这把玉壶自她穿越而来便随身相伴，是她心爱之物，此刻指尖细细摩挲温润壶身。

她凝望着烛火摇曳跳动，想起空间内另一套稀玉茶具，丹露承春。

她未曾刻意念及宋雨晴，今夜撞见江晏，恍然想起她。想来宋雨晴对她恨入骨髓，不单一心要取她性命，打算以丹露承春为她陪葬，就此斩断二人所有情分、彻底决裂。一念及此，宋明珠心口泛起一缕难以言说的酸涩。

那杜月娥呢？这位大嫂嫂如今待她温和热络，远比京城之时亲厚，倘若知晓宋昱衡藏在心底的隐秘心思，还能维持眼下平和淡然吗？

宋明珠轻吁一声长叹，借宽大衣袖遮掩动作，悄无声息从空间内，取出那只碎裂的丹露承春茶杯。指尖抚过凹凸刺肤的裂痕，心里怅然

宋明珠浅啜一口温润甘茶，纷乱心绪牵出李易之，梁菲芳、吴梦琪的面容亦次第浮上心头。皆是旁人种下的爱恨因果、俗世孽缘，交织成一张密不透风的无形桎梏，将她缠绕、困锁其中，脱身不得。她睫羽轻颤，语声轻淡微弱，兀自呢喃：“这一桩桩、一件件，皆是旁人情爱纠葛、利益纷争，可到头来，背负非议、身陷困局的人，偏偏是我。”

“主子切莫忧心过重。”执戈进屋见她默然失神，只当她牵挂月栖关战事，上前柔声宽慰，“姑娘连日操劳，筹措粮草、备制伤药，一番苦心没有白费。您看月栖关外漠北军营，连日营中炊烟愈发稀疏，兵马锐气大减，已不复往日凶悍，想来是粮草不济、濒临溃退。”

宋明珠敛去眼底沉郁，指尖微翻，碎裂茶盏转瞬收回空间，语声清淡：“但愿如你所言。”

宋昱衡今日抽身回院，能陪同杜月娥用膳歇息，想来边关前线战事，确实稍稍松缓。

转念一想远赴漠北腹地的李易之，宋明珠心口再度悬起，心绪难安。

李易之深入漠北多日，至今未传回只字书信，不知是路途受阻、消息难通，还是已站稳脚跟，收服漠北部族势力。

她稍作思忖又暗自宽慰，以李易之的城府智谋，加上漠北主力大军围困月栖关、王庭后方兵力空虚，他此行定行事顺遂。

月栖关外漠北军迟迟无援军驰援，便能揣测，漠北王庭已自顾不暇，无力再调拨兵力支援前线战场。

执戈颔首，正色道：“漠北此番必败无疑。”

话音落罢，她又忆起白日承意的说辞，躬身垂首柔声请示：“姑娘，西城宅院如今只剩小鸿、小鹿二人，可要将她们一并调来别院伺候？宅院留守人手太少，留她二人独处，委实太过凶险。”

宋明珠轻轻摇头，温声回道：“不必调动。刘婆子来别院掌厨，无暇抽身调教她们，你挑选一位老练稳妥的婆子回西城宅院，悉心训导二人，好生打磨规矩心性，将她们教成懂礼妥帖的贴身丫鬟。”

执戈闻言莞尔一笑：“姑娘这想法倒是别致。”

宋明珠淡淡摇头，乔砚是宋昱衡安插的人手，承意、执戈隶属宋修远麾下，唯有小鸿与小鹿，是她自掏银两买下、忠于她的丫头。

两个丫头性子憨钝、不够伶俐，可日后要近身伺候她衣食起居，势必耐下心细细栽培打磨。

千里之外，漠北王庭宫殿寒霜覆瓦，朔风侵窗。李易之由长治伺候着，缓缓自床榻起身。

身侧卧着一名肌肤莹白胜雪的漠北少女，青丝散乱铺落狐裘锦衾之上，睡得沉熟安稳。

李易之面无表情抬手，漠然将身旁女子推开，长治躬身趋前，动作娴熟利落，为他披挂玄铁战甲、束紧腰间玉带，全程垂眸缄默，行云流水毫无滞涩。

“查清楚了？”李易之声线寒冽，眸光扫过垂坠锦绣帐幔，眼底寒霜，无人情暖意。

长治垂首躬身，语态恭谨肃穆：“回殿下，诸事探查确凿。表小姐现下居于大王子真日盈府中地牢躲藏，身孕沉重，身形笨重，行动不便。”

李易之闻言，唇角勾起一抹凉薄讥诮，语调裹挟嘲弄：“传本王口令，告知小王子真日佑。他若想保全漠北部族众人、救下他父王性命，尚有退路。提着他兄长真日盈的首级来见本王，本王便册封他，为新一任漠北之主。”

长治躬身行了一礼，退下去处理此事

而李易之口中命悬一线的真日盈，此刻正藏匿于王府的地牢之内，苟延残喘。

数日之前，他坐镇月栖关前线督军御敌，因吴梦琪胎相已稳、临盆在即，军营杀伐之地凶险，恐吴梦琪动胎气早产，才抽调人手，将她送回后方卡拉城静养。

谁料转瞬数月光阴，固若金汤的卡拉城陷落，落入李易之掌控；老漠北汗王被打入王庭死牢，自幼最受疼爱的幼弟真日佑叛国投敌，沦为李易之麾下利刃。

他其余诸位手足兄长，尽数被李易之斩草除根、屠戮殆尽；一众宗室姐妹，皆被拆分赏赐给大湚将士，下场凄惨。