秋姜默默地注视着车窗外的景色，马车进入城门后，一路北行。
这是她第一次来宜国，便认定了一件事：她不喜欢宜国。
且不说这见鬼的天气让她胸闷气短透不上气，家家户户供奉巫像也让她颇为不适，在她的认知里，巫蛊之术曾试图扩张入璧，然后被当时的璧王荇枢给下令驱逐了，再加上民智早开，用恩师言睿的话说就是“没文化的人才信巫”。当然，言睿对佛道也很不屑，他是个不信鬼神之人。
秋姜于此刻想起恩师，心中既柔软，又悲凉。她想快点抓回颐殊，好回璧看一看。
“巫像口中含的是什么花？”
朱龙答道：“据说叫铁线牡丹，伏怡最早发现这种花能解虫蛇之毒，救了很多人。”
“有点意思……”说话间，马车在一家名叫“和善堂”的药铺门前停了下来。
秋姜戴上幂篱下车。
铺内迎出一名伙计，朱龙道：“我们从程国而来，我家夫人得了怪病，遍寻名医都束手无策，听闻您这有位妲婆，九分灵验，特来求取三两三钱三文的良方。”
伙计忙将二人请了进去，带上二楼隔间，道：“夫人稍候，我这便请妲婆上来。”
秋姜留意到窗台上也种着花，正是铁线牡丹，再看东墙，上面悬挂着一个丝线编织的符结，巴掌大小，也是铁线牡丹的形状，正中央绣了一个嘴巴，上唇红色下唇黑色。
朱龙在一旁解释道：“这是伏怡的图腾，悬挂这个代表这户人家信奉巫神。”
“那耳朵又是什么？”秋姜指着西墙问。那上面也挂着一个符结，同样铁线牡丹，却绣了个耳朵，耳郭上还绘制着红色的纹路。
“这是伏周的图腾，悬挂这个代表她曾赐福给这户人家。”
秋姜颇有些意外地扬了扬眉。
“妲婆是如意门安插在巫神殿的巫女，因厨艺过人，被破例提拔为上一任大司巫伏极做饭，直到伏极飞升才离开神殿，来此药铺坐镇，为乡邻看一些疑难杂症……”
“飞升？”
“巫族认为大司巫不死，她们只是结束了人间的任务，被巫神召唤走了。”
这时门外传来一连串飞快的脚步声，到得门前停住，对方深吸了几口气后，才叩响房门。
朱龙将门打开，一个四十出头、身型肥硕的巫女出现在门口，许是跑得急了，衣领湿了一大块。
“琉璃门下十九李妲，拜见夫人。”巫女行了一个如意门的见面礼。
秋姜“嗯”了一声：“只有你一个吗？”
“自收到夫人传笔后，我便召集宜境内的所有同门，除了三个，其他人都到了，随时等候夫人召唤。”
“哪三个？”
“一个是玛瑙门的小十……我们没有人知道他是谁……”
秋姜眉心微动，“嗯”了一声。这个小十虽在她门下，却一直是如意夫人直接调动，连她也没见过，只知在她入如意门前便已去了宜国。《四国谱》里记载说此人是女性，拥有过人天赋，潜在宜宫，身份极为高贵，只能她主动联络如意门，如意门绝不能找她，以免打草惊蛇。
“一个是砗磲门的小六，如今在胡家的茜色……”
秋姜微微垂眼——江江不应如意门召唤，倒是可以预料。她得到了自己的名字，知道了自己的身世，还跟风小雅相认了，没有必要再蹚浑水。
“还有一个是颇梨门的老十，她叫多麦，三天前死了。”
“死了？”
“是。她是唯一一个成功打进听神台的弟子，是伏周十二个贴身巫女中的一人。”
朱龙听到这里，补充道：“颐殊已落入巫族手中的消息，便是她核实的。”
秋姜注视着耳朵符结，忽问：“这个符结也是她弄来给你的？”
李妲道：“是。大司巫威望颇隆，有这个更好办事。”
“怎么死的？”
“十日前，她说巫族逃了一个囚犯，奉命捕捉。一路都陆陆续续有消息传回，但到东阳关附近消息就断了。后从别的巫女那儿打听到，确实死了，被那个囚犯杀了。”
“囚犯是谁？颐殊？”
“不，是一个叫鹿什么的人。其他一概不知。”
“那伏周如何反应？”
“伏周决定下山。”
秋姜一惊，道：“不是说她从不离开听神台的吗？”
“是啊，所以大家都很震惊。但具体何时下山，尚未得知。”
“伏周会武功吗？”
“没人见过她出手，只知道她的贴身巫女们很厉害。”
“那她下山，必会带着巫女们……巫神殿是个什么样的地方？”
“巫神殿是巫族在鹤城的总部，位于城西的蜃楼山上，方圆十里戒严封路，除了巫族，任何人擅闯，都会遭到神谴。”
“王室也不能进？”
“除非有大司巫的手令，或者，陛下的圣旨。”
秋姜沉吟道：“好。目前可知三点：一，我们假设颐殊真在伏周手中；二，囚犯出逃，伏周决定下山；三，姬善也在鹤城，对我的行踪了如指掌，并声称江江要在婚宴上杀风小雅，诱我来此……你怎么看？”
朱龙想了一会儿，道：“明日必出大事。入局者，不仅仅是您，还有伏周。”
“没错。有人要借风小雅的婚宴拖住我们，并用囚犯将伏周和她的贴身巫女引下山，趁巫神殿戒备变弱之际，劫回颐殊。”
“会是谁？”
“等在神殿就知道了。”
李妲道：“我明日入山等着。我毕竟曾是前大司巫的厨娘，她们不会拦我。”
“好。此行危险，切切小心。”
李妲的眼眶红了红，道：“夫人还了我们姓名和自由。我们发誓要帮您擒回颐殊，还归四海太平！现在所做这些，皆是自愿。”
秋姜目光微动，垂下眼去。好像什么也没改变，如意门弟子拿回了名字，大多还在从事原来的劳作，世情繁杂，依旧有很多的身不由己。但又真真切切有了些许改变，比如李妲狂奔而来毫不遮掩的敬意，以及决定行动时明亮的眼睛。
那是一种名为希望的火，在她们的余生，开始闪烁。
***
“大小姐？大小姐……”叫谁呢？
“善姐？善姐……”好吵……
“醒醒呀！快醒醒！姬忽来啦！”
姬忽？二字入耳，仿若惊雷，震得姬善一下子睁开了眼睛。
四位姑娘全都围在榻旁，紧张地看着她。
“你可终于醒了！大小姐……”走走更是激动地哭了出来。
姬善的神思逐渐清明，腾地坐了起来，扭头一看，榻上空空，哪里还有时鹿鹿的身影？！“那家伙呢？”
“我不知道，我再回来时就剩你睡在这里……”吃吃讷讷道，“我还以为你把他打死了埋了……”
姬善敲了一记她的额头，道：“我是这样的人吗？”
“你是！”三人异口同声，只有喝喝睁大眼睛，表情茫然。
姬善翻身下榻，开始翻找四下。
“别看了，什么也没少，金叶子一片没动。”看看道，“算他还有点良心。”
“不是找钱。”
“那找什么？”
“针，我的针不见了。”她那套针与寻常针灸的银针不同，乃是用足镔打制，不但可以鉴毒，还永不磨损。平日里都贴身藏着，因此马车被烧时也没丢。
“居然偷人吃饭的玩意儿！可恶，善姐，下次再见，我帮你一起揍他！”吃吃破口大骂。
“再见？这种祸害再也不见才好，是吧善姐？”
“算了。”姬善转移话题，“姬忽现在在哪儿？”
看看答道：“哦，两个时辰前，姬忽的马车进了鹤城，先去了一家叫和善堂的药铺，见了一个叫妲婆的巫女，然后就近找了家客栈住下，没再外出。”
“妲婆……”姬善推断道，“想必是如意门安插在巫族的细作。”
“如意门还没解散？”走走惊讶道，“我好像听说什么如意夫人一死，如意门就解散了呀。”
“如意门还在，姬忽是她们的夫人；如意门不在，姬忽是她们的恩人。不管哪种，都还能差使她们。”看看撇了撇嘴道，“真是打得一手好算盘啊。”
吃吃道：“照这么说，善姐本是我们的主人，现在把奴籍撤了，成了我们的姐姐，也还能差遣我们。善姐也打得一手好算盘不成？”
看看一噎，道：“这怎么能一样？善姐可是九死一生地救了我们！”
“姬忽也九死一生地救了那些人啊！”
看看气得脸都白了，道：“你怎么回事？怎么去见了姬忽一趟，就开始帮她说话？”
吃吃的表情变了变，道：“因为我见到的姬大小姐，看着挺可怜的。”
看看发出一声嗤笑。
“她脸色特别差，每说一句话就喘得不行，随时都会死掉一样。那样的人，应该躺在家里，好好喝药休息，她却又坐船又坐车地各种奔波。她本不用做这些事的，不是吗？如意夫人死了，姬夫人也死了，她可以回家继续当她的姬大小姐的。”
此言一出，众人缄默。
“现在什么时候了？”姬善看向窗外问，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，天色很黑，似已入夜。
“亥时。”
也就是说，距离明日的婚宴，还有六个时辰。
只剩六个时辰。
“善姐，你说姬忽会提前去见茜色吗？”吃吃好奇道。
姬善淡淡道：“不会。”
***
喜帖在秋姜指间翻转，像一只被蛛网粘住的苦苦挣扎的蝴蝶。
她的心也在挣扎。
朱龙端着饭菜进来，放好碗筷后，忽问：“要不要……喝酒？”
“你劝病人饮酒？”
“我觉得，有了酒，也许你就能做出决定了。”
秋姜摇了摇头，道：“不，我想快点好，我不喝酒。”
她总是这样。在潋滟城那会儿，飓风来袭，他、颐非和江晚衣围炉而坐喝酒时，她就坐在窗边看着，明明馋得不行，却还是忍住了。
她总能克制一切欲望，就像克制笑容一般。
朱龙心中佩服，正要把一早准备的酒拿走时，秋姜又道：“把酒留下吧。”
朱龙给了一个疑惑的眼神。
秋姜望着窗外的夜雨，将喜帖反扣在了几案上，道：“今夜应该会有客来。”
***
“她不会去的。但是，江江会主动找她。”姬善道。
“为什么？”
“因为姬忽是姬家的大小姐。”
“这跟她的身份有什么关系？”
姬善勾起一抹微笑，似嘲弄又似感慨：“大家族养出的名门贵女，从小受到的条条框框太多，凡事讲究三思而行。她和姬婴一样，布局，谋事，分利，图长远。所以，他们很少主动出击，更擅长防御。”
吃吃点头道：“我明白了！姬忽会等，等那个茜色先找上她，看看茜色是什么样的人之后，再决定如何应对她！”
走走道：“可茜色又为何要主动找她？”
看看道：“我觉得是如意夫人大驾光临，弟子自当恭迎，就算她不去，也会有别的人把她抓过去。与其被抓过去，不如主动去。”
“茜色，哦不，江江，没准恨透了如意门，想彻底摆脱它，再加上有胡家和鹤公撑腰，不把失势的如意夫人放眼里了呢？”
三人讨论至此，齐刷刷地扭头看着姬善。
姬善脸上有一种很奇怪的表情，似笑非笑道：“那就更期待了。希望此人能让我……更出乎意料些。”
***
更鼓声响了十二下，酒壶四周的冰块化成了水。
朱龙问：“换新冰吗？”
秋姜望着外面的雨——宜的雨，像多愁少女的眼泪，弱而美。下了半天，才堪堪打湿地面。她露出几分失望之色，道：“不用了，客人不来了。”
“我去把她抓来？”
秋姜哑然失笑道：“让她好好休息，明日做个容光焕发的新娘吧。”说着吹熄烛火，拥被躺下道，“睡了。”
朱龙只好退出房间，却没离开，而是坐在一旁的台阶上，抱住了自己的剑。
剑身中间刻着一条龙，原本是公子姬婴的佩剑，然后公子将它送给了他，说道：“你喜欢这把剑？拿去。”
他想接，又有点不好意思，他一向羞涩，大老粗的外貌，少女般的心，平日里伪装得极好，喝了酒就会露形。
那天他并没有喝酒，但还是窘迫极了。
“这把剑……很尊贵，跟小人……不配。”
“哪里不配？”
“剑上是龙，而我、我叫阿狗……连蛟和鲤鱼都不如。”在古老传说中，蛟和鲤鱼都有一朝飞升为龙的机缘，而狗，是最下贱的生物。
“你可知何为盛世太平？”
“白泽奉书！”
公子笑了，道：“白泽奉书，意味着有明君，但明君，未必能赢得盛世太平。”
“那、那怎么才算？”
“鸡犬桑麻，狗吠不惊。真正的安与盛，在天‘下’，不在天‘上’。”
公子将剑放入他手中，随着落在手上的，还有温暖的体温，道：“所以，应该让龙，来守护你。”
朱龙看着剑上的雕龙，往事历历，清晰在目。可那个赐剑的人，永远地，不在了。
朱龙想了很多，然后，他就睡着了，梦见剑上的龙飞了起来，腾云驾雾，施云布雨，好不快活。再然后，草长花开，鸡犬桑麻，狗吠不惊……他的脸上露出了一丝清醒时绝不会有的开心、幸福的笑容。
与此同时，一片红纱轻拂过他的裤腿。
***
来人提着一盏灯笼走进屋内。
灯光微弱，只能映亮半片红裙。帷帘后秋姜的呼吸又轻又浅，弱到几乎听不见。
来人先是走到几案旁，翻了翻上面的书册，看到记录姬善的那本，停了一下，继而不感兴趣地转身离开；再走到柜子前，打开里面的药盒，里面装满了瓶瓶罐罐，取出一瓶闻了闻，若有所思了一会儿，放入袖中；最后，拿了个垫子放在榻的正前方，坐了下去。
灯笼放在裙旁，烛火摇曳，似随时都会熄灭一般。
来人坐了一会儿，开口道：“我知道你醒着。”
帘后静静，没有回应。
“我也知道，你动不了。”来人的手轻轻抚摸着红裙上的褶皱，道，“但你能说话，有什么想问我的吗？”
帘后沉默片刻，终于传出了秋姜的声音：“你是江江？”
“我是。”
“你是何时知道自己的真实身份的？”
“从未忘过。”
“这么多年，为何不逃？”
“不得自由。”
“现在你已经自由了。”
“还没有。”
“为什么？”
来人轻叹了口气，道：“因为我还有一些事没有办。”
“你要杀风小雅？”
来人有了片刻的停顿，最后回了一个字：“不。”
秋姜再次陷入沉默。
来人道：“你问了我这么多，现在该我问你了。你来宜，做什么？”
“抓颐殊。”
“抓到后呢？”
“回璧看一看。”
“只是看一看？不留下？”
“不。”
“为什么？”
“因为我也还有一些事没有办。”
“你还爱着风小雅吗？”来人紧盯着帘子问。分明无风，帘子却轻微颤动了两下，那是躺在榻上的秋姜用手揪紧了褥子，褥子带动了帘子。
最终，秋姜也答了一个字：“不。”
来人笑了，道：“撒谎。”
帘子顿时不动了。
“你不是不，是不能。而我，知道你为何不能。”
来人从袖中取出那瓶从柜子里拿来的药，缓缓倒在了地板上。
澄光月色，一滴滴地敲打着地板，就像外头的雨一样。
“这是江晚衣的独门秘药，叫‘奔月’，意喻嫦娥偷得不死之药，服食可延命苟活，但是，浑身燥热如火，需住在月宫那样的冰寒之地。”
最后一滴奔月落在地上，来人收起空了的瓶子，注视着帘子道：“你，活不长了。”
秋姜忽然冷笑起来，道：“你医术不错，却太不了解我。我若真爱他，且活不长，就会放下一切顾虑，奔爱而去，绝不会把风小雅还给你！”
“你为何不问问——我想要他吗？”
秋姜一怔。
“你自我感动，以为成全了前缘，但也许，只是多了一对怨偶。”
秋姜深吸口气道：“那你为何答应婚事？”
“这也是……我想知道的。”来人说着，起身，缓缓拉开了帘子。
四目相对，烛火昏幽。
门口的朱龙突然惊醒，拔剑而入喝道：“什么人？”
风吹床帘，只有秋姜抱被坐在榻上，直勾勾地盯着地上的一盏灯笼。
他心中一紧，道：“江江来过？”
秋姜点了下头。
朱龙扭身要追，秋姜叫住他：“走很久了。”
哎？他竟一无所知！朱龙大骇。
“她有说什么吗？”
秋姜脸上有很奇怪的表情，如果走走看看她们看见了，就会发现，那是跟姬善一模一样的一种表情：“明日婚宴，风小雅，真的有危险。”
***
淅淅沥沥的雨终于停歇了，像忧愁的少女破涕为笑，旭日东升，恢复成明丽温暖的宜冬。
姬善坐在窗前，用叆叇眺望着一街之隔的胡府，正好看见打扮成中年妇人模样的看看和吃吃捧着贺礼走进侧门——吃吃的目光在人群中搜寻，看见前方有几位妇人正在打招呼。
“刘婶！”
“哟，赵姑，你也来了？”
“我虽已离了府，但也算看着茜色那丫头长大的，这么大的喜事怎么能不来祝贺？”
“最近又成了几对良缘啊？”
“别提了，现在的姑娘们啊，各个眼高于顶不愿嫁……”
吃吃听到这里，快走几步挤上前去，道：“刘婶婶！啊呀，真是刘婶婶，看姐快来，这就是我时常跟你提起的刘婶婶！方圆十里最有名的冰人！我那三姑妈的大女儿的小姑子就是托她的福嫁出去的……”
看看配合地崇拜地看着刘姓妇人，刘姓妇人打量着吃吃，迟疑道：“你是……钟……”
“我姓王！王家的！”
刘姓妇人露出恍然大悟之色，道：“东巷搬走了的那个王家？”
“对对，来来来，看姐，咱们跟刘婶婶一起走，你那麻子瘸腿嫁不出去的小女儿就有着落了……”
看看翻着白眼，被吃吃笑着拉住跟在那几个妇人身边混了进去……姬善见二人进去了，放下叆叇递给了一旁的走走。
走走道：“大小姐不看了？”
“不看了。等吃吃她们回来，自然知道发生何事。”