徐葵将小太监的证词和柳三娘提供的线索通过冯保密奏赵璟。赵璟当机立断，召集皇后、淑妃及相关宫人、侍卫，在偏殿当面对质。

徐葵靠在墙上，看着窗外的天色从深蓝转为鱼肚白。三更的鼓声已经远去，宫墙外传来隐约的鸡鸣。她深吸一口气，从怀中取出那些证据——小福子的证词、借据的抄件、那片沾着青苔的碎布，还有柳三娘给的铜钱。

纸张在晨光中泛着微黄。

她走到桌边，点燃蜡烛。烛火跳跃，在墙上投下摇曳的影子。她铺开纸笔，开始整理。

小福子的证词要重新誊写，条理要更清晰。借据上的“高”字要重点标注。青苔碎布要说明来源——淑妃寝殿后墙特有的品种，与浣衣局附近的不同。柳三娘关于淑妃胎象的提醒，也要以隐晦的方式提及。

笔尖在纸上沙沙作响。

她写得很慢，每一个字都斟酌再三。这不是普通的奏报，这是翻盘的筹码，也是射向敌人的箭。箭要准，要狠，要一击致命。

窗外传来脚步声。

徐葵停下笔，侧耳倾听。

脚步声很轻，是宫女的软底鞋。从走廊那头过来，在值房门口停下。然后是敲门声，三下，很轻。

“徐女官，送水来了。”

是小顺子的声音。

徐葵将证据收好，起身开门。

小顺子端着铜盆站在门外，盆里的水冒着热气。他低着头，不敢看徐葵，将盆放在门边的架子上，转身就要走。

“小顺子。”徐葵叫住他。

小顺子身体一僵，转过身来，脸上带着惶恐：“徐、徐女官有何吩咐？”

徐葵看着他。

这个少年不过十四五岁，面黄肌瘦，手指关节粗大，是常年干粗活留下的痕迹。他的眼睛躲闪着，不敢与她对视。

“昨晚，有人来找过你吗？”徐葵问。

小顺子脸色一白，嘴唇哆嗦起来：“没、没有……”

“真的没有？”徐葵的声音很平静，但里面有种不容置疑的力量。

小顺子扑通一声跪下了：“徐女官饶命！是、是淑妃娘娘宫里的春桃姐姐，她、她给了我一两银子，让我……让我盯着您，看您有没有什么异常举动……”

徐葵沉默了片刻。

一两银子。

对一个底层小太监来说，这是一笔巨款。足以让他出卖良心，也足以让他丢掉性命。

“她让你盯着我，然后呢？”徐葵问。

“然后……然后每天向她汇报。”小顺子声音发颤，“我、我没敢说太多，就说您一直在值房里，没出去过……”

“昨晚呢？”

“昨晚……昨晚我说您很早就睡了。”小顺子抬起头，眼睛里满是泪水，“徐女官，我、我也是没办法……我娘在老家病了，需要钱抓药……”

徐葵看着他。

这个少年跪在地上，肩膀颤抖，像一只受惊的兔子。他的恐惧是真的，他的无奈也是真的。在这个吃人的宫廷里，底层的人就像蝼蚁，随时可能被碾碎。

“起来吧。”徐葵说。

小顺子愣愣地看着她。

“我不怪你。”徐葵说，“但你要记住，有些钱拿了，会要命。”

小顺子连连磕头：“谢、谢谢徐女官！我、我再也不敢了！”

“去吧。”徐葵说，“今天的事，不要告诉任何人。”

小顺子爬起来，抹着眼泪跑了。

徐葵关上门，回到桌边。

淑妃果然在监视她。

这在意料之中。

她重新拿起笔，继续写奏报。但这次，她在最后加了一段——关于小顺子被收买的事。这不是直接证据，但能说明淑妃一直在针对她，早有预谋。

写完时，天已经大亮。

阳光从窗格斜射进来，在桌上投下明亮的光斑。徐葵将奏报和证据仔细折好，用油纸包了三层，然后塞进一个不起眼的荷包里。

接下来，等冯保。

冯保是在辰时末来的。

他依旧提着食盒，脸上挂着笑容，但眼神比昨天更凝重。他走进值房，将食盒放在桌上，然后转身关上门。

“徐女官。”他压低声音，“东西准备好了？”

徐葵点头，将荷包递给他。

冯保接过，掂了掂分量，然后塞进袖中。他的动作很自然，仿佛只是收了一件寻常物件。

“陛下那边，我已经递了话。”冯保说，“陛下说，今日午时，会在紫宸殿东偏殿见您。”

徐葵心中一紧：“陛下要亲自见我？”

“是。”冯保看着她，“徐女官，这次是机会，也是险关。陛下要当面听您说，也要当面看证据。淑妃那边，皇后娘娘也会到场。”

“皇后？”徐葵皱眉。

“皇后娘娘是后宫之主，这种事，她必须在场。”冯保说，“而且……皇后娘娘与淑妃素来不睦，这或许是个机会。”

徐葵明白了。

后宫争斗，从来不是两个人的事。皇后与淑妃，一个正宫，一个宠妃，本就势同水火。淑妃这次诬告她，未必没有借机打击皇后的意思——毕竟，徐葵是皇帝身边的人，而皇后是皇帝的正妻。

“我明白了。”徐葵说。

冯保点点头：“午时前，我会来接您。徐女官，做好准备。”

他转身离开，脚步声消失在走廊尽头。

徐葵坐回椅子上，看着窗外的阳光。

午时。

还有两个时辰。

她闭上眼睛，开始梳理思路。

证据要如何呈现？话要怎么说？淑妃会如何反驳？皇后会站在哪一边？皇帝会相信谁？

每一个问题，都要有答案。

每一个可能，都要有对策。

时间一点点流逝。

阳光从东窗移到正中，值房里的温度渐渐升高。徐葵能听到自己的心跳声，平稳而有力。她想起前世在会议室里做汇报的场景——台下坐着董事会成员，每个人脸上都写着质疑。她要做的，是用数据和逻辑，说服他们。

现在也一样。

只是这次，赌注更大。

午时将至时，冯保来了。

他身后跟着两个小太监，手里捧着衣物。

“徐女官，换身衣服吧。”冯保说，“面圣，不能穿得太寒酸。”

徐葵低头看了看自己身上的宫女服——灰扑扑的，袖口还有洗不掉的污渍。她点点头，接过衣服。

是一套浅青色的女官常服，料子普通，但干净整洁。她换上衣服，对镜整理头发。镜中的女子脸色苍白，但眼睛很亮，像两簇燃烧的火。

“走吧。”冯保说。

徐葵跟着他走出值房。

走廊很长，阳光从高窗射进来，在地面上投下明亮的光带。她能听到远处传来的钟声，悠长而庄严。那是紫宸殿的钟，皇帝召见臣子的信号。

穿过三道宫门，来到紫宸殿前。

殿宇巍峨，飞檐斗拱，在阳光下泛着金黄色的光。汉白玉台阶一级级向上延伸，仿佛通往云端。殿前站着两排禁军，甲胄鲜明，长戟如林。

冯保引着她从侧门进入，穿过回廊，来到东偏殿。

偏殿不大，但布置得很精致。地上铺着厚厚的波斯地毯，墙上挂着山水画，香炉里燃着龙涎香，青烟袅袅。殿内已经有人了。

皇帝赵璟坐在上首的紫檀木椅上，穿着明黄色的常服，脸色平静，但眼神锐利。皇后坐在他左侧，穿着正红色凤袍，头戴九凤冠，面容端庄，看不出情绪。淑妃坐在右侧，穿着藕荷色宫装，腹部微微隆起，脸上带着恰到好处的柔弱。

还有几个人。

一个太医打扮的老者，垂手站在一旁。两个宫女，低着头，瑟瑟发抖。一个侍卫，跪在地上，脸色惨白。