“你这人——”！凤姐儿笑够了，拿借据扇了扇，“都是一大家子里的人，谁还没个短了缺了的时候？哪里就用得着你写这劳什子？我还能怕你不认这五两银子的账不成？”

“府里规矩大，姐姐又管着家，我也不是这边正经的主子，借钱的规矩我懂得，，不能让姐姐为着我，在人前人后落了口实。再者，借就是借，欠就是欠。姐姐肯借银子给我，便已是信我，是帮了我，我心里自然承姐姐的情。可我若连张借据都不肯写，那就是我不懂事了。”贾珩说着，又朝平儿点了点头，“劳烦平儿姐姐收好，到时候，我按这上头的约定来还。若到时真还不上了，也不用姐姐催问半句，我自己会过来给姐姐当小厮使唤。”

平儿接过借据，看了凤姐儿一眼。凤姐儿还在笑，但笑到后来，那笑容里头就多了几分说不清道不明的意思。

她挥了挥手：“行了行了，不曾想，珩二爷竟也是个犟种，既是你执意如此，我收着就是，一大家子里的兄弟姐妹，五两银子也值当的你这般较真？”

平儿听二奶奶这般说，便把那借据仔仔细细地折好，收进了炕头的描金匣子里。

贾珩又道了声谢，拿上银子，抱了那一摞纸，转身走出门。

他走得很稳，步子不快不慢。脊背挺得笔直，不像是一个来借钱的落魄人，倒像是来谈买卖的。到了门口，在那些丫鬟婆子们，不屑的眼神里，他蓦然回首，朝着门里大声道：“多谢姐姐信我，贾珩承姐姐的情，都记在心里了”。说完，转身大步走去。

等他出了院子，屋里凤姐儿的笑意已然慢慢收了。她靠在引枕上，望着门口出神了一会儿，才叹了口气。

“这珩二爷，倒是个有志气的。他到门口喊那一句，分明是把他自己的脸皮子撕了下来，成全了我的名儿！他是让外头那起子人都知道，今儿我给他施了恩，借了他银子，往后，他念着我的好儿呢，便再不会听信旁人，在他跟前说我半句不是”。

她把账本重新拿起来，却没急着翻，只是拿手指在封皮上轻轻敲着，“我原以为，他也就是个闷不出声的怂货，在外头生的终究没底气。今儿他演了这一出，倒不像是那回事，我竟是看错了他了。”

“二奶奶说的是，他这般能当众把自己的颜面踩在脚底下，可不是寻常人能做得出来的。”平儿端了茶递过去，“方才他说话的样子，那气度可不像是个没主意的，倒像是见过大世面。借据都提前写好了，条条款款写得清清爽爽。这些年，奴婢瞧着外头那些来借钱的爷们儿们，也没个有他这份讲究的。”

“可不就是。”凤姐儿接过茶抿了一口，又放了回去，“你看他那眼神，又稳又正。说话不卑不亢，借银子借出了谈大买卖的气派。可惜了——”

“可惜什么？”平儿问。

“可惜这出身究竟上不得台面。”凤姐儿摇了摇头，语气里有几分真真切切的惋惜，“敬老爷外室生的，只怕连个族谱都入不了。便是再有志气，再有本事，这辈子也就这样了。将来最多不过是个管家、账房，再出息些，顶了天也就是到外头铺子里做掌柜。再往上，贾家这深宅大院里，可没他出头的份儿，上头这起子人早都排好了座次，就这样还来回撕扯不断呢，哪里还会容得再多一个？”