沙沙。

院门方向传来靴底碾碎枯草的声音。

朱璟正抱着被金砖砸疼的大脚趾单腿蹦着。

听到动静，他身子猛地一歪，差点脸朝下栽进泥地里。

他连退两步稳住重心，扭头往后看。

破了一半的院门敞开着。

冷风倒灌进来。

门槛边站着个人，身上穿着明黄色的龙袍。

老朱。

那半面新转化出来的金墙实在太亮了。

耀眼的黄光直挺挺地扑过去，打在老朱脸上。

把老朱脸上的皱纹和老人斑照得清清楚楚。

那张脸阴沉着。

两边的腮帮子紧紧绷着，肉一抽一抽地跳。

老朱背着手，右胳膊刻意往身后藏了藏，半截没来得及收好的剑身贴着裤腿。

爷孙俩隔着三丈远的距离大眼瞪小眼。

朱璟咽了口唾沫。

嗓子眼干得像塞了把沙子。

他不动声色地往左边挪了半步，试图用自己单薄的身板挡住后面那堵发光的金墙。

“皇、皇爷爷……”

朱璟干巴地喊了一声。

老朱站在原地没动。

他觉得自己的后槽牙一阵泛酸。

这小子那竹竿一样的细身板能挡住什么？

金光都从他胳肢窝底下的缝隙里漏出来了，刺得人眼睛发疼。

但老朱硬是忍住了。

他深吸一口冷气，强行把视线从那堵金墙上拔开。

靴子迈过门槛。

老朱看都不看那面墙，径直走到院子中央。

那里摆着一张缺了角的破木桌。

桌子四条腿有一条短了半截，歪歪斜斜地立在青石板上。

旁边散着几个掉漆的圆凳。

老朱拽过一个凳子，大马金刀地坐下。

木凳发出一声随时会散架的嘎吱声。

“咱睡不着。”

老朱叹了口气，干枯的手掌拍在桌面上。

短了腿的木桌跟着晃荡了两下，发出沉闷的磕碰声。

朱璟小心翼翼地蹭过来。

心里直犯嘀咕。

“这老头子大半夜不睡觉跑我这破院子干嘛？”

“查岗？还是发神经？”

“我后面那一墙金子他到底看见没？”

心声一字不落地钻进老朱耳朵里。

老朱眉头猛地一跳，指节死死抠住桌子边缘。

他盯着朱璟那张装得畏畏缩缩的脸，面不改色地撒谎。

“年纪大了，闭上眼全是事。”

“标儿这一走，这烂摊子全压在咱一个人头上，愁啊。”

老朱伸手捏了捏眉心。

“九边那三十万将士，过冬的棉衣还没着落。”

“眼瞅着北边就要下大雪了，军饷还缺一大窟窿。”

他用力拍了一下桌子。

“户部尚书今天跪在奉天殿台阶下面哭。”

“他说国库里的耗子都饿死两茬了，连给太子修陵寝的砖头钱都拿不出来。”

老朱胸膛剧烈起伏，呼出一口白气。

“为了省钱，咱连御膳房的伙食都减了三道菜。”

“大明难啊，军饷再发不下去，北边的鞑子就要破关了。”

朱璟赶紧把腰弯下去。

做出一副痛心疾首的模样。

“皇爷爷保重龙体！大明有您坐镇，定能挺过难关。”

嘴上喊得响亮，心声早就开骂了。

“又搁这儿哭穷。没钱你怪谁？”

“天天四处打仗，国库能有钱才见鬼了。”

“不过这老头也是够惨的，当个皇帝连饭都吃不饱。”

“不像我，刚才还在发愁怎么把这一堆破石头给扔了。真碍事。”

老朱正准备往下演。

听到“破石头”三个字，一口气没喘匀，差点呛死在风里。

他猛地咳嗽起来。

破石头？

这小畜生管满墙的金砖叫破石头？

朱璟见老朱咳嗽，赶紧往前凑了一步。

这一凑，右脚尖突然踢到了个硬邦邦的东西。

他低头一看。

是刚才自己嫌弃咬不动、顺手扔在地上的那块金砖。

足足十几斤重，方方正正。

就横在他左脚边上。

朱璟后背瞬间冒出一层冷汗。

这玩意儿离老朱不到三尺远。

万一老头子一低头看见了，这大半夜的他拿头去解释？

“皇爷爷说得对，户部那帮官员就是办事不利！”