“因为你挡了他们的路。”

许澄猛地抬起头看着她。

“你当预算科科长的那些年，经手了很多重大项目的财政拨款。你不收钱，不站队，该批的批，不该批的坚决不批。在青安县那些人眼里，你就是一块绊脚石。”梅兰芳的声音很平缓，“但他们不能直接把你调走，因为你在财政局的口碑太好了，业务能力太强了，周远舟又一直在保你。所以他们换了一个思路——与其把你调走，不如把你搞臭，让你变成一个贪污犯，让你背着罪名离开，这样你就永远不可能再回来了。”

许澄低着头，看着自己的手。那双手曾经签署过无数份拨款审批单，每一笔钱都关系到青安县几万人的生活和几百个家庭的生计。

他以为自己做的是对的，以为只要自己清清白白、不贪不占，就能在这个位置上安安稳稳地干下去。

但现实给了他一个响亮的耳光。

在这个世界上，清白不是护身符，能力不是挡箭牌。当你的存在威胁到某些人的利益时，他们会想尽一切办法把你除掉，不是因为你做错了什么，而是因为你是对的。

“梅姐，”许澄抬起头，看着梅兰芳的眼睛，“你为什么要告诉我这些？你就不怕那些人知道之后，把你和我一起除掉？”

梅兰芳苦笑了一下：“老许，你以为我现在还有退路吗？那些人让我开记账公司，让我帮他们处理那些资金，我以为是赚钱的生意，就干了。但干着干着我就发现，这不是生意，这是一个泥潭，越陷越深，拔不出来了。我现在手里握着他们所有的账目，他们不敢动我，但也不会让我脱身。我找你，是因为我想找一条活路。”

许澄看着梅兰芳，她眼眶有些发红，但始终没有掉下眼泪。

这个女人在政府办摸爬滚打了几十年，见过了太多的人和事，她的精明和世故让她走到了今天，但也让她走进了这个无法回头的死胡同。

“你把账目给我，就不怕我把你供出去？”许澄问。

“怕。”梅兰芳说，“但我知道你不会。因为你和我一样，都是被那些人毁掉的人。你恨的是他们，不是我。”

许澄沉默了。

自己也许跟梅兰芳一样，是被这个巨大的利益网络裹挟、利用、最终抛弃的人。

梅兰芳是其中一个，他也是其中一个。

他们从不同的方向走来，在各自的人生轨迹上，被同一只手推入了深渊，然后在这个昏暗的小饭馆里，坐在同一张桌子前，面对着彼此。

“梅姐，名单我给你。”许澄从外套暗袋里拿出那份名单的复印件，放在桌上推过去，“但这份不是我手里唯一的一份。你拿到的只是一份复印件，原件在别的地方。如果你骗了我，我会让那些东西出现在该出现的地方。”

梅兰芳拿起名单，快速翻了翻，确认是自己想要的东西，然后点了点头：“你放心，我不会骗你。U盘里的东西都是真的，你可以自己去核实。”

许澄站起来，把U盘和那份转账记录收好，准备离开。走到门口的时候，他停下来，没有回头，问了一句：“梅姐，你认识一个喜欢穿深色冲锋衣、推着空婴儿车的人吗？”

身后沉默了几秒。

“那是李向阳，或他身边的人。”梅兰芳的声音从背后传来，“他在替江涛做事，一直在监视你。你要小心他，这个人什么事都做得出来。”