“普林斯家族擅长魔药研发，马尔福家族擅长商业运作。我们可以合作，您提供配方和技术，马尔福家族负责生产、销售和渠道。利润五五分。”

西弗勒斯想了想。“可以。但我有一个条件。”

“请说。”

“所有魔药的最终审批权归我。我不允许任何未经我检验的魔药流向市场。”

阿布拉克萨斯看着他，眼中闪过一丝惊讶。“您对品质有要求？”

“普林斯家族的魔药，不能有次品。”千年普林斯的名誉，他不允许存在污点。

阿布拉克萨斯笑了。“说得好。我同意。”

他伸出手。西弗勒斯握住。

“合作愉快。”阿布拉克萨斯说。

“合作愉快。”西弗勒斯说。

卢修斯在旁边看着这一幕，灰蓝色的眼睛里闪过好奇。

“父亲，”他说，“我可以带西弗勒斯参观庄园吗？”

阿布拉克萨斯点头。“去吧。不要走太远，晚餐前回来。”

让卢修斯和普林斯的家主交好，毕竟他们年龄相仿，而且以后还会在霍格沃茨做同学，这是一件有利于家族利益的好事。

卢修斯站起来，走到西弗勒斯面前。“走，我带你去孔雀园。”

西弗勒斯站起来。纳吉尼从他膝盖上抬起头，嘶嘶地说：“我也去。想看白孔雀”

“她也要去。”西弗勒斯说。

卢修斯看着那条巨大的蟒蛇，咽了一下口水。“……好。”它不会把孔雀都吃了吧？

孔雀园在庄园的东侧，是一个巨大的玻璃穹顶建筑，里面种满了热带植物，白色的孔雀在树丛间漫步。穹顶中央有一个小湖，湖水清澈见底，几只黑天鹅在水中游动。

卢修斯带着西弗勒斯走进孔雀园，纳吉尼跟在他们脚边。

“这里的孔雀会跳舞，”卢修斯说，“不是真的跳舞，是一种求偶仪式。它们会把尾巴张开，转圈，发出一种声音，很漂亮，很华丽。”

“我在里德尔庄园见过。”西弗勒斯说。

“里德尔庄园的孔雀也是白色的吗？”

“是的。”

“那就是一样的。”卢修斯有些失望，“我以为不一样。”

“孔雀都一样。但庄园不一样。”

卢修斯看着他。“你的庄园是什么样的？”

“不是我的庄园。是汤姆的。里德尔庄园。”

“你一直住在先生家里？”

“汤姆是我的监护人。”

卢修斯皱了皱眉。“你没有自己的家吗？”

西弗勒斯沉默了一会儿。“我有普林斯庄园。但我还没有搬进去。”

“为什么？”

“因为……一个人住太大了。”

卢修斯想了想。“你可以请人住。仆人、管家、家养小精灵。”

“我不需要仆人。我需要……也许以后会搬进去。现在不急。”

卢修斯看着他，灰蓝色的眼睛里有一种西弗勒斯读不懂的神情。

“你和我认识的所有人都不一样。”卢修斯说。

“你又说了一遍。”

“因为是真的很不一样。”卢修斯在一张石凳上坐下，“我认识的人，都在炫耀自己的庄园、自己的财富、自己的血统。你什么都不炫耀。”

“因为没什么好炫耀的。”

“普林斯家族的千年传承，没什么好炫耀的？”

西弗勒斯在他旁边坐下。“传承是祖先的，不是我的。炫耀祖先的成就，和炫耀别人的钱有什么区别？”

卢修斯沉默了很久。

“你说话的方式，”他最终说，“很……不一样。”

“你又说了一遍。”这个人是没什么可以说的吗，西弗勒斯有些不耐烦。

卢修斯转过头，看着他，“我父亲说，普林斯家族的家主虽然只有10岁，但值得马尔福家族结交。我当时不太理解。现在有点理解了。”

“理解什么？”

“理解为什么黑魔王，为什么会会选择你。”

西弗勒斯没有接话。

卢修斯继续说：“我父亲说，先生从不做没有意义的事。他选择你，一定是因为你值得。”

“他选择我，是因为他需要一个人来验证一件事。”

“什么事？”

“关于……爱。”西弗勒斯的目光落在不远处开得正盛的鹤望兰上，眼神有片刻的放空，像是想起了什么。

上月末的一个深夜，书房的壁炉烧得正旺，他熬了第三锅药剂，正收拾着，里德尔就靠在书桌边看着他，指尖转着一支羽毛笔。

那天他随口说，说邓布利多在论文里写的“爱是最坚不可摧的屏障”，他认为根本是纸上谈兵，没有理论，没有依据，什么都没有就能这么说？

里德尔当时低笑了一声，语气里带着惯有的嘲讽，却又掺了点说不清的认真：“我从前也觉得是鬼话。我只觉得他虚伪，毫无意义，看不见摸不着就能说爱拥有强大力量。”

“那现在不觉得了？”西弗勒斯记得自己当时拍掉手上的药渣，抬眼瞪他，“你不会真信这套了吧？”

里德尔没说话，只是走过来，伸手拂掉了他发梢沾着的一点干草屑。

他的指尖带着微凉的温度，落在皮肤上很轻。“就是想试试。”他看着西弗勒斯的眼睛，声音放得很低，“看看这东西，是不是真的像他说的那样，能抵得过所有黑魔法。”

西弗勒斯当时翻了个大大的白眼，甩开他的手说他闲得发慌。

可他心里明白，汤姆·里德尔这种人从来不会在无意义的事上浪费半分精力。

卢修斯愣了好一会儿，才像是消化完这个答案，迟疑着重复：“爱？”

“他说，他想知道邓布利多说的爱是什么。”

卢修斯皱起眉。“邓布利多？霍格沃茨的校长？他总说爱是最强大的魔法？”

“你知道？”

“我父亲提过。他说邓布利多是个精明的老糊涂。”

西弗勒斯沉默了一会儿。“也许吧。也许他说的是对的。只是……我们还没理解。”

卢修斯看着他，眼神中的好奇又多了几分。

“你信这个？”他问，“爱是最强大的魔法？”

“我不知道。”西弗勒斯说。

卢修斯没有反驳。他只是安静地坐在石凳上，看着远处的白色孔雀。

纳吉尼盘在他们脚边，头搁在西弗勒斯的鞋上，闭上了眼睛。

“普林斯家主。”卢修斯说。

“嗯？”

“我们可以做朋友吗？”

西弗勒斯转过头，看着卢修斯。

灰蓝色的眼睛，铂金色的头发，微微抬起的下巴。

这是一个被宠坏了的孩子，一个从小被教导“你是最优秀的”的孩子。但他也是第一个向西弗勒斯伸出友谊之手的同龄人。

“可以。”西弗勒斯说。

卢修斯笑了。

和他自持的那种训练过的、贵族式的不一样，而是带着一点孩子气的，真情实感的笑。

“那从现在起，你叫我卢修斯。”

“嗯。”

“我可以叫你西弗勒斯吗？”

“你已经叫了。”

卢修斯笑得更开了。

纳吉尼从西弗勒斯鞋上抬起头，嘶嘶地说：“小人类，你交到朋友了。”

西弗勒斯低头看着她。“是的。”

“他会对你好吗？”

“不知道。”

纳吉尼点了点头，把头放回鞋上，重新闭上了眼睛。

卢修斯看着西弗勒斯用蛇老腔跟纳吉尼说话，没有做声，眼里闪过深思，他的父亲已经跟他说过了，西弗勒斯是蛇佬腔，也是斯莱特林的继承人，父亲相信斯莱特林的黑魔王终究会取得胜利，带来荣耀，而马尔福是这艘巨轮上不可或缺的一环。

远处，一只白色孔雀展开了尾巴，开始转圈。

卢修斯站起来。“走，去看看那只孔雀。它的尾巴比其他的大。”

西弗勒斯站起来，跟着他走过去。虽然他不知道有什么好看的，如果做成魔药的话，他会很乐意。

算了，就当为了哄马尔福家族的继承人吧，免得哭鼻子。

纳吉尼跟在后面，尾巴尖轻轻摇着。

阳光透过玻璃穹顶洒下来，照在白色孔雀的羽毛上，闪闪发光。

西弗勒斯看着那只孔雀，又看了看身边的卢修斯。

他俩真像，果然宠随主人，西弗勒斯不忍直视。