顾柔淡然道：“倘若用过刑罚，仍然不肯招认呢，是否还有第三重诏狱。”

“自是有的。夫人请。”

顾柔随着汪筹又度过一重天井院落，进入第三重诏狱。

这里光线全暗，没有窗孔，守卫擦亮了火折子，汪筹引燃火把，在前方毕恭毕敬引路道：“夫人这边请。”

监牢内，蟑螂老鼠乱窜，火把所过之处，昏暗的光线照着囚犯们森森的面孔。

大抵是能熬过两重诏狱而拒不认罪的人太少了，此处的监牢显得空旷，仅有的几个囚犯，均受过极为严重的刑罚，被割鼻剜耳，几乎都气息奄奄，悄无声息地靠在角落，眼光凄惨空洞宛如幽魂。他们一动不动，冷不丁望去，那森森的目光极为骇人。

顾柔知晓，这是对方给她的一种警告和威胁，倘若负隅顽抗，她的下场便会和这些囚徒一样。

她停住脚步，问道：“那依大人所见，我应当被打入哪一重诏狱呢？”

这话问的是太尉云晟。云晟依旧面含冷笑，汪筹替他发言道：“刑罚诏狱，要由廷尉执掌。不过此案牵涉朝廷，关系重大，太后特命太尉亲自审理至于夫人会被发配那一重监狱，一切都要看夫人的配合。倘若夫人肯据实以告，太尉自会向太后请求大开天恩，宽恕夫人之罪。”

“但我本无罪，又为何要请求宽恕啊？”

顾柔说得理直气壮又似轻描淡写，汪筹不禁脸色一变。云晟道：“带过来，有罪无罪，审过方知。”

顾柔被带入过道尽头的一间耳室。

廷尉方峤早已在其间恭候多时，此案由皇帝钦点要他主审，又有太尉旁听，审的还是国师夫人，他不敢怠慢，早就来到这里。

方廷尉和云晟入座，顾柔被戴上镣铐，立于一角，接受询问。

方廷尉道：“你可是顾言与薛慧之女？”

顾柔躬身道：“回大人话，正是。”

方廷尉道：“你父亲化名顾言，实乃药王谷毒枭顾之问，此事你可知晓？”

“知晓。”

听见顾柔的回答，云晟神情中露出一丝满意。方廷尉未曾想到审讯如此顺利，继续问道：“七月下旬，你曾随南征军进入药王谷，与顾之问见过面，是也不是？”

“是。”

“他可曾授你铁衣？”

“我父亲的确曾将铁衣配方所藏之处告诉我，然而我去取回之时，遭遇云南王连秋上派人争夺，打斗中配方散失，没于大火之中。当时北军将士多有人所见，大人可寻证人考查。”

云晟厉喝插嘴：“你说谎！你身为顾之问之女，这等重要配方，必是口传心授与你，他岂会留下文书？”

顾柔道：“大人若调查过我的身世，便会知晓我十岁起便与父母骨肉分离，十年间我一直居住洛阳，他在药王谷，我们父女不曾见过面。我对药理一窍不通，又怎么会从父亲身上学得铁衣配方即使他肯教授于我，我也学不会。”

方廷尉正在沉吟，云晟夺过他抚尺一拍：“你虽未离开洛阳，但你同顾之言一直联络未断。那逆贼连秋上在京为质之时，便同你过从甚密而顾之问一直效力于连城你便通过连秋上暗中与顾之问互通消息，是也不是！”

云晟早就派人拿住了证人，均可证明连秋上在闹市多次为顾柔解围，光是凭着这个，就足以将顾柔打成叛贼同谋，他信心十足。

顾柔道：“此事说来话长，二位大人容我从头道来。”

方廷尉拿回抚尺道：“你据实说来。”

顾柔沉吟片刻，道：“我本命顾柔，化名九尾，乃是江湖上一飞贼。”

方廷尉于云晟听了，俱露出惊讶之色。