第一天，出事了。

三十四个老营的人下了壕，孙二那九个在旁边挖。

两边相安无事挖了一个上午。

到晌午收工，量丈。

量丈的书吏拉着绳子，一段一段量过去。

量到老营那一段：“一丈九。”

宋七的脸涨红了。

三十四个人挖一个上午，一丈九。

孙二那九个人，两丈二。

“不可能！”老营一个兵跳起来，“咱们三十四个，他们才九个！”

“绳子在这儿。”书吏把绳子往地上一放。

那兵抓起绳子量了一遍，蹲在壕沟里，半天没起来。

孙二从旁边走过来。

他手里拿着一把锹。

“军爷。”

那兵抬起头。

“你们那个挖法不对。”孙二说。

“老子挖了一上午，怎么就不对了？”

“你们三十四个人，全挤在一段上。”孙二蹲下去，用锹在土上划，“土是从底下往上运的。你们前头挖，后头没人接土。”

“挖出来的土堆在脚边上，越堆越高，再挖就得先挪土。”

那兵愣住了。

“俺们九个人。”孙二说，“三个在底下挖，三个在中间接，三个在上头倒。”

“底下的一锹上来，中间的接住，上头的倒出去。”

“一直转。”

壕沟里，三十四个老营的人，全都站住了。

“谁教你的？”宋七问。

孙二挠了挠头。

“俺哥想的。”

壕沟里，三十四把锹一齐停住了。

半晌，宋七把锹往地上一插。

“再来一遍。”他说，“照他说的分。”

那天下午，老营那一段，三丈一。

三月二十五，第五天。翟山去西壕看了一趟。

远远地就看见壕沟底下热闹得很。三十四个老营的和九个流民混在一处，喊着号子往上传土。宋七光着膀子在最底下挖，孙二在他上头接。

翟山在坡上站了一会儿，没有下去。

“少寨主。”柱子在旁边，“这才五天。”

“嗯。”

“他们……他们怎么就混一块儿了？”

“因为他们在干同一件事。”

“就这么简单？”

“不简单。”翟山转身往回走，“要是三月十八那天我把宋七砍了，今天壕沟底下就是两拨人。”

“一拨恨，一拨怕。”

三月二十八，麻烦真正来了。

不是西壕。

是南门的粮台。

那天早上，粮台前排队的人比往常多了一倍。

多出来的那一倍，全是生面孔。

“少寨主。”老赵一脸的急，“昨天进寨五千八。今天到辰时，已经四千。”

“比前天多多少？”

“多了一倍还拐弯。”

翟山赶到的时候，队伍已经乱了。不是抢，是挤。前头的领了粮不走，后头的往前顶，三口锅围了三层。

“怎么回事？”

粮官满头是汗。

“少寨主，有人重复领。”

“怎么重复？”

“十个人一伙那个法子，不管用了。”粮官把手一摊，“如今来的人太多，好些是单个来的，没伙。”

“没伙的怎么办？”

“临时凑。凑一伙领一次。”

“领完了呢？”

粮官张了张嘴。

“领完了……散了再凑一伙。”

翟山站在粮台前，脑子里的一声。

十个人一伙的法子，是为西壕挖土定的。挖土的人有活干，一伙十个人天天在一块儿，谁也跑不了。

领粥的人不一样。

领粥的人不干活，领完就走。

“今天出去多少粮了？”

粮官翻开册子，手在抖。

“到这会儿……四百三十石。”

一天一千四百二十石是全寨的口粮。光这一个粮台，一个上午出去四百三十。

“昨天呢？”

“昨天一整天，二百八。”

粮官的头低下去了。

翟山转过身，看着那条排到三里外的队伍。

他忽然看见了一样东西。

队伍中间，有个人拎着两个空布袋，正往回走。

走到队尾，重新排上了。

他往那条队伍走过去，一边走一边数。

两百步，十一个。

十一个拎着空袋子往回走的人。

有老的，有小的，有女人。

其中一个是个七八岁的小孩，两个布袋比他人还高，拖在地上。

翟山走到那孩子跟前，蹲了下去。

“小子。”

那孩子吓得往后一缩。

“别怕。”翟山把他的袋子扶正了，“你领了几回了？”

“……三回。”

“为什么领三回？”

那孩子的眼睛红了。

“俺娘说，多领点。”

“你娘在哪儿？”

“在后头坡上，走不动了。”孩子小声说，“俺爹昨天没了。”

翟山蹲在那儿，一动没动。

这三天他判过一桩人命案，立过一条杀人偿命的规矩，看着老营和流民在壕沟底下混成一堆。

现在他蹲在一个七岁的孩子面前。

这孩子领了三回粥。按规矩，这叫冒领，往下就该抓。

翟山站起来，转过身，冲着粮台喊了一嗓子。

“停发。”

粮台前，三层人一齐扭过头。

“少寨主？”粮官不敢信自己的耳朵。

“停发。”翟山又说了一遍，“三口锅，全停。”

“少寨主！后头还有几千人呢！”

“停。”

那一嗓子出去，三里长的队伍像被人从中间劈了一刀。消息往后传，传到一半，队伍炸了。

“停发了！”

“凭什么停发！”

“俺们排了三个时辰！”

人潮开始往前涌。

守粮台的一百个兵手挽着手顶，被推得节节后退。

“少寨主！”老瓜嘶吼，“顶不住了！”

翟山跳上了那口空锅旁边的粮车。

他站在车上，冲着底下几千张脸，扯开了嗓子。

“我是翟山！”

底下的人潮，晃了一下。

“今天上午，这三口锅，出去了四百三十石粮！”

“昨天一整天，二百八十石！”

“今天一个上午，比昨天一整天多了一半！”

底下的人还在往前涌，可涌得慢了。

“为什么多？”翟山吼，“因为有人领了三回！”

“我方才在队伍里数过，两百步里头，十一个人在往回走！”

“十一个！”

底下的声音，低了下去。

“我告诉你们一个数。”翟山说，“瓦岗如今存粮六万六千石。”

“寨里十二万口。”

“照今天这个领法，四十天。”

“四十天以后，这三口锅里什么都没有了。”

“到那天，不是你多领了一碗少领了一碗的事。”

“到那天，谁都没有。”

粮台前，几千个人，一动不动。

“可我今天不抓人。”翟山说。

底下一片哗然。

“我方才在队伍里，看见一个七岁的娃，拎着两个比他还高的袋子。”

“他领了三回。”

“他娘走不动，在坡上躺着。他爹昨天没了。”

“我要是抓他，我算什么东西？”

粮台前，几千张脸一齐仰着，没有一个人再往前挤。

“所以我今天停发。”翟山说，“停一天。”

“明天这个时辰，这三口锅照开。”

“可是明天开的时候，规矩改了。”

“怎么改？”

底下有人喊了出来。

“明天领粮，凭牌。”

翟山从怀里摸出一样东西，举起来。