“哎哟！”孟健惨叫一声，从舱中弹了起来。

船上四人狠狠扑来，孟健顾不上疼痛，与几人打在了一起。他虽说带了伤，可毕竟身怀三十五年的内功，手中大浆乱舞一通，砸烂了两颗脑袋之后，剩下的两个落水而逃。

孟健起身要追，屁股生出一股剧痛，只得站在船头，一手捂着屁股，一手抄起舱里的大刀，狠狠向河中甩去。

此刻天光昏暗，孟大营长光着身子，威风凛凛地立于船头，构成了一副英雄杀敌的壮观画面。

望着这一幕，脱险船上的少女心生感激，敬佩不已。呆望之间，竟是没有发现孟大营长未着寸缕。她身边的男孩欢呼道：“这才是大英雄，要是穿上衣服，肯定更加威武。”

少女大惊失色，两眼一闭，“晕倒”在船中。

孟健斩杀了逃走的匪徒，划船回岸，早有兵士将衣服递了过来。他忍住疼痛，呲牙咧嘴地穿上裤子，来到了被救的小船边，大声问道：“尔等何人，为何被人追杀！”

船上的男孩一看他这副长相，吓得连连摇头，说不出话来，直向晕在船中的少女身上靠。

少女看了光身的男人，本就是装晕避嫌。听到孟健充满男性力量声音，急忙从船中坐起，正要开口表达谢意之时，双眼正迎上探入船中察看的孟健。

“鬼呀！”少女魂飞魄散，身子一软，瘫倒在了船中。这一回，她是真的晕了。

孟健大怒：“呸，你才是鬼，是女鬼！”

少女晕到，男孩没了指望，吓得浑身发抖地说：“鬼大爷，谢谢你救了我们。我姐说了，谁救了她，她就嫁给谁。她嫁给你后，你就是我姐夫了，你不要害我好不好。”

孟健一听，脸上挤出了笑容，望着男孩说道：“她是你姐？她真这么说的？”

男孩用力点了点头：“俺亲耳听她说的。”

孟健偷偷看了女孩一眼，心口好似被什么东西抓住了一般，连气也喘不上来：“这么俊美的女子，真能便宜老子？”

突如其来的大雨，让步云龙也手忙脚乱。八百多奴隶，一千多俘虏，全都安置到了军营旁边的村庄，兵营里也挤得满满当当。

大雨停后，步云龙将几个连长和由哂叫到了房中。案上铺放着四五尺长的白布，布上画着一副简易的地图。

步云龙指着地图说道：“这是水师的徐波画的。大伙来看，中川河从里这向北三百里，就是汉河。从三川河口，到封地不到二百里。走这条水路回封地，三五天可到。八百奴隶，由郑恒和杨顺护送水路，要尽快起程。”

郑恒道：“备好木排，便可随时起程，只是不知孟大人需要多少木排。”

步云龙道：“今日三十二车装了六排，明日四十九车，最多装十排，你给他留十个木排就成。”

郑恒道：“可今日孟大人已经带走了十个木排，再给六个就够。”

由哂笑道：“这么大的雨，那四排万一冲走了呢？”

郑恒为难地说：“今日只扎了五个排就下雨了，下官担心明天再扎就耽搁了行程。”

“回程不急，准备充分再走。”步云龙又指着地图说道：“由此向北一百三十里，有一条东西大道，叫平汉道。此道向东直达匠炉镇，本官率其余营连走这条路返回。五连明日一早起程，六营和六连仍留守军营，待郑恒出发之后再走。”

由哂道：“俺不急，俺还等着俞家那六十匹马呢。”

苏雨生匆匆走了进来，向步云龙低声说了几句。步云龙皱了皱眉头，说道：“就这么定了，此间由由哂负责。康勇，带上你的兵，随本官出发。”

萧大海封锁了途中的一座小村，营地设在了路边的一家客栈。步云龙赶到之时，郎中已经给孟健看过伤。孟健光着屁股爬在铺上，伤口涂了厚厚的一层药膏，散发着浓浓的草药气息。

萧大海道：“伤没大事，就是让河水泡了，得养些日子。”

孟健也是一副蛮不在乎的样子：“就是掉了块肉皮，没啥大不了的。”

步云龙放下心来，笑道：“没事就好。你小子吃了十几年肉，现在削一块喂鱼，也算是报应。”

“哈哈，那俺以后改吃鱼了，把自己的肉再吃回来。”

孟健咧嘴一笑，抻到了伤口，痛得咧嘴：“大人可别说笑了，那女孩快被我吓死了，求大人看看她去？”

“什么女孩？”

萧大海道：“黑衣兵在河上追杀贺家逃难的小姐，孟大人上前相救，不幸受伤。”

步云龙笑道：“哦，你小子打那么多仗都没受伤，这回反倒伤了，原来是英雄救美啊。”

孟健红着脖子说道：“那个男孩说了，谁救了她姐，谁就是他姐夫。俺这张脸找媳妇不容易，俺这姐夫要是当不成，营长俺也不给你干了。”

“嚯，你小子还赖上我了不成。”

萧大海忍住笑，说道：“贺小姐就在隔壁房，说媒也要趁热打铁，大人最好现在就去见见贺小姐。”

听闻大人来访，贺小姐立时开门见礼：“小女子贺玉凝见过大人。”

二人走进房中，步云龙道：“贺小姐的事本官听说了，你姐弟二人日后有何打算？”

贺玉凝垂眉道：“小女子斗胆相问，大人是何身份？”

萧大海道：“我家大人乃是大齐下卿步云龙步大人是也。”

少女显然未曾听说过，她眨了眨眼问道：“敢问步大人来此何为？”

步云龙有心撮合，也不隐瞒：“奉谕查抄俞家、路过此地！”

少女一听，双膝跪地：“请大人替贺家做主啊。”

两人对视了一眼，萧大海道：“你有何事，不妨说与大人。”

贺玉凝泣道：“我贺家被俞家无端攻击，一家百余口，只剩奴婢姐弟二人……”

步云龙见这贺家小姐，长相秀美，口齿伶俐，知情达理，而又不失刚烈之气，当是一奇女子。孟健若落在她的手里，至少能熏些书香之气，染些文雅之风。

他当下打定主意，这门亲事一定要说成。

听罢贺玉凝之言，步云龙道：“君上已经下谕定俞潜为谋逆大罪，本官本当将其剿灭，怎奈俞潜已死，出师不吉。不过，大齐军正在向俞家汇聚，俞家灭亡，指日可待。”

贺玉凝听罢，默默地点了点头。萧大海向步云龙使了个眼色，步云龙开门见山地说：“听闻贺小姐说过，你要嫁给救命之人？”

贺玉凝贝齿咬唇，点头说道：“小女子被人追杀之时，确曾对天大起誓，谁若能得了救我姐弟，便以身相许，终生不悔。”

“救你姐弟之命者，乃是本官属下的营长孟健。孟营长武功出众、勇猛豪爽、侠肝义胆，将来成就不可限量。本官有意将他与你促成鸳鸯之合，不知贺小姐意下如何？”

贺玉凝抬起头来，双目清澈如水，眼角涌泪如泉：“小女子有誓在先，绝不反悔，只求大人能保我贺家血脉延续不断。”

步云龙望着榻上熟睡的男孩说道：“放心，没人能伤害他。”

房门一响，孟健猛地抬起了头，眼巴巴地望着步云龙。

“唉，可惜……”

听到步云龙叹气声，沮丧之色，涌上了孟健的脸庞。

步云龙叹道：“唉，可惜啊，一朵鲜花插到了猪粪上。”

孟健噌地从铺上跳了起来：“俺愿意当猪粪！”