那枚硬币停在了早上奶奶给光宗的那个鸡蛋旁边。鸡蛋在桌上放了一整天，早就凉透了。蛋壳上有一道细细的裂纹——是早上剥的时候指甲掐进去留下的。光宗早上没有吃那个鸡蛋。她想留着晚上吃，但现在它还躺在那里，凉透了，和满桌的硬币并排躺着。

鸡蛋是奶奶的，硬币是姐姐的。一个凉了，一个还闪着光。

王翠花看着鸡蛋和硬币，没有说话。她说不出话。她这十来天的忙活——去归元寺烧香、每天早起煮鸡蛋、把龙飞的口粮省下来——全白费了。但她也不完全是因为鸡蛋。她看着那枚凉透了的鸡蛋和闪闪发光的硬币，忽然觉得自己这辈子信的东西好像不太对。鸡蛋会凉，硬币不会。

三十六块五毛。满桌的硬币在最后一抹夕光里闪着星星点点的光。光宗站在那堆钱前面，声音不大，但每个字都像是从石头里凿出来的。

“我们不要弟弟了。”

她顿了一下。

“我和妹妹能养家。”

客厅里安静得能听到搪瓷缸里茶叶沉底的声音。许保国看着光宗。以前是看孙女的眼神，现在是看一个人的眼神——一个能站在一堆钱前面，替全家做决定的人。他伸手按住那枚五分硬币的时候，看到了旁边的鸡蛋。他没有看鸡蛋，但他知道它在。

耀祖站在角落里，看着姐姐的背影。桌上那些硬币映出的光斑照在天花板上，她觉得姐姐好像突然长高了一截。

陈桂英站在门外，耳朵贴着门板。围裙还系在身上。她听到王翠花说“骗鸡蛋”的时候嘴角翘了一下，听到“谁给你的胆子”的时候笑容僵了一瞬，听到许建国说“我们有两个女儿了。够了”的时候笑不出来了。她低头看着自己攥着围裙的手，指关节发白。

王翠花张了张嘴，想说什么。但什么都没说出来。她看了一眼桌上还剩的那盘鸡蛋——今晚的晚饭还没上桌，鸡蛋还摆在那里，四个。她伸出手，在盘子上方停了停。但当着许保国的面，她没拿。她站起来，转身回了屋。门轻轻地合上，门锁咔嗒一声。

光宗开始把钱一枚一枚收回存钱罐里。硬币落在铁皮盒子里，叮叮当当的。耀祖走过来帮她捡钱。两个人蹲在桌边，一枚一枚地捡。纸币按面额叠好，硬币按年份码好。

李秀兰从里屋走出来。她没有说话，只是走到桌前，拿起那个凉透了的鸡蛋，在桌角上敲了两下。壳裂了，蛋白露出来。她剥开壳，把鸡蛋吃了。蛋黄有点噎，她端起许建国搪瓷缸里的凉茶喝了一口。她没有哭。她把鸡蛋咽下去的时候，喉咙动了一下。然后她放下搪瓷缸，转身回了厨房。

多年后耀祖还会想起这个晚上。桌上的硬币在灯光下闪着银光，像满天的星星。旁边放着一个凉透了的鸡蛋。姐姐站在那堆星星前面，替她们做了一个七岁的孩子不该做的决定。妈妈把那个凉透的鸡蛋吃了下去。

她当时不太懂为什么要吃那个凉鸡蛋。后来她懂了——鸡蛋没有白费。它没有被浪费在“许家的孙子”身上，但它喂饱了一个能撑起这个家的女人。