令下一刻，牛角长号连鸣九声，金鼓齐震。

辕门大开，铁蹄踏地如雷，重甲行军如山移，整片大地都在微微震颤。

前锋铁骑当先冲出，马蹄卷起漫天黄尘，刀枪如林，映日生辉；

中军大阵紧随其后，步卒甲叶铿锵齐响，旌旗遮天蔽日，“郭”字大纛迎风怒展；

后军辎重、粮车、弓弩营依次跟进，队列如铁铸长蛇，一眼望不到首尾。

数万甲士同进，步伐齐整如一，大地被踏得隆隆共振，尘烟直冲云霄。

刀光映日，戈矛如林，吼声此起彼伏，直冲霄汉，气势压得四野风云皆为之低回。

郭威按剑立在点将坛上，望着这股铁流奔涌、气吞山河的雄师，目光如炬，声威再震四野：

“直取河中，擒杀叛贼！”

“破城！擒贼！”

“破城！擒贼！”

全军呼应，声震百里。

铁流滚滚，一往无前，带着横扫天下的霸烈气势，向着河中主城，压境而去。

大军一路浩荡前行，尘土遮天，金鼓之声绵延数十里，沿途州县望风归降，无人敢挡其锋芒。不过一日光景，前锋已抵河中府城下。

眼前的河中城依山傍河而建，城池顺着地势起伏蜿蜒，如巨龙盘卧。城墙以夯土包砖垒筑，厚达数丈、高耸巍峨，墙面斑驳苍黑，布满历年兵火痕迹，坚实如铁。城上女墙、垛口整齐排列，每隔数十步便有箭楼、敌楼森然矗立，四角角楼居高临下、四面控扼，楼内弓手与投石机具隐现，戒备森严。

正面主城门以巨木为框、外包厚铁，钉满粗大铁钉，门扉紧闭如铁铸，上方“河中”匾额古朴沉重，李守贞的将旗在城头沉沉飘动。城门暗藏瓮城与千斤闸，易守难攻。城外环绕着宽深湍急的护城河，河坡陡峭、难以徒涉，水底暗插尖木刺桩，城根还布有壕沟、陷马坑与鹿砦，层层防御，构成一座密不透风的坚城壁垒。

李守贞据城死守，城墙上旌旗林立，滚木擂石、强弓床弩依次排布，全城寂静如铁，只有风掠过城头的呼啸声。

郭威勒马立于高坡之上，猩红披风被风扯得笔直。他抬眼望过雄踞一方的河中城，面色沉凝如铁，声线沉稳威严：

“扎营，围而不攻。先断其水道，绝其外援，待我观清城防虚实，再一举破城。”

军令传下，数万士卒立刻行动，安营扎寨、掘壕立栅、布设拒马，营盘一圈圈铺开，将河中城团团围如铁桶。

杨凡率本部列于中军侧翼，一面整饬队伍，一面警惕四方。他望着静得反常的城头，心中隐隐生虑——李守贞素来狡诈，这般死寂，绝非寻常固守之态。

不多时，郭威带着数十亲卫策马靠近护城河，亲自察看地形与城防布局。左右将领连忙劝阻：“大帅，不可太过靠前，城上暗箭难防！”

郭威挥袖一笑，气势豪迈：“小小叛贼，焉能伤我？”

话音未落，城头忽然号角骤起，守兵齐齐现身，城上弓手当即引弓放箭，乱箭朝着郭威所在方向密集射来，并无伏兵出城，只是守军例行的阵前威慑与袭扰。

“大帅小心！避箭！”

亲卫们立刻围拢上来，举盾护住郭威，策马向后急退。

一场虚惊，却也让郭威看清了城头守军的反应与布防，更让杨凡明白，这河中城，绝非轻易可破