，一副冷眼。“还沾读书人的气，将来做官啊。”这人就是不同，文化间的差距是没法比拟的。尤其是像李艳花这样的女人，似乎她还对这个未婚夫与同学间的友谊就先产生了醋意。对于这样，我还是笑着说：“这是小说，看故事的，闲着没趣，看看。”“闲着没趣，我家那牛圈猪粪正好没挖，马上就要春耕，正好你帮帮忙，以后我可是一辈子帮你沙家的啊。”这话让我不得不佩服这个注定一辈子要做农妇的女人。