漕运码头，在城东十里。萧燎到的时候，天刚亮。 河面上浮着一层薄雾，船影在雾里忽隐忽现。

码头上已经忙开了。卸粮的，装盐的，拉纤的，喊号子的。 乌压压一片，人挤着人。

一个脚夫扛着粮袋，从他身边挤过。 “好沉的袋子。”

萧燎换了身短打，戴了顶破毡帽，混在人堆里，谁也没留意他。他沿着码头从南走到北，看了一个时辰。 看完了，心里有了数。

码头是个江湖。来的船，卸的货，走的人，都有门道。 上辈子在码头边开过馆子，一眼就看得出哪条船走官道，哪条船走野路。

码头上停着七条官船，三条商船。 官船卸的是粮。商船里，有两艘是万通号的。

万通号的船，不卸粮。卸的是布，是盐，还有一口一口的大箱子。 箱子用油布裹着。

搬箱子的脚夫，走路都踮着脚，怕惊着里头的东西。 “轻点！磕了箱子，你们赔得起？”

萧燎多看了两眼，记下了箱子的数目。 他寻到码头账房，说要查一查进港的货。

账房设在码头尽头的二层小楼上，门口挂着漕运衙门的牌子。 萧燎上了楼，敲了敲门。

账房先生抬眼。 “你是哪个衙门的？”

“灵膳阁。”萧燎说，“采买的，看看有没有好米。” 账房先生上下打量他。

“灵膳阁？没听过。” 萧燎递过去一块碎银子。那是他在灵膳阁攒的月钱。

银子落在桌上，声音不大。 账房先生的眼皮，抬了一下。

他没伸手，先看萧燎的脸。 萧燎笑呵呵的，一脸憨厚。

账房先生这才把银子拢进袖子，动作麻利，一看就惯了。 掂了掂，脸色好看了些。

“要看什么？”

“运粮船，今儿到了几艘？”

“三艘。”账房先生说，“一艘官船，两艘万通号的。”

“万通号的船，也运粮？”

“运。”账房先生说，“万通号做漕运生意，什么货都接。”

“我看他们的船，卸的都是箱子。”

账房先生看了他一眼，没接话。

萧燎也没追问。

他出了账房，在码头上又转了一圈，留意到一桩事。

万通号卸箱子的泊位边上，站着两个人。

两个人都穿灰衣裳，灰布短打，腰间别着短刀。

不是码头的苦力，苦力不会站着不动。

那两个灰衣人，从萧燎进码头起，就没挪过窝。

萧燎记下了。

“又是你们。”

灰衣人。又是灰衣人。

观星台的人，穿灰衣。

他们不在观星台待着，跑到码头上看箱子。

箱子里，是什么？

寻了个面摊，坐下，要了碗面。

面摊老板是个婆子，手脚麻利。

萧燎一边吃面，一边搭话。

“婆婆，那万通号的船，常来？”

“常来。”婆子说，“隔三差五，就有一趟。”

“夜里来吗？”

婆子没接话。她看了看左右，压低声音。

“后生，这话，你可别出去说。”

“您讲。”

“万通号的船，”婆子说，“有时候夜里到。”

“夜里到？码头夜里不关？”

“关。”婆子说，“可万通号的船，走得通。”

萧燎点头，没再问。

他走出面摊，把婆婆的话在心里过了三遍。

万通号的船夜里到。夜里到的船，卸的货不上账。

不上账的货，就是见不得光的货。

他付了面钱，没走。

夜里，他没离开码头。

他寻了个空粮仓，躲了进去。粮仓的墙缝里，能看见泊位。

一更天，码头上的人散了大半。

萧燎贴着墙缝，数着更声。

“来了。”

二更天，泊位上飘来三条小船。

船没点灯。

萧燎看见，万通号泊位上那两个灰衣人，动了。

他们指挥人，从三条小船上往岸上搬东西。

搬的是箱子，一口一口乌黑的箱子。

萧燎数了数，十二口。

箱子搬上岸，没进仓，直接装上停在岸边的一辆马车。

马车往城门方向去了。

萧燎低声自语。

“记下了。”

萧燎在粮仓里，待到马车走远，才出来。

他本想跟上去。

可他知道，自己一个人跟不了太远。码头上万通号的人多。

他只能先记下马车的去向。他心里把路线画了一遍。

城门方向。

他悄悄跟上，走了没几步，后脖颈发凉，身后一声低喝。

“站住。”

萧燎的脚停住，慢慢回头。

月下，一个灰衣人站在他身后三丈远，手里握着一把短刀。

“你是什么人？”

“路过的。”

“路过？”灰衣人冷笑，“路过，看了一整晚？”

萧燎心里一沉。

被盯上了。

灰衣人不多话，提刀就冲过来。

萧燎往旁边一滚，躲开一刀。