河谷在崖沿下面摊开时，雾已经退得只剩对岸坡脚的一线。

腕表跳着冷光：2:54:12。

河不宽，三十来米，水色浑黄，流速比看上去急。河床中间横着一道黑灰色的石梁，被水冲得发亮，两端各接一片乱石滩。对岸，河谷东侧的高地在退开的雾里显出轮廓。点2，直线六百米。

他的线在这里只值十五分钟。过石梁，上一面缓草坡，全程比上游绕行省二十分钟。

陆沉没有急着下去。

他伏在崖沿的草里，先看。芦苇滩的苇子大片倒伏，倒伏的方向齐齐指向石梁两端。泥滩上的蹄印爪印叠了好几层，最深的一串，趾距比解剖图上量的标准体宽出一指。风从对岸过来，奶酸的骚气浓得发甜。再远，坡后一阵接一阵的犬吠，调子拖得又长又稳。

那是吃食前的催促。

有人把这段河滩摆成了一口锅。苇丛是锅壁，石梁是锅底唯一的桥。效率维度的二十分钟，标价摆在这座桥上。

就在他收目光的时候，下游坡地钻出一个人影，直奔石梁。

作训服。八百米外看不出是谁。那人上桥的速度不慢，中段还跳了两块水洼。草线动了。先是两侧苇丛各压出一条垄，跟着对岸的坡面上滚下来四五道灰影，不叫，不绕，直插桥心。人影折返，石梁中段踩上湿苔，整个人滑出去半尺，又撑起来。灰影已经上了桥头。

八百米外看不清细节。陆沉只看见那个身影退到桥尾，再退，然后一道水花。几乎同时，一架灰色的后送艇贴着水面掠进河谷，悬停在石梁上空，缆索放下去。

犬吠声散了。艇身拉起来，朝雾墙外去了。

陆沉把石梁从线上划掉。

省下的二十分钟，那座桥已经替所有人标好了价。他把线改去上游，多出的十八分钟，从他昨天省下的六分钟和今天腿上的余量里出。

……

上游的乱石滩比图上认得的更费腿。

石块松，坡面陡，每一步落脚都要先挑再踩。他绕开风口贴着滩缘走，呼吸循环从四步放到五步。这样走了二十六分钟，乱石滩收窄，两面石壁把路挤成一条仅容侧身的缝。

缝里传来一声短促的喷鼻。

矮壮的影子从两块巨石的夹缝里挤出来，肩高及膝，后肢的比例夸张得不像话，前肢刨着碎石。裂齿獾，野生的，比馆里那头小一圈，毛色更深，眼里的东西却更生。

它不给对峙的时间。

第一次发力，短距弹冲，直取正面。陆沉背后是一人高的石壁，左右都是石缝，退无可退。他等它腾空，等那次重心转换，把0.28秒的窗口压进一次吐气的末尾，刀尖顺着髋外侧的线切进去。

刀口吃到两寸就顶住了。

野生的筋膜比活体数据厚。那头獾在半空拧身，落地的反手一爪横扫过来。