李儒之所以在攻伐益州之事上替董卓谋划得那么积极，不仅仅是出于忠心，更重要的是自己在鸩杀少帝刘辩之时，便已经站到了汉室之对立面。日后一旦董卓落败，就不仅仅是仕途无望的问题了，甚至还会被冠以弑君之罪推出去祭旗。唯有董卓坐上九五之尊，才能解除危机，且进一步封侯拜相。

只是完全没料到皇帝会有如此应对之法，李儒一阵诧异之后开始眯眼细细探究其中利害。显然如此一来，自己殚精竭虑想出的假道灭虢，攻伐巴蜀之策怕是要泡汤了。却又一时半刻想不出合适的理由来否决，便只得僵直杵在原地，尴尬不知所措。

“陛下圣明！”在地上长跪不起的刘诞如劫后余生般由衷感激道。在他看来，皇帝维护家父，大事化小，小事化无之意图已然明了。虽然危机尚不至于立即解除，不过至少看到了一线生机。

其实刘协如此做法，也不失为一种拉拢手段。相信经历过此事后，刘诞三兄弟多半会感念其恩，成为皇帝为数不多的心腹。

当然了，皇帝心中自然还有另外一层考量。若截杀汉使果真是米贼所为，而刘璋又恰巧在途中遇袭身亡，他便可借刘焉、董卓之手，消灭这股盘踞在汉中，在其印象中同黄巾无异的余孽。

不过眼下皇帝最为忧心的便是董卓之意图。自放弃雒阳退居长安，对关东诸侯采取守势之后，董卓便开始故步自封，贪图享乐。其实这对于皇帝来说本是好事，可如今其心腹李儒对刘焉僭越一事借题发挥，其中所透之意不仅仅是觊觎益州富饶之地那么简单。若果真得逞，则董卓必将威势大增，甚至还会有更进一步的图谋。

虽然眼下依旧人心思汉，但势力此消彼长之下，也难不保那些骑墙观望之人最终选择推波助澜。且其口中所称的心存汉室，也无非便是恪守君臣礼数罢了。届时自己极有可能步少帝刘辩之后尘，被李儒秘密处决。

想到此处，皇帝面色稍显失望痛苦，思绪逐渐回到初平元年迁都长安时亲眼所见的一幕幕惨状。

高耸坚固的城垣，宏伟的宫殿，乃至寻常百姓居住之所，无一不在被烈焰所吞噬。董卓麾下军士一边肆意掠劫财物，一边将城中百姓街头巷尾驱逐至去往长安的官道上。这些被裹挟上路的可怜百姓，据说最终抵达长安者十不存一。

不过皇帝并不知道，当时在面对关东讨董联军兵锋日盛，以及受困于盘踞在河东的白波贼和南匈奴的袭扰，在迁都一事上董卓为获得地方豪族的支持，这其中十余万户百姓皆被其瓜分，充作各自私户，在官府户册上神秘消失。

董卓退居关中，站稳脚跟之后，便开始变本加厉讨回失去的一切。当然了，之前对那些地方豪族的私下允诺，事后反悔自然不符合他一向不吝赏赐，说一不二的豪爽风格。况且作为从底层一步步上来的凉州武夫，对如何行军打仗自然深有所得，但对如何治理国家却是毫无头绪。

那些被地方豪强抽走而隐匿的百姓，朝廷自然无法从其身上抽取税赋。官府钱粮不足，外加筑建郿坞，修缮未央宫，所需开销甚大。常言道，羊毛自然还是出在羊身上。董卓乃更铸小钱，变相搜刮财物。又纵容底下军士掠劫地方豪强的庄园，以及城中民宅。底下人心惶惶，怨声载道，却又畏惧其兵势，敢怒不敢言。