石铁心已经接旨主理明教东番的教务，并且裕王对少林寺的大觉方丈言听计从，大觉方丈定下了将东番打造成裕王的革命根据地，进可攻，退可守，那么去不去东番就不容再议。

现在能议的是石铁心过去后如何发展势力。

朝庭对东番鞭长莫及，少林寺也对东番岛上的势力束手无策，一切只有石铁心去了后，自己便宜行事。

这就是一趟孤军深入之旅，是一趟深入龙潭虎穴的征程，大家能够为他准备的只有银两，和帮手。

大觉方丈和释圆通与裕王商议决定，华陀、释圆武、沈浪、孟南山、猴子等骨干力量随石铁心远征台湾，后续若是骨干力量不够，少林寺和裕王继续委派人手过去。

也就是说，留下来继续辅助释圆通的原有骨干中，就只剩下独狼和何小六了。一时间，释圆通主理的武昌分教有点空虚。

裕王派系的这个战略决定，给了景王一个对付释圆通的可乘之机。而这样的局面，正是景王派系出招想要得到的结果。

一场新的角力赛，将在武昌府和东番两处开打。

在裕王府吃过团年饭后，石铁心和释圆通等人一行取道南京，从水路坐船回武昌。

在北京郊外的十里长亭道别时，裕王问石铁心道：“四弟委派卫鲲之流，多次想动东番未果，此次先生入主东番明教，不知是怎么想的。”

看来这个王爷是个有心人啊！貌似有话要交待自己。

石铁心笑了笑，望着裕王问道：“王爷有何见教？”

裕王道：“四弟身边高手如云，武力冠绝天下，却久拿东番不下，问题应该不是出在武力上，而是他身上缺乏仁义精神。先生此行山高路远，前途险恶，可考虑从台湾的民生方面入手尝试一下。”

石铁心点头道：“王爷请放心，一旦明教在台湾立稳脚跟，就会从台湾老百姓的教育、医疗、民生方面入手，征服台湾的民心。王爷在朝中万事保重，景王一派多行不义，时间将是王爷最好的朋友，是景王最大的敌人。”

“时间是最好的朋友！”

裕王明显被这句话震憾了，似有所悟，紧紧握着石铁心的手，二人彼此之间生出惺惺相惜之心，依依作别。

石铁心一行到了应天府，也就是现在的南京，在等候回武昌的船时，大觉方丈等人在客栈修行，石铁心故地重游，去了一趟他曾经卧底过的杀人谷。

陈佳怡听说他要去当初差点掉脑袋的地方，也嚷着要跟来看一看。

华陀对这个地方自然也非常感兴趣，也跟着过来察看，万一石铁心遇到危险，相互之间有一个照应。

华陀是不能理解，既然石铁心在这个杀人谷中，留下的是一段痛苦的回忆，为何还要回来体验痛苦？

这里果然已成为一片空谷。

四周的山谷没有变，山谷上方的蓝天也没有变，变的是人去谷空。

自从杀人谷中老大的身份被石铁心揭露出来是卫鲲后，他已猜到这里会人去楼空，但不知为什么，他就是想回到这个地方看一看。

山谷中的苦丁树没有变，石屋里的人形木偶身上仍是伤痕累累。只是当初石屋里的那个女人，她去了哪里？现在还好吗？

当初他承诺过，如果他在对付老大的过程中，即使死了，灵魂也会回来看一看她的。

现在他回来了，她又去了哪里？

华陀对每一个石室中的木偶人身上的剑伤都很感兴趣，从这些剑伤上研究着各种流派的剑法，丝毫没有看到石铁心脸上的感伤。

在这间石室正对面的山谷中，有一棵大松树，在浓密翠绿的松叶中，一个身材窈窕的绿衣蒙面人，黑纱后的一双美目正看着发呆的石铁心，瘦削的身子藏在松树中不断抽泣，低声喃喃哭道：“我这身子都不知侍候过多少男人了，我配不上你，只求你忘了我，不要这个样子…你这个样子我很难过…余生我只要能经常这样远远的看你一眼，我就觉得很幸福，很知足了…”

北风呼啸，山谷边上就是长江，江涛怒吼。这个女子一身绿衣与松针的绿色天然一体，石铁心等人没有察觉到她的存在。

石铁心身边的陈佳怡，注意到了他脸上的哀伤，水灵灵的大眼睛转了一转，说道：“石大哥，我问你一个问题好不好？”

石铁心发着呆，直到陈佳怡掐着他的手臂，重复了一句，他才听到陈佳怡的话，强颜笑道：“你有什么问题？”

“听你说当初卫鲲这家伙在这个山谷里，打你耳光还说是一种奖赏，既然这个山谷那么令你感到屈辱，你干嘛还要回来缅怀呢？莫非是为了哪个女人？”陈佳怡盯着他的眼睛，很是认真的问道。

石铁心叹了一口气，很干脆的回答道：“正是为了一个女人。她在这里救过我的命，让我感受到了生命的坚强，在一段苦难的岁月里，给了我作为一个伟大女性的温暖。我…我答应过要回来救她出去的…”

陈佳怡突然又问道：“你爱上了她吗？”

石铁心被这个问题问懵，不知该如何回答。

爱？不知道，没想过。但若是不爱，为何老是挂念呢？也许，是那个女人的坚强，在再悲惨的环境下也要努力活下去的精神，也不放弃希望和人性的善良，感染了他，让他一直忘不了她吧？

又也许，是因为这个女人，几次救过他的命？

当初他和华陀从少林寺下山差点被人包围在酒楼里，就是这个女人示的警。

从华山派回武昌府途经函谷关，差点被何大力暗算，也是这个女人救了他。