谢氏祖祠分为三层。

外堂供奉嫁入谢家的女子与旁支族人。

中堂供奉历代长老、家主与功勋子弟。

内堂只有家主和继承人可以进入。

谢观澜前世从未踏入过内堂。

即便后来修至渡劫境，谢家早已在兽潮中覆灭，祖祠与祖印也不知所终。

此刻，内堂大门第一次在她面前打开。

里面没有想象中的奢华。

四壁皆是暗灰石砖。

正前方摆着一张黑木长案。

案上供奉着三十七块牌位。

最中央那一块写着：

“谢氏始祖无咎公之位。”

谢无咎。

族谱中记载的第一代家主。

一名带领谢氏从中央神州迁至东陵州的合道修士。

谢观澜的目光却落在牌位后方。

照骨镜中，谢无咎牌位只是一个空壳。

真正与祖印相连的命线，来自长案下方。

那里放着一块没有名字的黑色牌位。

牌位被谢无咎的灵位完全遮住。

若不是照骨镜，外人根本无法发现。

谢观澜没有直接揭穿。

许玄策站在她右侧。

谢崇山与三位长老分别位于长案四周。

谢临川则站在祖印之前。

黑木长案中央，摆放着一枚巴掌大小的青铜印。

印钮雕成玄鸟形状。

玄鸟双翼残缺。

腹部嵌着一颗暗金色晶石。

那便是谢氏祖印。

祖印四周浮动着数百条细微血线。

每一条都连接一名谢氏族人。

其中最粗的一条连接谢临川。

另一条则连接谢观澜。

两条血线在半空交汇。

却明显偏向谢观澜。

这才是祖印不断异动的真正原因。

封命钉暂时割断血链，使祖印中的太初命息重新感受到她的存在。

谢承岳上前一步。

“谢氏后辈跪拜先祖。”

所有族人依次跪下。

谢观澜站在原地。

谢明成脸色一沉。

“为何不跪？”

“我在看那块无字牌位。”

内堂瞬间安静。

谢崇山眼神骤冷。

“什么无字牌位？”

谢观澜指向谢无咎灵位后方。

“始祖牌位下面。”

“还有一块。”

几位长老神色同时发生变化。

许玄策也看了过去。

普通目力下，只能看见长案投下的阴影。

他抬手释放命师灵光。

隐藏的黑色牌位逐渐显现。

“为何会有无字祖位？”

许玄策问。

谢崇山沉声道：“或许是历代修缮时遗留的旧木。”

“祖祠中的旧木，会与祖印命线相连？”

谢观澜反问。

照骨镜的力量不能直接展示给众人。

但许玄策已经顺着她的话，看见了牌位与祖印之间若隐若现的联系。

他走到长案前。

谢承岳立刻阻拦。

“使者，这是谢氏内务。”

“祖印关系换……”

许玄策停了一下，险些说出换命二字。

“关系问命礼稳定。”

“本使必须检查。”

谢崇山只能让开。

许玄策伸手取出无字牌位。

牌位离开长案的一瞬间，祖印上的玄鸟忽然睁开双眼。

一声尖锐鸟鸣响彻内堂。

所有长明灯同时熄灭。

黑暗中，谢观澜看见一名玄甲女子站在祖印之后。

与叶沉璧神念中的画像完全相同。

女子并非真实神魂。

只是一段残留在祖印中的旧日影像。

她手中提着一把长刀。

刀尖插在地面。

身后跪着无数衣衫褴褛的凡人。

更远处，则是佩戴司命星纹的修士。

“谢昭。”

许玄策看见无字牌位上逐渐浮现的两个古字，脸色骤然变化。

谢观澜记住了这个名字。

谢昭。

真正的第一位持印者。

“她不是已经被天命册除名了吗？”

许玄策下意识低声道。

谢崇山看向他。

“使者知道此人？”

许玄策没有回答。

玄甲女子的影像缓缓抬头。

她开口时，没有声音。

每个人的神魂中，却同时浮现出一句话。

“持印者，当守何物？”

谢承岳最先反应过来。

他跪向祖印。

“持印者，当守谢氏宗族千秋不灭！”

祖印没有变化。

谢明成随即道：“当守家主威严，血脉纯正！”

祖印依旧沉默。

谢怀远道：“当守先祖传承，护族中天骄！”

玄鸟眼中的光芒反而暗了一分。

谢崇山脸色难看。

他显然知道祖印旧誓，却从未见过这一段影像真正苏醒。

“观澜。”

谢承岳突然看向她。

“跪下！”

他不是在要求她回答。

而是想阻止她开口。