赫奇帕奇金杯到手的第二天，邓布利多就带着铅盒返回了霍格沃茨。那只刻着獾纹的金杯被锁进了校长室最深处的保险柜，连福克斯都被安排了每日巡查，确保魂器的气息不会泄露半分。

比起金杯的顺利，冈特家族的戒指却卡了壳。穆迪带着卢平前后跑了三趟，每次都无功而返。

冈特老宅虽早已荒废，家族传承的古老黑魔法保护咒却依旧维持着运转，伏地魔当年离开时，又在原有基础上叠加了数层诅咒与陷阱，最外层的幻身咒会把闯入者引向歧路，内层的灵魂侵蚀咒稍有不慎就会反噬，连疯眼汉这样经验老道的傲罗，都差点在第三层陷阱上栽了跟头。

消息传回霍格沃茨时，雷顿正在图书馆翻一本古代黑魔法诅咒图鉴。他指尖划过书页上 “偏门的诅咒” 的条目，神色平静得很，半分着急的样子都没有。

“不急。” 他合上书，跟前来找他的穆迪说，“暑假之前拿到就行，不用硬闯。保护咒再强，也有破解的法子，慢慢磨就是了。”

穆迪皱着眉，那只魔眼转了半圈：“就怕夜长梦多。伏地魔要是派人回去取戒指，咱们就白等了。”

“他不会的。” 雷顿摇摇头，“戒指藏在老宅最安全，他现在复活不就，人手不足，伏地魔对自己藏魂器的地方和手段极为自信，不会分心去查看魂器。真要取，也得等神秘事务司的事了了再说。”

当天下午，他单独去了趟校长室。邓布利多正站在窗边摆弄一盆凤凰花，花瓣火红，像缩微版的福克斯。听见脚步声，老人回过头，手里还捏着洒水壶。

“大爷爷，有件事得跟您说清楚。” 雷顿拉过椅子坐下，开门见山，“冈特家的戒指上，嵌着一块石头，是复活石，也是传说中死亡圣器的一件。”

邓布利多的手猛地一顿。 洒水壶的水珠滴在花瓣上，滚落下来，砸在窗台上，发出细碎的声响。老人的表情有瞬间的失态，快得几乎抓不住，快得像只是光线晃了一下。

“复活石……” 他低声重复了一遍，声音很轻，“真的有这种东西？”

“有是有，但没传说中那么神。” 雷顿语气很稳，一字一句说得清楚，“它不能真的复活死去的人，只能把亡者的灵魂从冥界拉回来一点，以虚影的形式存在。看似是重逢，实则是在消磨亡者的灵魂，也会勾着活人的执念，越陷越深。说白了，就是个勾引人执念的陷阱。”

他看着邓布利多的眼睛，郑重道：“所以您记住，无论什么时候，都别试着去戴上它。哪怕再想见到谁，都别碰。”

办公室里安静了很久。窗外的风吹得凤凰花轻轻晃，花瓣上的水珠滚落，悄无声息。

邓布利多沉默了很久，久到雷顿以为他不会回答了，老人才轻轻点了点头，声音带着点不易察觉的沙哑：“我知道了。谢谢你，孩子。”

雷顿没再多说。有些事，点到为止就够了。他太清楚邓布利多对妹妹阿利安娜的愧疚，也清楚复活石对这位老人意味着多大的诱惑。该提醒的都提醒了，剩下的，只能看老人自己，大不了用自己的南明离火给老头儿来个火疗。

离开校长室前，他又拐去给穆迪写了封口信。

“穆迪教授，等找到戒指，第一时间先通知我。先别告诉大爷爷。我怕他一时没忍住，碰了戒指上的诅咒。”

穆迪看到纸条愣了一下，随即反应过来，他跟邓布利多认识几十年，当然知道老人心里那道坎。雷顿考虑得没错，真把戒指放到邓布利多面前，未必能把持得住。

戒指的事暂时交给穆迪两人，而校园里的气氛却一天比一天紧张。

五月中旬一过，五年级的 O.W.L 考试就进入了倒计时。整个霍格沃茨都浸在一种紧绷的氛围里，图书馆每天开门前就排起长队，厚重的复习资料摞得比人还高，提神药剂和醒脑魔药成了最热销的商品，连庞弗雷夫人都特意多熬了几大锅安神茶，就怕学生们熬坏了身体。

走廊里随处可见抱着咒语卡片背诵的学生，嘴里念念有词，走路都低着头。格兰芬多公共休息室的灯火，天天亮到后半夜，沙发上、地毯上全是摊开的羊皮纸和墨水瓶。

麦格教授在变形课上反复强调考试等级与 N.E.W.T 选课的关系，连一向温和的弗立维教授，都开始拖堂讲重点。

哈利、罗恩他们的日子更不好过。 一边是堆成山的复习资料，魔法史的年代、魔药学的配方、魔咒学的手势…… 每天背得头昏脑涨。另一边，雷顿的特训非但没停，强度反而又提了一档。

“从今天起，你们对战的目标从半小时改成一小时。” 有求必应屋里，雷顿站在场地中央，魔杖在指尖转了个圈。周围是他用魔法变出的石柱、矮墙和烟雾障碍，模拟真实的巷战环境。

“我不会再像圣诞那样陪你们玩了。” 他抬眼看向对面的四个人，哈利、罗恩、弗雷德、乔治，“攻击节奏、咒语威力，都会贴近真正的食死徒水平。你们要做的，就是活下来，撑满六十分钟。”

四人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。特训开始的瞬间，四道咒语从不同角度同时袭来，快得只剩残影。

哈利立刻撑起铁甲咒，“铛” 的一声，咒光撞在屏障上，震得他手臂发麻；罗恩往侧面翻滚，堪堪躲过一道切割咒，反手扔出一道障碍咒；弗雷德和乔治配合默契，一人扔烟雾弹，一人甩眩晕弹，想借着烟雾近身。

雷顿站在原地，脚步都没挪一下。魔杖轻轻点动，无声咒一道接一道，既快又准，角度刁钻得让人防不胜防。烟雾里的双子没撑过三分钟就被掀飞出去，重重砸在软垫上；罗恩的障碍咒被直接击穿，整个人向后滑出两米远；只剩哈利咬着牙硬撑，铁甲咒摇摇欲坠，额角全是汗。

“十二分钟。” 雷顿收了魔杖，看着地上瘫成一片的四个人，语气平淡，“比上周多了七分钟，进步不小。”

“才十二分钟……” 罗恩喘着气，瘫在软垫上不想动，“再练下去，我考试都要睡着了。天天既要背书又要挨揍，这日子什么时候是个头啊。”

弗雷德揉着腰坐起来，反倒笑：“挨揍总比真遇上食死徒反应不过来丢了小命强。再说了，能在雷顿手底下撑十多分钟，换外面普通食死徒，咱们也能过两招了。”

乔治点头附和：“没错！等考完试，咱们再好好练，争取下次突破半小时！”

赫敏坐在旁边的台阶上，手里拿着小本子，正在记录刚才四人的失误点，哪里配合脱节，哪里咒语用错了时机，记得清清楚楚。

见他们歇了，她才开口：“刚才第三分钟的时候，哈利你往左躲了，其实往右更安全，罗恩的障碍咒刚好能补上缺口。还有弗雷德，烟雾弹扔早了，雷顿根本没进烟雾范围……”

她一条条说得条理清晰，雷顿站在旁边听着，微微点头。 赫敏的战术嗅觉一直很敏锐，假以时日，绝对是个优秀的指挥者。

日子就在背书、上课、特训的循环里过得飞快。五月底的一个周末，海格找到了他们。

神奇动物保护课下课之后，海格磨磨蹭蹭地凑过来，把雷顿、哈利、赫敏三人拉到棚屋角落，一张大脸上带着点神秘兮兮的表情，还有点不好意思：“那个…… 你们下午有空不？带你们去禁林看点东西。”

“什么东西啊，海格？” 哈利好奇地问。

“去了就知道！” 海格搓着手，“绝对让你们吃惊！对了，保密啊，别跟别人说。”

罗恩本来也想去，结果刚要答应，拉文德?布朗就跑了过来，手里攥着两本复习资料，笑着说：“罗恩，说好下午一起去图书馆写复习题的，你忘了？”

罗恩一拍脑袋，看看拉文德，又看看海格，纠结了两秒，最终还是挠挠头：“那我就不去了，你们回来跟我说说啥好玩的啊！”

雷顿挑了挑眉，没说什么。原着里罗恩去年圣诞节舞会之后就和拉文德交往了一段时间，青春期的悸动，再正常不过。

下午三点，三人在禁林边缘碰头。海格背着个巨大的布包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。他领着三人往禁林深处走，越走越偏，路越来越窄，两旁的树木也越来越茂密，连阳光都透不进来多少，空气里满是潮湿的腐叶味。

赫敏走在中间，有点紧张地攥紧雷顿的手：“海格，我们这是往哪儿走啊？再往里就是八眼巨蛛的领地了吧？”

“没事没事！” 海格摆着大手，声音压得很低，“我都清出一条路了，阿拉戈克那边打过招呼了，它不会过来。这地方隐蔽，平时没人来，安全得很。”

走了足足四十分钟，前面终于出现了一片开阔的空地。 空地中央的树木倒了一大片，断枝狼藉，地上还有巨大的脚印。一根粗得吓人的麻绳拴在最粗的那棵橡树上，绳子的另一端，拴着一个矮小的巨人。

听见脚步声，巨人缓缓转过头。 “吼 ——！” 一声低沉的咆哮震得树叶哗哗往下掉。

哈利和赫敏同时往后退了半步，心里咯噔一下。那巨人不算特别高，大概十六英尺左右，比普通巨人矮了一大截。皮肤是灰绿色的，粗糙得像老树皮，脑袋上长着乱糟糟、像苔藓一样的深绿色头发，脸又宽又大，扁鼻子，小眼睛，牙齿黄乎乎的，往外龇着。

他手上戴着粗大的铁环，绳子拴在腰上，听见动静，他不耐烦地挣了挣，绳子一头的铁环哗哗作响，震得地面都微微发颤。

“格洛普！老实点！” 海格赶紧上前，拍了拍巨人的小腿，他也就够得到人家小腿的高度。他从背上的布包里掏出一大块生鹿肉，往上一抛，格洛普伸手接住，嗷呜一口就塞进嘴里，汁水顺着下巴往下淌，溅得满地都是。

“这是……” 哈利咽了口唾沫，有点没反应过来。