看到王进忠进来，佟婉莹就知道时辰差不多了，她跟小四要出发前往今日的晚宴场地了。佟婉莹只能跟自己的爱宠告别，看着额娘跟小狐狸难舍难分的状态，胤禛觉得小狐狸是他未来争宠的劲敌。
当晚霞漫过木兰围场的群山与草地，营地的灯火也逐渐点亮。白日的围猎喧嚣也恢复了原有的沉静，秋狝晚宴也正式开启。
晚宴场地中间点燃着巨型的篝火，驱散了夜晚的寒凉。筵席分列东西，东侧蒙古王公及其家眷，而西侧则是太子、众位皇子以及亲王大臣等。御座设于宴会主席，康熙端坐其上，佟婉莹的位置紧邻御座，后宫其他女眷并没有资格出席这次宴会。放眼整个行营，再无第二位妃嫔，这也让在场的众人对佟婉莹有了新的认识。
随着丝竹乐声起，侍者端上炙烤鹿肉、风干兽脯、奶酒、鲜果，皆是白日行猎所得猎物烹制。宴会也正式开始，蒙古各旗王公依次起身给康熙奉酒，恭贺皇上秋狝大获全胜，称颂大清威德。言语间屡屡提及满蒙永结盟好，康熙也是笑着饮下酒。佟婉莹在旁边端坐，敬酒时也是浅浅的抿上一口，众人见状也不好多劝。
酒过数巡，科尔沁达尔汉亲王罗卜藏衮布借着酒意开口：“仰赖圣上天恩，北疆安宁。只愿皇室再多添金枝玉叶、龙子麟儿，福泽绵延满蒙。”，他是太皇太后的本家，在蒙古有着较强的实力，因此他在康熙面前有些脸面。话音落下，幄内气氛悄然一滞。
在场所有人都清楚，皇贵妃刚刚痛失爱女，目前膝下仅有养子四阿哥。虽然罗卜藏衮布看似说的是吉利的祝词，但是那是对其他人，这话落到佟婉莹耳里确是十分的刺耳。
宴会上其他人听闻此言，都屏住了呼吸，暗中观察皇贵妃的脸色，胤禛听到更是握紧了茶杯。佟婉莹轻轻放下了手中的茶盏，面上不动声色，不见窘迫、不露凄楚，因为佟婉莹不准备理会。她又不是佟佳氏，这些话落在他身上不痛不痒。
就凭他是太皇太后的外甥，佟婉莹也不想与他争执，且自己身居高位，何必跟一粗俗之人过于计较。但是让佟婉莹没有想到的事，康熙已然先一步出声，声音平稳，压过宴会上细碎的动静：
“国运兴隆，系于君贤臣良、四方安定，并非仅凭子嗣。皇贵妃主持六宫，内廷安稳无虞，使朕不必牵挂宫闱琐事，方能专心经略北疆。这份功劳，胜过一切浮福。”一句话当众定调。直接击碎紫禁城里流传的 “无子便是福薄” 的论调，明明白白为佟佳氏撑腰。
听闻此言，佟婉莹望向康熙，康熙也会望着她，康熙看到了佟婉莹眼中闪动着泪花，强忍没有落下，就是十分的心疼，但是由于场合不合适，康熙也没有办法将自己表妹拥入怀里安慰。
佟婉莹在康熙说完此番话之后就特意酝酿出一点眼泪，主要的目的就是让康熙看到隐忍、坚强的自己，其实内心在不断吐槽，这个大猪蹄子谁喜欢谁要，她还是喜欢自己家香香软软的小四。
在座蒙古王公瞬间醒悟，连忙收敛言辞，起身告罪。佟佳氏侧首望向康熙，浅浅屈膝一礼：“圣上谬赞，臣妾愧不敢当。安定内廷，本是分内之事。”康熙抬手示意自己表妹坐下，还心疼的握了握表妹的手。不多时，膳房奉上来一道炙鹿，正是白日康熙亲手射获的那头首鹿分割烹制。
按照惯例，首鹿肉优先敬奉帝王，再分赏宗室王公。康熙却抬手示意，命人将最肥美的一块鹿脊肉送至佟佳氏案前。康熙道“鹿肉温补，你好生用些。”此举落在参宴的众人眼中就是对他们的警告，皇贵妃无子如何，朕一就看中皇贵妃，信任皇贵妃。
一侧皇子席位上，大阿哥胤禔连日行猎收获丰厚，本就有意在宴会上大出风头，不断向康熙禀报自己狩猎了多少猎物，狩猎的过程又是多么的惊险。而太子胤礽则稳稳的安坐在座位上，举止恭谨，饮酒有度，既没有与胤褆争长短，也没有利用自己的储君之位压制胤褆，整场宴会都表现的进退得当。而三阿哥胤祉安静端坐，偶尔与身后的文臣闲谈塞外风物。胤禛则自始至终都安静的坐着，既没有出去敬酒，也没有与身旁的大臣聊天，仿佛沉浸在自己的世界里。
但是其实胤禛在悄悄观察其他皇子，大哥现在已经有了争位的心思，但是现在心思主要集中在想要获得皇阿玛的注意力上，他只是不满皇阿玛将自己全部的关爱都给了太子。现在的太子还不是康熙后期的太子，还是风花霁月，不与大哥争长短，因为自己是正统，现在太子年纪尚小，对于继承皇位的心还不是十分迫切。
胤禛在观察其他哥哥，康熙也在饮酒的间隙观察他们四个，对于胤禛的动态，康熙也没有过于惊讶，仅当他还小，对于他而言宴会可能会过于枯燥。
席间穿插蒙古舞、相扑表演，现场氛围达到了高潮。蒙古力士登台角力，呼声震天。不少女眷看的兴致盎然，纷纷探头观赏。好多女眷也是首次参加木兰秋狝，对于这些蒙古的特别表演十分新奇。佟婉莹看的津津有味，毕竟与现代歌舞表演比起来，这个时代的歌舞透露着原始美，动作更加强劲有力。胤禛看着额娘专注的看着歌舞，心情没有受到刚才事情的影响，略微的放下心来。
胤禛看着心越来越大的额娘反思自己，是不是自己重生影响了额娘，这辈子额娘跟记忆里的额娘有着不小的差距，现在的额娘爱笑，喜欢耍赖，喜欢作弄自己，下棋必须要让着她。如果不让她就会装哭来博取同情，有些时候她觉得额娘在逆生长，越来越小孩子气，难道真的是重生的影响，算了还是别想了，反正一切都向着好的方向改变，何必纠结于过去呢！对于胤禛而言，上辈子已经是过去的事情了，现在才是当下。