这借口不算高明，却也不算太假。眼下堡里谁不怕北墙再出事，听见内院有动静，底下兵过来看一眼，勉强说得过去。

可那亲兵显然不吃这一套，冷笑道：“你一个守墙的小卒，也配问内院调不调人？”

卫临川没退，只顺着话道：“若真要调人，城头也好早些准备。”

这话说得规矩，却也带了点试探。

坡上的宋贺年站在那里，风吹得他袍角微摆，脸色却越发阴沉。他显然没料到，这时候还有人敢往内院这边凑，更没料到来的还是卫临川。

他看了卫临川片刻，忽然开口：“你倒是有心。”

声音不高，里面却带着一层说不出的冷。

卫临川抬头看他：“北墙外头今日又添了新印，白狼河那边也不安稳。弟兄们心里都没底，若上头有令，也该早些让城头知道。”

他说这话时，特意往“有令”两个字上落了点分量。

宋贺年眼皮微不可察地一跳，像被什么针轻轻戳了一下。

但也就这一瞬，他脸上那点细微变化便又压了下去，转而冷冷一笑：“有令没令，自有守备和本百户处置。你们这些底下人，把自己那口气留着守墙，别什么都想掺一脚。”

卫临川没吭声。

宋贺年见他不退，眼底那层厌恶更深：“怎么？还站着等我请你进去喝茶？”

“ 俺只是想知道，若真有事，黑石堡是不是还照旧守。”卫临川道。

这句话一出口，坡道口那几名亲兵脸色都变了些。

问得太直。

也太像把刀往明处捅。

宋贺年却没立刻发作，只盯着他看了几息，忽然笑了。

那笑意很淡，落在夜风里像一层薄霜：“守不守，是上头的事。你们这些守墙的兵，只要知道一件事，没叫你死，你就站好；真叫你死，你也得死得像回事。至于旁的，不是你该问的。”

这话说得轻飘，却比直接喝骂更难听。

因为它等于把话彻底挑明了。

你们这些人，本就是拿来守、拿来填、拿来死的。至于上头要不要走、走几步、带什么走，与你们无关。

卫临川站在坡下，只觉心里最后一点残存的“或许他们至少会演到最后”的念头，也彻底碎了。

这座堡的上层，已经不把底下这些人当一条命看了。

不，不是现在才不看。

只是到今天，连装都懒得再装了。

宋贺年见他不说话，转身便要进院，临进去前又丢下一句：“滚回你该守的地方去。再往内院边上凑，别怪我按军法办你。”

卫临川这才慢慢退开一步。

不是怕，是知道再往前已经没有意义。

坡道口那名亲兵见他退了，鼻子里哼了一声，眼神里却多了点轻蔑。像是看一个终于知道自己几斤几两的底下兵。

卫临川没理他，转身往坡下走。

他走得不快，脚下踩着冻雪，发出极轻的碎响。走出十几步后，身后内院门前又重新忙起来，箱子、包袱、马鞍和小铜炉继续一样样往里挪，像刚才那一番试探不过是一粒尘，落进地里便算了。

可卫临川知道，自己已经看够了。

守备想走。

宋贺年也在准备走。

亲兵夜里换哨，是为了把自己人先钉在最要紧的位置上。

马厩频繁有他们的人进出，不是喂马，是挑马、备马、收马。

而底下那些守墙、煮汤、喝糙米水的人，连一句实话都分不到。

这便是黑石堡上层的打算。

他一路走回西墙后头，风吹得脸上发木，心里却前所未有地清醒。

崔柏峰和石定山还在那堆旧木料边上，见他回来，两人都抬了头。石定山脾气急，先问：“怎么说？”

卫临川看了他们一眼，声音压得很低，却异常稳：“他们在收拾东西。”

石定山脸色一变：“真要走？”

“不是想走，是已经在准备了。”卫临川道，“内院在收细软，亲兵换了夜哨，马厩那边也在理鞍换缰。宋贺年方才亲口说，真要死，也轮不到他们先和咱们一起死。”

这话一落，石定山手里的木楔“啪”地一声就断了。

崔柏峰站在那里，脸色一点点沉下去，半晌才低声问：“那咱们呢？”

卫临川抬眼望向北边那片灰沉沉的天，又望向内院屋脊后透出来那一点稳稳的灯光。

风从两边卷过去，城头、火头营、马厩、内院，黑石堡的每一处都在这风里发冷。

“等，没路了。”他说。