静轻轻点头。她不是没有看见巧合，只是纸上那一个九郎，让每种巧合都变得难以舍弃。

林昊将两封纸分开放好：“不必先答应他们的走法。要查，可以由我们定地方、定见法。”

她看着他：“如果查实，他真的活着呢？”

帐外一阵风卷过，帘角轻响。

这个问题显然并不只问真假。林昊听懂了，却没有替自己选一个讨巧的回答。

“那先问他，愿不愿意见你。”

静的眼睛动了一下。

“你不问我，还回不回来？”

“你去核实一个牵挂多年的人，跟背叛我不是一回事。咱们的合作也没写过，你不能有自己的去处。”

他停了停，又道：“不过有人正想杀人。我会把危险说明白，你若决定去，我们就把路安排得像条能回来的路。”

静低头，将纸角慢慢压平。

她以为自己至少要经过一番辩解：为什么还相信，为什么还惦念，为什么已经与西军合作，却仍想赴一个源氏旧约。林昊却把这些话省去了，留下最实际的一问。

“你要查到哪一步，才算查过？”

“先见那个持信的人。核过笔迹，再问他从谁手里接来，走过什么路。若只肯让我追着往北走，我便停。”

林昊请她自己把这个限度写下。不是担保书，是防止到了驿舍，又被第二个消息推着去下一个地方。

傍晚，三处传闻的来路有了回应。

渡口的船夫从卖药人那里听来，卖药人却在歌坊外喝过酒；歌坊的客人说来自北国行商，而那行商当日根本没住在他自称的旅舍。看似分散的消息，绕了一圈，又回到同一条街。

秦清澜将三条线画在纸上：“至少有人在刻意铺开。”

姬之前看了那两张纸，指出约期与路程恰好只留一日准备，迟一点便会有人劝静错过此时、再无机会。

“让人来不及想，也让别人来不及帮。”她说。

静站在桌边，听完每一条，终于松开袖里的手。

“我仍想去。”

板额问：“哪怕最可能等你的，是刀？”

“我想去看穿它。若今日只躲在京都，他们明日再送一封，我还是会被它牵住。”

板额望了她片刻：“那别穿拖地的舞衣。”

林昊起身，把墙上的北路图铺下。

系统没有给真假，也没有因为他准许静离开而结算一份情意。纸上仍是山、渡口和可能埋人的岔道，得由活人一步步探清。

夜深时，歌坊外又出现一个留信者。

他没等开门，便将小包放在台阶，转身走入雨里。

包中是一截笛囊系带。静认得相似的编法，却不认得这截新旧混杂的丝线。

另附一行小字，已换了见面的地方。

“驿舍耳目太多，改至渡口。姑娘若来，船上有故人等候。”