老乞丐走在前面，步云龙将人手分成了两批，武功最好的五六个人跟在乞丐身后百丈，其他人远远散开，不急不慢地向南城走去。

转过了几道弯，穿过了一片破烂的草房，老乞丐停在了一棵老槐树下。见到后面的人走近了，老乞丐又走到了南墙根下，顺着墙根走了几步，来到了墙角，向安泰喊道：“老爷，俺就睡这里的。”

这墙角是两栋垂直房舍的交汇处，最适合夜行人在屋顶穿越。步云龙四下看了看，掏出了一小块金子交给了小皮匠，让他带老乞丐去购买熟肉、兑换铜钱。又向安泰问道：“怎么样，能嗅出线索么？”

安泰指着步云龙手中的那片紫色的丝帕说道：“大人，这个东西在我身上，有干扰，嗅不出来，得找个兄弟把它带走。”

“云海，你带上它，走到一里之外。”

云海离开之后，安泰贴着墙根，从老槐树开始，向四周不断地绕起了圈子。

小半个时辰之后，安泰兴奋地跑了回来，向步云龙低声说道：“大人，快随我来。”

众人来到水沟边上，安泰指着一座破败土坯小院，低声说道：“院里有一丝香气。”

步云龙仔细一看，这小院的院墙坍塌了大半，三间草屋当中的屋顶也破出了一个大窟窿，好似久未住人的样子。

史玉柱疑道：“这破院还能藏人？”

步云龙道：“宁可信其有，不可信其无。二弟，安排一下人手，你和三弟，加上黑鹰蝙蝠，与我随安泰进院。卢旺、林雪亭、黄飞虎、高大山、迟奉，把守院墙，昝星带其余的兄弟守住路口。”

罗大树道：“大哥，要不要先向太尉大人禀报？”

步云龙摇了摇头，说道：“未见刺客，不必禀报。”

人手到位之后，黑鹰一个跃起，越过了低矮的院墙，轻轻落在了院中，然后轻轻打开了闩住的院门。

安泰蹑手蹑脚地走进院中，弯腰四处闻了闻，却在杂草丛中拾到了一物，放在鼻前嗅了嗅，回到了院门处：“大人，香味就是从这玉簪上散发出来的。”

步云龙接在手中一看，这枚玉簪以难得的紫玉制成，晶莹剔透、色泽高贵。簪头为凤形，雕琢极为细致，一看便非寻常人家所能拥有。

“公子凤？难道此簪是她所留？”步云龙略一沉吟，便道：“安泰，此物当是那被掠的母女之物，你再细细查找一番。”

安泰正要动身，却被蝙蝠一把抓住：“别动，下面好像有人。”

步云龙脸色一凝，望向了闭目静身的蝙蝠。蝙蝠的听力远过常人，他若能探出动静，便会大有转机。

蝙蝠听了一会，睁开眼睛说道：“三朗，大伙的心跳声对我干扰太大，让大伙离开院子十丈才行。”

“好，你要小心。”步云龙一挥手，众人立时退出了院门，就连守在小院四周的卢旺几人，也向后退出了十多丈。

蝙蝠站在院中，静立了一会儿，又向着房走出了几步。又听了一会儿，又再向前走到了屋檐之下。

他一直在屋檐之下来回走了三四趟，这才悄悄退出了小院。向步云龙说道：“三郎，东屋的地下，应当有洞。洞里有三人的心跳，一个较弱，应当是个十岁左右的小孩。”

步云龙眼中透出一丝欣喜：“应当就是被掠的母女，那个女孩好像就是十二三岁。看来下面除了那对母女，还有是有一名刺客在看守。蝙蝠、安泰，你二人在此歇息。二弟三弟和黑鹰随我进屋救人！”

尽管万般小心地推开了屋门，但这两扇老旧的房门仍是发出了轻微的吱呀声。

屋内正中的破桌上，落满了灰尘，但地上却是铺着一层干草。罗大树传音道：“大哥，杂草应当是为了遮掩脚印，里面肯定有人！”

步云龙点了点头，用长剑一挑，挑开了东屋的门帘。只有一丈见方的东屋，被土炕占去了大半。剩下窄窄的北半间，摆着一个破旧的柜子，柜子门早就没了，内中一览无余，显然是藏不住人的。

东墙根下，破柜与土炕之间，摆着一个脏乎乎的小箱，高不过尺，似是用来踩着上炕的脚柜。

史玉柱用长剑挑开了炕上的破草席，整个炕面皆被黄泥糊住，没有丝毫破裂，不像有洞口。

四人看了一圈，不约而同地将目光望向了炕前的脚柜。步云龙做了个手势，轻轻来到柜前，探出长剑，用力一挑，那脚柜飞了起来。

露出一个黑乎乎的洞口，步云龙正待上前察看，忽听锐风响起，耳边传来了黑鹰的急呼：“驽矢，小心！”

两道飞矢贴着剑身射了出来，步云龙喝道：“尔等已经被包围了，马上出来，否则放火了！”

洞中没回音，史玉柱道：“大哥，我去点火！”

放火兴许会烧伤了人质，但眼下也没有什么好办法，步云龙小声道：“少点一些，激出刺客便可。”

史玉柱回到中屋，拢起一堆干草，燃着之后，投进了洞中。那干草刚入洞中，便见洞中飞出一道人影。

这人影刚一跃出洞口，手中的驽机便咔地一声叩响，一枝驽矢快似闪电地射向了史玉柱。

史玉柱投下火草，身形未及回转，与驽机相距不过两尺，哪里来得躲闪。他心中正慌之时，站在他侧后的步云龙抻出左手，将他一把推开。

哪料这刺客射驽之后，手中的驽机也迅速砸出，直奔步云龙的面门。步云龙手中长剑一磕，磕开了驽机，却见眼前黑光一闪，一柄细细的长剑，好似毒蛇一般，刺向了史玉柱的后心。