日子一天天过去，转眼入了盛夏。清早才过，热气便压了下来。

翊坤宫的产房提前三日收拾妥当。床榻上铺了三层细棉褥子，十几桶热水随时备着，稳婆请了四位，全是太后亲自挑选的人。

孙嬷嬷守在产房外间，将闲杂人等拦得严严实实，连只苍蝇也飞不进去。

年世兰从寅时起发动。

起初阵痛来得急，她抓住床沿，手上绷得发颤，硬把到了嘴边的叫声咽了回去。

颂芝跪在榻旁，脸色白得像纸。

“主子，您喊出来吧，没人会笑话您。”

年世兰额上全是汗，仍瞪了颂芝一眼，从牙缝里挤出话来。

“本宫是贵妃，喊什么。”

话刚说完，又是一阵痛，比先前来得更凶。

稳婆查看过后回话，宫口开得慢，还要再等。年世兰咬着牙，一声不吭地熬着。

黛玉在胎中承受着四面压来的力道。温暖的黑暗不断收窄，母体的心跳又急又重，震得她全身发颤。

时候到了。

前世离世时，她泪尽灯枯，眼前一黑，世间种种便与她再无干系。

今生，她要迎着光出去。

养心殿很快得了消息。苏培盛一路小跑进殿禀报，胤禛搁下朱笔，面上瞧不出异样。

“备轿。”

苏培盛弯腰应下。退出殿外时，他的两只手还在发抖。

他在御前伺候了十几年，头回见皇帝搁笔这样急。那支朱笔滚到砚台边，眼看便要落下去，皇帝连瞧也没瞧。

到了翊坤宫，产房门紧闭。里头传出稳婆的吆喝，间或夹着年世兰粗重的喘息。

胤禛站在廊下，背手而立。

苏培盛搬来一把椅子。

“主子，您坐着等吧。”

胤禛没有落座。

他沿着廊下走出三步，停了停，又转身折回。袍角擦过地砖，来回不知走了多少趟。

苏培盛只得将椅子撤走，换了杯温茶送上。

胤禛接过茶盏，却没有喝。

产房内传来年世兰一声压不住的闷哼。他握着茶盏的手收紧，茶水晃出，洇湿了袖口。

苏培盛赶紧递上帕子。

胤禛没接。袖上湿了一片，他也顾不得理会。

日头升到正中，又一点点向西偏去。

年世兰发动已有近四个时辰。

颂芝从产房里跑出来，眼眶通红，跪到胤禛面前。

“皇上，主子快撑不住了。稳婆说胎位正，只是娘娘一直忍着，气息乱了，力气也耗去了大半。”

胤禛喉结滚了滚。

他抬脚便要往产房里走，孙嬷嬷忙拦在门口。

“皇上，产房不洁，男子不宜入内。”

胤禛停在门前，望着那扇紧闭的门，下颌绷得发紧。

“告诉她。”

嗓音压得低，已有几分发涩。

“让她喊，朕许她喊。”

颂芝怔了怔，转身跑回产房。

没过多久，里面传来年世兰长长的嘶喊。

十个月的煎熬、惧意和委屈，尽数冲出了喉咙。

紧跟着，院中有了异样。

守在院里的侍卫最先瞧见。廊下的盆栽忽然开了花，枝条飞快抽长，绿叶转眼铺了大半个花架。

院角那棵枯了两年的老槐树，光秃秃的枝干上接连冒出嫩芽，竟从树根一路绿到了枝头。

翊坤宫墙外的花圃里，应季的、不应季的花也全开了。

月季、海棠、茉莉、芍药、牡丹，红白粉黄挤作一处。花香迎面扑来，熏得人眼睛发酸。

苏培盛站在廊下，半晌没能合上嘴。

他活了四十多年，从没见过这样的景象。

三伏暑天，连墙根的腊梅都冒出了花苞。

产房里，稳婆忽然扯高了嗓门。

“出来了，出来了！”