“对。”卫临川道，“昨夜那三骑若只是前头探路的，今晨该先回报，再决定下一步。现在却是烟和马印一齐出来，只能说明他们后头的人已经到了足够近的位置，斥候回去以后，不是商量来不来，而是商量从哪边来。”

杜鹏飞听着，脸上的神色一点点变了。

他不是没脑子，只是前些日子脑子里的火总跑在前头，常常压过了判断。可昨夜那一趟，他亲眼看见卫临川怎么让几个人在干沟里藏住、埋绳、借地势咬下一队乌祁斥候，又亲手摸到那卷带着营圈记号的兽皮。到了今天，卫临川再指着这些马印和狼烟给他看，他便不是只听个大概了，而是真开始顺着这些东西去想。

“你的意思是……”他盯着远处那几串发散开的蹄印，语气比往常慢了许多，“乌祁前锋已经到了，只是还没贴到眼前？”

“至少离黑石堡不远。”卫临川说，“二十里，三十里，最多不会更远。否则这些斥候没法来回这么勤，狼烟也不该点得这么散。”

杜鹏飞沉默了。

风从垛口外卷进来，吹得他鬓角乱发直往后扬。过了片刻，他才低低道：“那昨夜那一刀，算是先捅在他们脸上了。”

“算。”卫临川看着前方，语气很平，“所以他们今日才会比昨日更谨慎，也更急。”

这话一出，杜鹏飞不再吭声。

他又往北看了很久，像在一点点把那些原本只当作“骑兵影子”的东西，看成真正有意义的痕迹。过了好一会儿，他忽然吐出一口白气：“行。你说得对。若只是寻常试探，他们不会这么绕。昨夜咱们咬掉三骑，他们今天还敢这样散着踩线，说明后头是真有人压着。”

这是杜鹏飞第一次，真正顺着卫临川的判断，把事情想到了后头。

不是嘴上答应一句“ 俺跟你”，也不是热血上来一拍刀柄说“ 俺去砍”，而是开始承认，这种局不能只看眼前，得有人看得更远一点。

卫临川没回头，却听得出来。

杜鹏飞这句话，分量不轻。

身后角楼那边忽然有人喊：“宋百户来了！”

城头上的乱声立刻收了些。

众人齐齐回头，只见宋贺年带着两名亲兵正从坡道上来，身后还跟着守备府里一名文书模样的瘦子。宋贺年披着厚皮袄，脸色沉，眼下发青，显然昨夜也没睡安稳。可他一上城头，先不是看北边马印，也不是问昨夜哪边哨火灭过，而是先骂了一句：“都围着做什么！各归各位！”

这一骂，底下人立刻散了些，可也只是散开站着，眼神仍在往北飘。

宋贺年站到垛口后，朝北边只看了两眼，便冷着脸道：“几道狼烟，几串马印，也值得乱成这样？乌祁年年都来这一套，看把你们吓的。”

没人接话。

卫临川站在人群边上，心里却愈发冷。

宋贺年不是看不见，是不想叫底下人顺着这些痕迹去想。一旦想明白乌祁前锋已近，黑石堡便不再只是“守一守就过去”的小麻烦，而会变成人人都得问一句“若真压上来，咱们怎么办”的死局。

那样一来，内院那些半夜挪进去的马，那些迟迟不往外搬的粮，还有那张写着“外堡弃守”的残令，就都更难压得住。

守备和宋贺年这种人，最怕的不是乌祁。

最怕的是底下人先醒。

果然，宋贺年接着便发话：“北墙、西墙各添一组哨，火头营今日再加一锅热水，马厩那边不准乱走动。其余人，照旧。”

照旧。

这两个字一落，卫临川几乎想笑。

前锋都逼到二三十里内了，斥候都把路踩成这样了，他却只说“照旧”。

黑石堡不是在备战，是在装睡。

崔柏峰站在旁边，手按着那块松门板，没说话。杜鹏飞却咬了咬后槽牙，眼神里的火又一点点往上蹿。只是这回，他没有立刻往前冲，也没有张口就骂，而是侧过头，压低声音问卫临川：“照他这么磨，外头那网只会越拉越开吧？”

卫临川点头：“会。”

“那咱们怎么办？”

这句话问得很低，却比先前任何一句“ 俺去砍”都更让人心里一定。

因为它不是发脾气，是在问办法。

卫临川望着北边那几串散开的马印，缓缓道：“先看他们今日往哪几条线再探。若还是只在坡外和河边踩，那说明前锋还在摸咱们。若他们开始试咱们的哨火和角楼交替，那便不只是看，是要试着碰了。”

“碰了又如何？”

“碰了，就说明他们后头的人够近，近到不怕咱们真追出去。”

杜鹏飞吸了口冷气，眼神越发沉下来。

这一回，他是真听进去了。

城头上风越来越大，远处那几道狼烟却仍没散，反倒有一处像是被风压低后，又重新抬起来一点。白狼河外那片雪地上，新的马蹄印正一点点往更东的方向延，像狼群在风雪里绕着猎物打转，不急着扑，只先把圈收紧。

黑石堡立在圈中，墙漏风，人心也漏风。

卫临川忽然觉得，自己几乎能看见那张正在慢慢收拢的网。

网外是乌祁前锋。

网里是还在照旧发粮、照旧加哨、照旧挪马、照旧装睡的黑石堡。

雪原上的狼已经动了。

可堡里许多人，还把这当成寻常试边。

这才是最要命的地方。